（原書說明）

這是一本關于兒童教育的書。誠然，兒童教育方面的書在歐洲非常多，盡管有一些是大教育家寫出來。而我——老卡爾·威特，是哈勒附近一個叫洛禾的小小村莊的牧師，作為一名神職人員竟然寫一本教育孩子的書，何況下面發(fā)生的一些議論可能會與教義格格不入，這無疑是不得體且不合時宜的。

但是我決定將我的教育思想和實踐在這里誠實地寫出來，因為我對現(xiàn)時流行于世的教育思想不僅不贊同，而且站在與之完全相反的立場上。

為了消除對我寫此書的資格的質疑，請允許我首先向諸位介紹我的兒子——小卡爾·威特的經(jīng)歷。小卡爾出生于1880年7月，八九歲時他已經(jīng)能夠自由運用德語、法語、意大利語、拉丁語、英語和希臘語等6國語言，也通曉化學、動物學、植物學和物理學，尤為擅長是數(shù)學；9歲時他考入萊比錫大學；10歲進入哥廷根大學，他于1812年冬天發(fā)表了關于螺旋線的論文，受到一些學者的好評；13歲他出版了《三角術》一書；1814年4月，他由于提供的數(shù)學論文卓而不群而被授予哲學博士學位。

小卡爾已經(jīng)獲取了這樣非凡的成就，而我不得不說，他在今后還會獲取更為非凡的成就。雖然人應該以謙遜為美德，但是我對用自己的一套方法教育出來的孩子有堅定的信心。

我和我的妻子一直盼望有一個自己的孩子，但是在這方面我們非常不幸，我們的第一個孩子出生沒幾天就夭折了。這個不幸使我們想再次擁有孩子的愿望變得愈加強烈。終于在我52歲時，我們的第二個孩子出生了。我給他取名為卡爾·威特，可是他并不是一個健康的嬰兒，一生下來，就四肢抽搐，呼吸急促。雖然我不愿意承認，但這孩子明顯先天不足。

人們都說我兒子是天生的天才，不是我教育的結果。如果真給了我一個天才兒子，再沒有比這更幸福的了?？墒?，實際情況并非如此。

嬰兒時期的卡爾反應相當遲鈍，顯得極為癡呆。我無法掩飾作為父親的悲傷，我曾經(jīng)哀嘆：“這是遭的什么樣的罪孽呀！怎么我有這樣一個傻孩子呢？”我的鄰居們常常勸我不要為此過分擔憂。他們是一些善良的人們，可是在心底里他們的確認為卡爾是個白癡，而且還在背地里為孩子的未來和我們的處境犯愁。

我對他們并無絲毫的抱怨之辭。當時就連卡爾的母親也不贊成我再去花功夫培養(yǎng)兒子了，她絕望地說：“這樣的傻孩子花再大的力氣教育他也不會有什么出息，只是白費力氣罷了。”

我盡管很悲傷，可是沒有絕望。我要盡到作父親的責任，盡我的能力給他最好的教育。我在給我的堂弟的信中寫道：“我52歲才得到一個兒子，怎么會不愛他呢？我要用我以為正確的方法去愛他。我已制定出周密而嚴格的教育方案?，F(xiàn)在兒子看起來雖然毫無出色之處，但我必將將他培養(yǎng)成非凡的人?！?/p>

很多人都不相信我的話，甚至我的許多親友都不相信。相信我的話的只有一個人，他就是在哈勒遠近聞名的格拉彼茨牧師。格拉彼茨牧師自幼就是我的好朋友，是最了解我的人。

為了鼓勵我將自己的教育方法傳播于世，格拉彼茨牧師曾經(jīng)對我說：“正如你所說的，卡爾的非凡稟賦確實不是天生的。他之所以能成為天才，完全是你教育的結果。人們只要了解了你的教育方法，他們對卡爾能成為這樣一個天才也就不足為奇了。我堅信，卡爾今后一定會更加轟動世界的。我了解你的教育方法，所以我也深信，你的教育方法最終一定會取得最大的成功?！?/p>