醫(yī)圣張仲景在《金匱要略》一書(shū)中指出“經(jīng)絡(luò)受邪入臟腑”，以及“四肢九竅，血脈相傳，壅塞不通”致使氣血運(yùn)行產(chǎn)生障礙，是誘發(fā)疾病的最大因素。根據(jù)醫(yī)學(xué)家的研究，人身體每一條經(jīng)絡(luò)發(fā)生嚴(yán)重阻塞時(shí)，其對(duì)應(yīng)的臟腑及部位就比較容易罹患癌癥等惡性疾病。

《黃帝內(nèi)經(jīng)·經(jīng)脈》指出：“經(jīng)脈者，所以能決生死，處百病，調(diào)虛實(shí)，不可不通?！苯?jīng)脈是人體的營(yíng)運(yùn)網(wǎng)絡(luò)，經(jīng)脈不通將使我們的健康不保。遍布全身的經(jīng)脈常會(huì)因各種原因而遭到阻塞，因此，練氣的最重要目標(biāo)便是打通經(jīng)脈。無(wú)形的氣與有形的血不同，氣無(wú)形無(wú)色，在解剖學(xué)上無(wú)法觀察經(jīng)脈的分布與氣的流動(dòng)。經(jīng)脈到底如何運(yùn)作呢？

經(jīng)脈分為十二正經(jīng)脈及奇經(jīng)八脈兩大類(lèi)，李時(shí)珍在《奇經(jīng)八脈考》中說(shuō)：“蓋正經(jīng)猶夫溝渠，奇經(jīng)猶夫湖澤，正經(jīng)之脈隆盛，則溢于奇經(jīng)?！崩顣r(shí)珍認(rèn)為，奇經(jīng)八脈的作用在調(diào)節(jié)正經(jīng)的流量。醫(yī)療行為大都針對(duì)十二正經(jīng)脈著手，而奇經(jīng)八脈則被稱(chēng)為“修行者之脈”，道家宗師丘處機(jī)的《大丹直指》說(shuō)：“凡人八脈屬陰，閉而不開(kāi)；仙家以陽(yáng)氣沖開(kāi)，故能得道?！鼻鹫嫒苏J(rèn)為八脈乃先天大道之根，一氣之祖，先天、后天的溝通通道。開(kāi)通經(jīng)脈是練氣的首要任務(wù)，經(jīng)脈不通，則練氣將受到阻礙而停滯不進(jìn)。

西方醫(yī)學(xué)也針對(duì)中醫(yī)經(jīng)絡(luò)學(xué)說(shuō)多加研究，有人認(rèn)為，經(jīng)絡(luò)的形式，是生物電子運(yùn)動(dòng)相對(duì)較頻繁、電阻相對(duì)較低的量子層次信道。借由生物電子動(dòng)態(tài)不平衡的微觀變化，可以判定組織器官是否處于功能減退或功能亢進(jìn)狀態(tài)。而我們的丹田通過(guò)特殊的呼吸養(yǎng)生方法，安爐生熱加以烹煉，能產(chǎn)生大量的生物電子輸送到全身，以增強(qiáng)經(jīng)脈之氣的暢通運(yùn)行。

經(jīng)過(guò)20世紀(jì)下半葉數(shù)十年的研究，經(jīng)絡(luò)理論大約可歸納為三種學(xué)說(shuō)：

1.神經(jīng)論。認(rèn)為經(jīng)絡(luò)的作用是神經(jīng)元之間興奮電性傳遞的結(jié)果。

2.體液論。認(rèn)為中醫(yī)說(shuō)的氣血，是人體中循著經(jīng)絡(luò)運(yùn)行的各種體液。

3.能量論。認(rèn)為經(jīng)絡(luò)是某種物理能量與信息的傳輸渠道。其實(shí)，在我看來(lái)，經(jīng)脈的作用應(yīng)是這三種理論的總合，換言之，經(jīng)脈的功能包括神經(jīng)傳達(dá)、體液運(yùn)輸，及能量、信息的傳遞。

不久以前我到花蓮參加高中的同學(xué)會(huì)，一位同學(xué)到火車(chē)站接我，路過(guò)慈濟(jì)醫(yī)院時(shí)，他說(shuō)他兒子半年前因?yàn)檐?chē)禍在這里住院，我問(wèn)：“受傷嚴(yán)不嚴(yán)重？”他說(shuō)：“發(fā)生車(chē)禍時(shí)被撞到，但是經(jīng)過(guò)檢查，骨骼肌肉都完好，只是筋膜受傷，兒子老是喊痛，經(jīng)過(guò)兩三個(gè)月才好轉(zhuǎn)。”

什么是筋膜呢？它與網(wǎng)膜囊的性質(zhì)接近。我們的身體是由骨骼和肌肉兩大部分組成，但是肌肉不會(huì)自動(dòng)黏附在骨骼之上，它必須由“筋”和“膜”將之懸吊、包裹而成為一個(gè)整體，才具有足夠的強(qiáng)度；況且我們身上還有許許多多的關(guān)節(jié)，關(guān)節(jié)需要靈活轉(zhuǎn)動(dòng)或彎曲，都必須由富有彈性的筋膜來(lái)聯(lián)結(jié)，這些筋膜即是行氣的管道。

阿土問(wèn)：練體位瑜伽的拉筋，跟通氣脈是一樣的東西嗎？

若水答：《楊氏太極拳老譜》附錄《太極力氣解》說(shuō)：“氣走于膜絡(luò)筋脈，力出于血、肉、皮、骨。故有力者，皆外壯于皮骨，形也；有氣者皆?xún)?nèi)壯于筋脈，象也。”氣脈是筋膜上的網(wǎng)絡(luò)，所以瑜伽體位的拉筋也可以通氣。時(shí)常拉拉筋，對(duì)健康很有幫助，睡覺(jué)起來(lái)伸伸懶腰，也是拉筋。但是拉筋時(shí)要貫勁，也就是氣要到位，才不容易受傷。