正文

9.天使(9)

為歐文-米尼祈禱 作者:(美)約翰·歐文


我不太記得和丹恩家人見面的事,在婚禮上,他們自成一群,不愿和女方打交道。外婆非常生氣,竟然有人看不起她,當(dāng)她是鄉(xiāng)下地方的土包子。我記得丹恩的母親說話尖酸刻薄,當(dāng)別人向她介紹我時(shí),她說:“原來這就是那個(gè)小孩?!苯又蛄课业哪橗嫼冒胩?-我猜她在尋找謠傳中的線索,搜尋我那不明的父系祖先。不過我只記得這些。丹恩不愿意再和他們有任何瓜葛。我想不出他們在我媽和丹恩長達(dá)四年的訂婚交往期間扮演過什么角色。

盡管各教派的神學(xué)本質(zhì)經(jīng)歷各種對(duì)照和比較,但丹恩和我媽的結(jié)合在宗教上卻獲得無盡的贊成與祝福;事實(shí)上是雙倍的贊成--公理會(huì)教友和主教制教友雙方都極力爭取丹恩和我媽加入他們的教會(huì)。我的看法是這兩個(gè)教會(huì)沒什么好爭的;沒錯(cuò),我很高興有機(jī)會(huì)在主日學(xué)里將歐文高舉在半空中,但從頭到尾主教制教會(huì)只有這一點(diǎn)比公理會(huì)教派占優(yōu)勢。

不單是我剛才提過的差別--在氣氛和建筑的本質(zhì)方面,再加上那些神職上的差異,也讓主教制的崇拜比公理教派的崇拜更像天主教--歐文會(huì)說:“天主教,大C的教。”(天主教Catholic第一個(gè)字母是C)。另外還有一個(gè)很大的不同--我喜歡的路易士·梅里爾牧師,和最無趣的土包子--杜利·維京牧師,主教制教會(huì)的教區(qū)牧師,這兩位牧師也大不相同。

我以輕蔑的態(tài)度來比較這兩位牧師,我承認(rèn)我發(fā)揮了不少遺傳自惠爾萊特外婆的勢利眼。公理教會(huì)有主管教會(huì)的牧師(pastor)--路易士·梅里爾就是我們的牧師。如果你從小就習(xí)慣了這個(gè)聽來很順耳的稱謂,你會(huì)很難接受主教制的教區(qū)牧師(rector)這稱謂;杜利·維京便是格雷夫森鎮(zhèn)主教制基督教堂的牧師。我和外婆一樣對(duì)“教區(qū)牧師”(rector)一詞感到嫌惡--念起來像極了直腸(rectum)的發(fā)音,讓人無法看重他。

就算杜利·維京是公理會(huì)的牧師,也很難讓人看重他。反之,梅里爾牧師年輕時(shí)就受到神的感召--他一直獻(xiàn)身教會(huì)--維京牧師以前是民航公司的客機(jī)駕駛員,因?yàn)橐暳Φ膯栴}迫使他提早從空中退休,他便懷著新發(fā)現(xiàn)的熱情降落在我們這個(gè)保守的小鎮(zhèn)--轉(zhuǎn)換跑道的熱忱帶給他健康卻瘋狂的外表,就像許多年長的市民一樣,他堅(jiān)持要參加五十歲以上的激烈運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目。而梅里爾牧師說得一口優(yōu)雅的語言--他在普林斯頓大學(xué)主修英文;他在神學(xué)聯(lián)盟會(huì)館聽過尼布爾 和蒂利希 的演說;維京牧師說話的方式卻像卸職的飛機(jī)駕駛員在訓(xùn)話,他是一個(gè)沒有疑惑、偉大的布道家。

充滿疑惑的梅里爾牧師讓他有著無比的魅力;他以最滔滔不絕且激發(fā)共鳴的方式表達(dá)出我們的困惑。在他那容易了解及讓人信服的觀點(diǎn)里,圣經(jīng)是一本主題令人困惑的書,但這個(gè)主題是可以被了解的:上帝用愛創(chuàng)造了我們,可是我們卻不要上帝,或是我們不相信他,或是我們根本不太在乎他。然而上帝還是愛著我們--至少,他不斷試著吸引我們的注意力。梅里爾牧師把宗教變得似乎很合理。他說,擁有信仰的訣竅就是,即使沒有重大或微小的可靠證據(jù),證明我們住在沒有上帝的宇宙中,你仍然必須相信上帝。

雖然他知道圣經(jīng)中最棒的故事--或者,至少是最不無聊的故事,梅里爾牧師最吸引人之處,在于他向我們保證疑惑是信仰的精髓,而不是信仰的反面。相較之下,杜利·維京牧師目睹了見證并讓他相信上帝,他全都親眼看見了--可能是駕著飛機(jī)非??拷柕木壒?。這位教區(qū)牧師不擅辭令,他盲目地不懷疑或擔(dān)心任何事情;或許逼著他從航空公司提早退休的“視力”問題,正是他盲目轉(zhuǎn)換跑道改行當(dāng)神職人員的委婉說法--因?yàn)榫S京先生勇敢無懼的程度,足以把自己變成不安全的飛行員,也使他變成瘋子似的神職人員。

他甚至對(duì)圣經(jīng)章節(jié)的挑選也很奇怪;一個(gè)諷刺成性的人也不可能比他挑選的更好。維京牧師對(duì)“蒼穹”一詞特別喜愛;他選出的圣經(jīng)章節(jié)總是有“蒼穹”的字眼。而他喜歡將信仰暗示為一場必須打得兇狠且獲勝的戰(zhàn)役;信仰是一場和信仰為敵者對(duì)抗的戰(zhàn)爭?!澳米呱系鬯械目祝 彼鹬?。我們奉命穿上“公義的鎧甲”;我們的信仰是一個(gè)“盾”--對(duì)抗“惡魔所有燃燒的飛鏢”。這位教區(qū)牧師說他戴著一個(gè)“拯救的頭盔”。這是摘自圣經(jīng)新約的以弗所書;維京先生是以弗所書的超級(jí)書迷。他同時(shí)也大肆宣揚(yáng)以賽亞書的部分--尤其是那段當(dāng)“主坐在高高的寶座上”;偉大的牧師就像坐在寶座上的主一樣。主被六翼天使包圍,其中一只飛向以賽亞,而以賽亞抱怨自己是“一個(gè)嘴唇不潔的人”。以賽亞書記載,不久之后,六翼天使用一塊“燒紅的炭”碰觸以賽亞的嘴,以賽亞整個(gè)人便煥然一新。

這就是我們從杜利·維京牧師口中聽到的:所有最不可能的奇跡。


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