不幸的是，律所里的暑期實(shí)習(xí)總是一成不變地為法學(xué)院的學(xué)生們保留著。不過卡爾松被米歇爾的“膽大妄為”深深打動，他回信告訴了她一個(gè)芝加哥法律援助組織的名單，那里會雇傭本科生做研究。遵照卡爾松的指引，那個(gè)暑假，米歇爾一直在離芝加哥南區(qū)父母家不遠(yuǎn)的一家法律援助機(jī)構(gòu)里做兼職。

回到普林斯頓后，米歇爾為畢業(yè)后到底應(yīng)該從事什么職業(yè)而糾結(jié)。“問題是，要是去白人統(tǒng)治的學(xué)校讀書，是不是就成了種族的叛徒？”而她心中的另一個(gè)自己也在冥思苦想。“米歇爾已經(jīng)跨過了普林斯頓的門檻，但是她還在想著讀法學(xué)院，這樣做到底是不是正確呢？”當(dāng)作為優(yōu)等生從普林斯頓畢業(yè)時(shí)，米歇爾已經(jīng)做出了抉擇。如果想為芝加哥的黑人社區(qū)做些真正的貢獻(xiàn)，那么她的確需要一個(gè)法律學(xué)位。她的父母再一次告訴她不用考慮學(xué)費(fèi)的問題。弗雷澤現(xiàn)在已經(jīng)需要拄著雙拐走路了，他說：“你已經(jīng)接受了最好的本科教育，現(xiàn)在卻要回過頭來，去念個(gè)二流的法學(xué)院，這樣的想法是多么愚蠢。”1984年的秋天，她來到哈佛大學(xué)校園所在地——馬薩諸塞州的劍橋鎮(zhèn)。米歇爾走進(jìn)的環(huán)境，和她剛剛離開的那個(gè)地方似乎沒什么太大區(qū)別。白人和非白人之間，窮人和富人之間，依然涇渭分明。這里也充斥著財(cái)大氣粗的學(xué)生，被米歇爾輕蔑地稱為“小皇帝”。法學(xué)院的教授們簡直就和電影《平步青云》里的一模一樣：面孔倔強(qiáng)的白人教授，穿著方格子的襯衣，胳膊肘上打著補(bǔ)丁，平日里一個(gè)個(gè)虎視眈眈，隨時(shí)準(zhǔn)備突然襲擊那些不夠聰明，沒有按時(shí)上課的學(xué)生。

最讓米歇爾郁悶的，還是那些沒完沒了的關(guān)于“降低標(biāo)準(zhǔn)”的臆測，人們總是認(rèn)為她和其他黑人學(xué)生是因?yàn)樘厥獾拇霾拍鼙讳浫　．?dāng)她認(rèn)為這種事情毫無根據(jù)的時(shí)候，別的黑人學(xué)生卻承認(rèn)，這是很有可能的事情。米歇爾“認(rèn)識到她因‘反歧視行動’而在思想上站在了更高的高度”，她的同學(xué)和朋友弗娜·威廉姆斯（VernaWilliams）說：“而且她對此感到很坦然。”還在普林斯頓的時(shí)候，米歇爾就曾經(jīng)參與非洲裔美國人在校園的領(lǐng)先組織——黑人法學(xué)學(xué)生聯(lián)盟，而且為《“黑體”法學(xué)周刊》撰寫文章——這是專為少數(shù)民族學(xué)生辦的《哈佛法學(xué)評論》。她還在請?jiān)笗虾灻笤诮虇T中增加更多的少數(shù)民族代表。不過，除了這些，米歇爾并沒有參加游行示威——因?yàn)檫@可能導(dǎo)致校紀(jì)處分或被逮捕。

在黑人法學(xué)學(xué)生聯(lián)盟組織內(nèi)部，米歇爾從不顧忌當(dāng)眾表達(dá)自己關(guān)于種族問題的觀點(diǎn)。“在討論黑人同胞在美國的生存狀況時(shí)，我們曾經(jīng)陷入了激烈的辯論，”弗娜·威廉姆斯說，“她很生氣。”不過，當(dāng)關(guān)于種族的問題來自組織外時(shí)，米歇爾通常會保持沉默?！按蠖鄶?shù)情況下她會將感受暗藏于心。”另一個(gè)朋友說，“因?yàn)樗幌氡毁N上‘又一個(gè)憤怒的黑人’的標(biāo)簽——她不想因自己的種族被簡單地定義。米歇爾有很多很多別的事可以談?wù)??！边@一點(diǎn)在大衛(wèi)·B。威爾金（DavidB。Wilkins）關(guān)于司法界的課程中，表現(xiàn)得尤其明顯。每一次上課，威爾金教授都“拷問”學(xué)生，如果遇到道德困境的時(shí)候?qū)⑷绾畏磻?yīng)?！安⒉黄婀郑蓖柦鸾淌谡f，“很多學(xué)生避免將自己陷于這種模棱兩可的兩難境地，更傾向于在兩邊下注，或者是運(yùn)用技巧性的辯論把自己從需要決策的責(zé)任中解脫出來?！倍_賓遜小姐（米歇爾）不是這樣?！八恍枰眠@種毫無意義的小把戲，她總是清晰、堅(jiān)定地表達(dá)自己的立場?！边@種能力深深打動了弗娜·威廉姆斯，她邀請米歇爾在一次模擬測試中作她的搭檔?！八谋憩F(xiàn)讓人難以置信，”威廉姆斯說，“她非常非常聰明，非常具有領(lǐng)袖魅力，口若懸河?！币粋€(gè)擁有這種天賦的學(xué)生，本來應(yīng)該可以直接去《哈佛法學(xué)評論》工作，那是傳統(tǒng)的通往最高法院職員之路，或者，至少可以到一個(gè)國內(nèi)頂尖律所工作。但是，米歇爾卻選擇了把所有課外時(shí)間都花在了學(xué)校法律援助局辦公室的辛勤工作中。

像其他參與法律援助工作的學(xué)生一樣，米歇爾要保證至少每周二十個(gè)小時(shí)來處理來自波士頓地區(qū)窮人的法律訴求。米歇爾在援助局的婚姻診所幫忙，推敲關(guān)于兒童撫養(yǎng)權(quán)爭論的處理方案，幫人們?nèi)幦「鞣N本該屬于他們的權(quán)利。住房問題耗費(fèi)了米歇爾在援助局最多的精力：她見證了太多的芝加哥鄰居為住房租金進(jìn)行的掙扎，便特別努力地為那些被驅(qū)逐的，或者遭遇無良房東的家庭爭取權(quán)益。