根據(jù)老奧巴馬和其他9名目擊者的證詞，穆博亞一案的兇手受到審判，并處以絞刑。但是從那時(shí)起，老奧巴馬的仕途和生活都開(kāi)始急劇失控。有一次，美國(guó)的國(guó)際經(jīng)濟(jì)發(fā)展專家克萊夫·格雷（CliveGray）到內(nèi)羅畢經(jīng)濟(jì)規(guī)劃與發(fā)展部進(jìn)行訪問(wèn)，看到老奧巴馬在走廊里東倒西歪地走著。

“那個(gè)人怎么了？”克萊夫問(wèn)部里的一位官員。因?yàn)槔蠆W巴馬的改變是如此之大，以至于克萊夫一開(kāi)始都沒(méi)有認(rèn)出他。“他經(jīng)常喝得醉醺醺的，無(wú)法完成自己的工作?！边@位官員回答道。

格雷第一次遇到老奧巴馬是在哈佛讀書(shū)時(shí)，盡管那時(shí)老奧巴馬給他的印象是個(gè)“喜歡夸夸其談的人”，但他還記得這位肯尼亞青年在當(dāng)時(shí)看上去是多么的前途光明?？粗F(xiàn)在的樣子，格雷怎么也無(wú)法相信這就是那位曾經(jīng)發(fā)誓要將他的祖國(guó)從經(jīng)濟(jì)危機(jī)中拯救出來(lái)的人。格雷說(shuō)：“這很悲哀?！崩蠆W巴馬沒(méi)有將車禍的細(xì)節(jié)透露給鄧漢姆夫婦和兒子巴里：他酒后駕車，撞到了大樹(shù)上，導(dǎo)致腿部嚴(yán)重骨折。這樣酒后駕車釀成的事故發(fā)生過(guò)遠(yuǎn)不止一次，這些車禍給他留下了永久性的腿部殘疾。

當(dāng)巴里得知他的父親接受了五年級(jí)指導(dǎo)教師梅布爾·赫夫蒂（MabelHefty）的邀請(qǐng)，給她的學(xué)生做講座時(shí)，他理所當(dāng)然地感到了擔(dān)憂。但當(dāng)聽(tīng)到老奧巴馬向自己的同學(xué)講述他在非洲生活的奇跡、挑戰(zhàn)，還有那些充滿了神秘色彩的非洲部落習(xí)俗、野生動(dòng)植物，以及肯尼亞與英國(guó)殖民者英勇斗爭(zhēng)，爭(zhēng)取獨(dú)立的戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，巴里卻不由得為他的父親備感自豪。

巴里本來(lái)?yè)?dān)心會(huì)出現(xiàn)的“窘迫時(shí)刻”最后以“大大地松了一口氣”告終，他的父親成功地給老師和同學(xué)們留下了深刻的印象。巴里回憶道：“他是那么與眾不同，但是又能以那么自信和親和的方式去和他人溝通，為我上了如此鮮活生動(dòng)的一堂示范課?！钡窃诩抑校蠆W巴馬并沒(méi)有展露出他作為長(zhǎng)輩慈愛(ài)的一面。巴里一直急切地期待著能在電視上看系列卡通片蘇斯博士（Dr。Seuss）的《圣誕怪杰》（HowtheGrinchStoleChristmas）。這也是鄧漢姆一家在節(jié)日里的傳統(tǒng)節(jié)目之一，但父親卻要求他去做功課?！鞍屠?，我告訴你，你在學(xué)習(xí)上并沒(méi)有盡全力，”他說(shuō)，“快去，趁我還沒(méi)有生氣，趕快去學(xué)習(xí)?！睆倪@個(gè)角度來(lái)說(shuō)，巴里巴不得他的父親能早點(diǎn)離開(kāi)。

這次圣誕節(jié)團(tuán)聚，大約持續(xù)了四個(gè)星期。如果不考慮老奧巴馬所帶來(lái)的緊張氣氛以及父母雙方都已分別再婚的事實(shí)，巴里還是非常珍惜這段時(shí)光的，這是他能回憶起來(lái)的唯一一次與父母、外祖父母像真正的一家人一樣生活在一起。

巴里并不知道，那時(shí)老奧巴馬曾經(jīng)懇求安帶著巴里和瑪雅隨他一起回非洲去。但安知道老奧巴馬家里還有至少兩個(gè)妻子和6個(gè)孩子等他回去，所以她毫不猶豫地拒絕了。

當(dāng)父母雙雙離開(kāi)——父親回到肯尼亞，母親前往印度尼西亞時(shí)，巴里試圖讓自己接受這再次的分離不過(guò)是“讓一切回到正軌”。但之后，他承認(rèn)“我懷疑這對(duì)我影響很大，超乎我的想象”。

安答應(yīng)兒子，她會(huì)在次年回到夏威夷陪伴他。而在這段時(shí)間里，他的外祖父母將在很大程度上繼續(xù)影響著他人格的塑造。