什么是智慧呢？

按照亞力山大·貝恩的理論，對“差異”的感知是智慧活動的開始，頭腦發(fā)展的第一步是對“差異”的辨別。對外部世界的知覺基礎(chǔ)是“感覺”，收集材料并將這些材料加以區(qū)別是形成智慧的最初過程。

從孩子成長過程中的種種行為中我們發(fā)現(xiàn)，兒童智慧的發(fā)展并不像機械分析心理學家所認為的那樣，智慧是在外在條件催化下慢慢發(fā)展起來的。機械分析心理學家認為，智慧是我們通過自己的感官，從環(huán)境中獲得外部物體的印象，然后這些印象會保留在我們的記憶里，變得有條有理，逐漸形成我們所說的智慧。他們認為兒童聽憑環(huán)境的影響，在心理上只能被動接受，也就是說，兒童的智商是完全被成人控制的。還有人認為，兒童不僅在智慧上是被動的，而且也沒有自己的思想，像一只空瓶子，可以被隨便填滿。

現(xiàn)在教育界認為：對孩子的教育，在重視環(huán)境對兒童智慧發(fā)展的影響的同時，更要強調(diào)孩子內(nèi)在的敏感性。孩子從出生到5歲多，一直存在一個敏感期。這段時間是兒童積極觀察環(huán)境的人生階段，他們能以我們成人無法想象的方式，通過感官從外部世界感知印象。作為一個積極的觀察者，孩子是根據(jù)一種自身內(nèi)在沖動的需要，以某種感覺或者特殊的興趣來挑選他的感官對象的，從而有選擇地獲取體驗。也就是說，他不會像照鏡子一樣全盤接受外部世界，而是通過各種感官去接受或感知周圍的一切。

美國心理學家詹姆斯（W James）談到，從來沒人可以感知到一個物體的整個面貌，同時表達了這一見解：每個人因為個人的局限，只能看到一個物體的部分狀況，也就是說一個人描述物體，往往是根據(jù)自己的感覺和興趣來考慮的。于是對于同一個物體，人們往往用不同的方式描述。詹姆斯為此找到了一個巧妙的例子，他說：“如果你穿著一套新衣服并且感到滿意的話，你出門的時候就開始專注地觀察別人是否穿著同一款式的衣服。假如你在車流滾滾的公路上這么看，那就極有可能喪命車輪，非常危險?！?/p>

也許我們要問，到底是什么讓孩子們在無數(shù)的外界事物中挑選出自己感興趣的事物呢？他們選擇某種體驗的特殊興趣是什么呢？詹姆斯所舉的例子不可能存在，因為這個兒童不會受到外界因素狹隘的影響。孩子生下來的時候是一無所知的，是靠自己的力量不斷向前發(fā)展的。那種所謂特殊興趣的形成緣于他們在敏感期中的某種理性，這種理性會不斷靠外界環(huán)境去獲取印象，并有創(chuàng)造性地發(fā)展下去。

這種理性給兒童提供了生命的動力和能量。反過來，各種被汲取的印象在大腦中被整理排列起來，為理性服務，來完善理性。我們甚至可以認為，兒童對外界事物感興趣，會被光纖、色彩和聲音強烈地吸引住，通過感官汲取印象的需求如饑似渴。但值得注意的是，這種理性是自發(fā)的，兒童的心理狀態(tài)顯然需要我們成人的尊重和幫助。

關(guān)于這一點，我想起一個特別有趣的例子：

一天，家里的保姆抱著只有1個月大的嬰兒到叔叔的房間。嬰兒看到他的爸爸和叔叔在這個房間里說話，這兩個人身高差不多，年紀也差不多。這個時候嬰兒忽然哭鬧起來。原來嬰兒從出生到現(xiàn)在從未被帶出過出生的房屋，當他看見兩個類似的人同時出現(xiàn)在一個屋子里的時候，便害怕起來。后來我們建議他們在嬰兒的視線范圍內(nèi)分開，一個在右邊，一個在左邊。結(jié)果，這個嬰兒看著其中一個，凝視了他一會兒，突然呵呵地笑起來了。但隨后他又變得很焦慮，他馬上端詳另一個人，看了一會兒，他也對那個人笑了。他看來看去，表情一會兒焦慮，一會兒高興，直到他終于認識到這兩個人不是同一個人為止。其實在這個嬰兒的記憶里，他分別見過這兩個男人，他們各自在不同的場合與嬰兒玩耍過。最后，這個嬰兒終于意識到，在屋子里有一個不同于他的母親和保姆的人，而他認為只有一個男人的時候，突然同時看到了兩個男人在一起，他的思維一下子又接受不了了，所以又恐慌起來。雖然出生還不到1個月，但在他努力仔細辨認兩個熟悉又陌生的男人的過程中，卻感覺到了人類自身的理性其實有時候是不可靠的。在孩子的這種狀況下，作為成人，我們應該意識到并積極主動地去幫助孩子。這樣的幫助將使嬰兒走出最初艱難的一步，并開始思考，以便獲得更多的體驗。

這里還有年齡稍大一點的例子：

一個8個月大的孩子坐在地板上玩印著花朵和小孩圖案的枕頭，他一會兒聞聞枕頭上面的花兒，一會兒又親吻上面的小孩子。旁邊的保姆看到他這個樣子，以為他也同樣會對其他東西感興趣，于是急急忙忙又拿來許多東西給小孩玩，結(jié)果小孩子很不開心地丟開手里的小枕頭哭起來。其實保姆的做法是不對的，因為在玩枕頭的過程中，孩子正在識別圖像，然后要把它們存儲在記憶里。他想通過平靜、愉快的心情來組織自己的思想，而這種活動突然被保姆打斷了，他自然就會感到傷心。