不過(guò)，哈佛1945年那一屆對(duì)我外婆而言夠重要的了，這安撫了她那雙不安的手，終于松開(kāi)她的胸針，安穩(wěn)地回到她的腿上。經(jīng)過(guò)一段禮貌性的靜默后，莉狄亞把輪椅往前推一點(diǎn)，拿起桌上的銀鈴，叫喚女傭前來(lái)清理餐桌--就是那只以前經(jīng)常用來(lái)叫喚莉狄亞的銀鈴（感覺(jué)就像是昨天的事）。而鈴聲也讓大家從麻痹的緊張情緒中獲得解放--但只是一下下。原來(lái)外婆忘了問(wèn)：那個(gè)男人叫什么名字？因?yàn)樵谒挠^念里，我們惠爾萊特家族如果不清楚可能加入我們家族的新成員的姓氏，是不會(huì)輕易接納對(duì)方的。上帝保佑，那人千萬(wàn)別姓科恩，也別姓卡拉馬利，更不要姓米尼！瞧外婆的手又開(kāi)始摸著胸針了。

“他叫丹尼爾·尼德翰?！蔽覌屨f(shuō)。呼！松了一口氣，外婆的手又放了下來(lái)。尼德翰是個(gè)歷史悠久的名門(mén)，類(lèi)似開(kāi)國(guó)元老之類(lèi)的姓氏，即使沒(méi)法追溯到英格蘭的格雷夫森時(shí)代，起碼也是可以追溯到馬薩諸塞灣殖民地時(shí)期的大姓。至于丹尼爾這名字就跟丹尼爾·韋思特的丹尼爾一樣，是惠爾萊特家族所期待的好名字。

“叫他丹恩就行了?！蔽覌屟a(bǔ)充一句，卻讓外婆輕蹙起眉頭來(lái)。她從不接受塔碧莎就是塔碧，所以不可能把丹尼爾變成丹恩。不過(guò)哈里特·惠爾萊特一向公平，也相當(dāng)聰明，所以和別人有小小的歧見(jiàn)時(shí)愿意讓步。

“所以你們約會(huì)過(guò)了？”外婆問(wèn)。

“也不算是，”我媽答，“不過(guò)我知道我會(huì)再跟他見(jiàn)面。”

“可是你們沒(méi)有任何計(jì)劃嗎？”外婆問(wèn)，模糊不清的事情總令她煩心。“如果他無(wú)法在學(xué)院里找到工作，”外婆又說(shuō)，“恐怕你就再也不跟他見(jiàn)面了！”

“可是我知道我會(huì)再跟他見(jiàn)面?！蔽覌層终f(shuō)了一遍。

“塔碧莎·惠爾萊特，你倒是什么都知道。”外婆不高興地說(shuō)，“我真是搞不懂，為什么你們年輕人總認(rèn)為預(yù)先計(jì)劃是很麻煩的事呢？”說(shuō)到這里，其實(shí)包括外婆說(shuō)過(guò)的每一句話，莉狄亞都很明智地點(diǎn)頭認(rèn)同--這就是她安靜地坐在一旁的原因，因?yàn)橥馄旁缭谒_(kāi)口之前幾秒，就把她想說(shuō)的話全說(shuō)出來(lái)了。

接著門(mén)鈴響了起來(lái)。

莉狄亞和外婆同時(shí)瞪著我，似乎只有我的朋友才會(huì)這么不懂禮貌，在晚飯之后不請(qǐng)自來(lái)地跑到別人家。

“天??！會(huì)是誰(shuí)呢？”外婆問(wèn)。她和莉狄亞兩人都拉長(zhǎng)了臉看著手表--雖然那時(shí)是清爽怡人的春天晚上，還不到八點(diǎn)，而且天色還沒(méi)完全暗下來(lái)呢。

“一定是他！”我媽說(shuō)著，立刻起身離開(kāi)餐桌走向房門(mén)。她經(jīng)過(guò)餐具架前的鏡子--放在那兒的烤肉架已經(jīng)慢慢變冷--迅速朝鏡子瞥了一眼，對(duì)自己的容貌相當(dāng)滿意，隨即快步走向大廳。

“這么說(shuō)你們的確約好了，不是嗎？”外婆問(wèn)她，“你邀請(qǐng)了他嗎？”

“也不算邀請(qǐng)啦！”我媽提高嗓門(mén)答，“可是我告訴他我住在哪里！”

“我發(fā)覺(jué)年輕人沒(méi)有一件事情是靠譜的?！蓖馄培止局?，不過(guò)她是對(duì)著莉狄亞說(shuō)，而不是對(duì)著我。

“就是說(shuō)嘛。”莉狄亞附和著。

不過(guò)我聽(tīng)夠了，我聽(tīng)她們這么一搭一唱已經(jīng)很多年了。我跟著我媽來(lái)到門(mén)口，外婆推著莉狄亞的輪椅，緊跟在我后面。當(dāng)時(shí)在新罕布什爾州，大家常會(huì)說(shuō)，好奇害死貓（貓咪的死乃好奇所致），現(xiàn)在我們都在好奇心的驅(qū)使下一探究竟。我們知道，關(guān)于我媽在火車(chē)上認(rèn)識(shí)的第一個(gè)男人，她根本不想透露任何線索；但是第二個(gè)男人--我們卻可以親眼目睹。丹恩·尼德翰出現(xiàn)在格雷夫森鎮(zhèn)，福朗特街80號(hào)的門(mén)口。

當(dāng)然，我媽之前也約會(huì)過(guò)，但是她從未表示希望我們認(rèn)識(shí)她的男友，或說(shuō)過(guò)她喜歡他，或者她知道她會(huì)再跟他見(jiàn)面之類(lèi)的話。所以我們知道丹恩·尼德翰很特別，從一開(kāi)始就是。