她的很多出身富裕家庭的同事們，還是第一次見到這種城市貧民。還有些人，變得疲憊、挫敗，或是變得很情緒化。米歇爾對(duì)這種自我中心的表現(xiàn)很不耐煩，她總是默默等著回到自己的宿舍才釋放內(nèi)心的挫折感?！芭叮萃?，”米歇爾對(duì)一個(gè)黑人同窗抱怨道，“你覺得這些人想聽這些有錢的白人女孩無病呻吟嗎？他們有真正的現(xiàn)實(shí)問題！幫幫忙，得了吧！”米歇爾的法律援助經(jīng)歷令她后來的學(xué)術(shù)生涯受益匪淺，而且似乎還預(yù)示了她未來在公共服務(wù)方面的方向。不過，米歇爾在哈佛法學(xué)院修的課程明顯偏向公司法的方向。朝著那個(gè)方向，遵循著芝加哥律師斯蒂夫·卡爾松的建議，她在研究生二年級(jí)的暑假在卡爾松的高端律所——盛德國(guó)際律師事務(wù)所里工作。

快畢業(yè)的時(shí)候，米歇爾得面對(duì)殘酷的現(xiàn)實(shí)：她有大筆的學(xué)生貸款要還——父母為了供兩個(gè)孩子在常春藤學(xué)校讀書付出了太多，他們已經(jīng)債臺(tái)高筑。而當(dāng)盛德律所（后來世界上第五大律師事務(wù)所）向她伸出橄欖枝，給她一份起薪將近七萬美元（這相當(dāng)于2009年的10萬美元）的工作時(shí)，她抓住了機(jī)會(huì)。“這份工作賺的錢比父母以往賺的加起來還要多，這對(duì)我來說是無法拒絕的?！彼髞碚f。

“她來到哈佛法學(xué)院上學(xué)時(shí)，對(duì)種族和性別沒有絲毫的含糊。”她在法學(xué)院的一位導(dǎo)師查爾斯·奧格儲(chǔ)伊（CharlesOgletree）說道，米歇爾決定“在美國(guó)企業(yè)中游歷，但她絕不會(huì)忘記父親的價(jià)值觀，和她自己的出身”。

1988年的夏天，米歇爾搬回了父母在南大街歐幾里德大道的小公寓，并開始每天搭乘班車去盛德律所的辦公室上班。一個(gè)星期后，她被分配到公司的知識(shí)產(chǎn)權(quán)組工作。和其他單調(diào)無聊的業(yè)務(wù)線——如反托拉斯法組或合同法組比起來，知識(shí)產(chǎn)權(quán)組的工作（和娛樂和市場(chǎng)法一起）能接觸到廣泛的高端客戶，從電視產(chǎn)品公司，服裝制造商，廣播電臺(tái)，啤酒飲料商，到唱片硬碟生產(chǎn)商，廣告代理商和體育明星等。

這樣的結(jié)果就是，知識(shí)產(chǎn)權(quán)組所在的過道總是群情激昂，律師們讀著劇本和摘要，還不時(shí)和名人客戶們吃吃午飯。不過，之所以選擇這個(gè)領(lǐng)域，米歇爾還有自己更實(shí)際的原因：知識(shí)產(chǎn)權(quán)組只安排了較少的幾位律師負(fù)責(zé)，她有更多的機(jī)會(huì)表現(xiàn)自己，給人留下深刻印象——在這兒會(huì)比在別的地方晉升得更快。

如果用一個(gè)詞來形容米歇爾，那么她是“雄心勃勃”的?！八恢皇潜ж?fù)遠(yuǎn)大，”她當(dāng)時(shí)的老板昆西·懷特（QuincyWhite）說，“她是我遇到的最有抱負(fù)的年輕助理?！睆囊婚_始，她就爭(zhēng)取到了在其他事務(wù)所只有更資深的律師才能得到的“美差”。

當(dāng)事務(wù)所接手處理一個(gè)受歡迎的兒童電視角色巴尼的法律事務(wù)時(shí)，米歇爾迫不及待地抓住了這個(gè)機(jī)會(huì)。在接下來的一年里，她與愿意直播這檔廣受歡迎的節(jié)目的電視臺(tái)敲定了交易，并負(fù)責(zé)監(jiān)督市場(chǎng)上的周邊玩具——會(huì)說話的紫色小恐龍和它的小伙伴波普寶貝。

但是，這些對(duì)于米歇爾來說還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，所以，她又一次向她的主管上司主動(dòng)請(qǐng)纓，拿到了另一個(gè)重要客戶——庫(kù)爾斯啤酒。這個(gè)客戶被認(rèn)為是最有趣的，也是最具有挑戰(zhàn)性的，而且很明顯，這是一個(gè)事務(wù)所里的每個(gè)律師都希望接手的項(xiàng)目，可是米歇爾很快又變得不安分了。懷特后來回憶說：“事務(wù)所里沒有任何一件工作可以滿足她，能夠給予她足夠的空間，讓她去滿足她那‘改變整個(gè)世界’的雄心?！泵仔獱柕纳钪械拇_還是缺失了什么——是工作所無法彌補(bǔ)的缺失。大多數(shù)兒時(shí)的玩伴們已經(jīng)逐漸搬走，而她還住在家里，米歇爾也很少和同事們交往，頂多是偶爾約會(huì)一兩次。她在盛德律所的工作成了她生活的全部。

而與此同時(shí)，羅賓遜家的其他成員，正忙著為米歇爾是否能擁有一次認(rèn)真的男女交往而發(fā)愁。“哦，老天，”克萊格對(duì)父母說，“我的小妹妹恐怕永遠(yuǎn)嫁不出去了——每次她遇到什么男孩子，總是把人家放嘴里嚼嚼，就吐出來。”有那么一兩次，她確實(shí)和男生出去約會(huì)了。她非常緊張興奮，用克萊格的話說：“她把他們‘烤煳’了，她向著這些男生接連‘開火’。這太殘忍了。他們中有些很不錯(cuò)的家伙，可是他們還是一點(diǎn)兒機(jī)會(huì)也沒有。

“這又一次應(yīng)該歸咎于爸爸。

瑪麗安已經(jīng)放棄勸說米歇爾了——她曾經(jīng)無數(shù)次勸女兒不要總用爸爸的標(biāo)準(zhǔn)來衡量她約會(huì)的男友?！彼褪遣宦牐艾旣惏舱f，”她就是想要一個(gè)像我一樣的婚姻?！八裕F(xiàn)在是輪到克萊格出手的時(shí)候了。”你瞧，米奇（米歇爾的昵稱），“當(dāng)米歇爾又一次”槍斃“一個(gè)可能的對(duì)象時(shí)，克萊格把妹妹拉到一邊說，”你不可能找到一個(gè)完美無缺的男生，因?yàn)樗麄兌紱]有像爸爸一樣的父親。所以，你必須得有你自己找對(duì)象的標(biāo)準(zhǔn)。““就不，”米歇爾實(shí)事求是地回應(yīng)，“我并不是在找和爸爸一模一樣的人，不過我也還沒打算就這么將就了?！薄翱墒?，米奇……”“嘿，”她舉起手來制止了哥哥說話，反駁道，“這是我的人生，你們就別再擔(dān)心我啦。一定會(huì)有合適的人的，我遇見他的時(shí)候就會(huì)知道是他?！?

回蕩在我腦海中的她的聲音，是我作出決定的動(dòng)力。

——巴拉克讓他惱火可是一件不容易的事情。

他的血壓奇低無比。

——米歇爾