不過，哈佛1945年那一屆對我外婆而言夠重要的了，這安撫了她那雙不安的手，終于松開她的胸針，安穩(wěn)地回到她的腿上。經過一段禮貌性的靜默后，莉狄亞把輪椅往前推一點，拿起桌上的銀鈴，叫喚女傭前來清理餐桌--就是那只以前經常用來叫喚莉狄亞的銀鈴（感覺就像是昨天的事）。而鈴聲也讓大家從麻痹的緊張情緒中獲得解放--但只是一下下。原來外婆忘了問：那個男人叫什么名字？因為在她的觀念里，我們惠爾萊特家族如果不清楚可能加入我們家族的新成員的姓氏，是不會輕易接納對方的。上帝保佑，那人千萬別姓科恩，也別姓卡拉馬利，更不要姓米尼！瞧外婆的手又開始摸著胸針了。

“他叫丹尼爾·尼德翰。”我媽說。呼！松了一口氣，外婆的手又放了下來。尼德翰是個歷史悠久的名門，類似開國元老之類的姓氏，即使沒法追溯到英格蘭的格雷夫森時代，起碼也是可以追溯到馬薩諸塞灣殖民地時期的大姓。至于丹尼爾這名字就跟丹尼爾·韋思特的丹尼爾一樣，是惠爾萊特家族所期待的好名字。

“叫他丹恩就行了?！蔽覌屟a充一句，卻讓外婆輕蹙起眉頭來。她從不接受塔碧莎就是塔碧，所以不可能把丹尼爾變成丹恩。不過哈里特·惠爾萊特一向公平，也相當聰明，所以和別人有小小的歧見時愿意讓步。

“所以你們約會過了？”外婆問。

“也不算是，”我媽答，“不過我知道我會再跟他見面?！?/p>

“可是你們沒有任何計劃嗎？”外婆問，模糊不清的事情總令她煩心?！叭绻麩o法在學院里找到工作，”外婆又說，“恐怕你就再也不跟他見面了！”

“可是我知道我會再跟他見面?！蔽覌層终f了一遍。

“塔碧莎·惠爾萊特，你倒是什么都知道?！蓖馄挪桓吲d地說，“我真是搞不懂，為什么你們年輕人總認為預先計劃是很麻煩的事呢？”說到這里，其實包括外婆說過的每一句話，莉狄亞都很明智地點頭認同--這就是她安靜地坐在一旁的原因，因為外婆早在她開口之前幾秒，就把她想說的話全說出來了。

接著門鈴響了起來。

莉狄亞和外婆同時瞪著我，似乎只有我的朋友才會這么不懂禮貌，在晚飯之后不請自來地跑到別人家。

“天?。钦l呢？”外婆問。她和莉狄亞兩人都拉長了臉看著手表--雖然那時是清爽怡人的春天晚上，還不到八點，而且天色還沒完全暗下來呢。

“一定是他！”我媽說著，立刻起身離開餐桌走向房門。她經過餐具架前的鏡子--放在那兒的烤肉架已經慢慢變冷--迅速朝鏡子瞥了一眼，對自己的容貌相當滿意，隨即快步走向大廳。

“這么說你們的確約好了，不是嗎？”外婆問她，“你邀請了他嗎？”

“也不算邀請啦！”我媽提高嗓門答，“可是我告訴他我住在哪里！”

“我發(fā)覺年輕人沒有一件事情是靠譜的?！蓖馄培止局贿^她是對著莉狄亞說，而不是對著我。

“就是說嘛?！崩虻襾喐胶椭?/p>

不過我聽夠了，我聽她們這么一搭一唱已經很多年了。我跟著我媽來到門口，外婆推著莉狄亞的輪椅，緊跟在我后面。當時在新罕布什爾州，大家常會說，好奇害死貓（貓咪的死乃好奇所致），現(xiàn)在我們都在好奇心的驅使下一探究竟。我們知道，關于我媽在火車上認識的第一個男人，她根本不想透露任何線索；但是第二個男人--我們卻可以親眼目睹。丹恩·尼德翰出現(xiàn)在格雷夫森鎮(zhèn)，福朗特街80號的門口。

當然，我媽之前也約會過，但是她從未表示希望我們認識她的男友，或說過她喜歡他，或者她知道她會再跟他見面之類的話。所以我們知道丹恩·尼德翰很特別，從一開始就是。