“最高科學(xué)家”的隕落

有哪個國家比中國更迫切地想成為科學(xué)強國，更把做出科研成果當作是為國爭光嗎？有的，韓國。韓國在某些技術(shù)研發(fā)領(lǐng)域可與美日競爭，處于世界領(lǐng)先地位，但是在基礎(chǔ)研究方面卻相當落后，乏善可陳。因此，當有人破天荒地聲稱做出了領(lǐng)先世界的科學(xué)成果，而且還通過連續(xù)在著名國際學(xué)術(shù)期刊上發(fā)表論文獲得了世界科學(xué)界的認可，各種崇高的榮譽也就紛至沓來，國家封他為“最高科學(xué)家”這個連牛頓、達爾文都不曾得過的稱號，而民眾更視之為民族英雄。不幸的是，這陣狂熱僅僅持續(xù)了一年多，國光就成了國恥。

黃禹錫如果不是在韓國，絕無可能獲得如此高的榮譽，當然也不至于摔得那么慘。他的研究工作，和世界各國的許多科學(xué)家的工作一樣，只是對英國科學(xué)家在1997年一項驚人的科研成果的拓展。那一年，伊恩·維爾穆特（Ian Wilmut）等人宣布用體細胞成功地克隆出綿羊“多莉”，這項改寫了教科書的成果采用的是一項并不新穎的技術(shù)--體細胞核移植技術(shù)：他們從一頭六歲白羊的乳房取出一個細胞做為供體，從一頭黑臉羊的卵巢中取出未受精的卵母細胞，除去細胞核做為受體。把兩種細胞融合成一個細胞（也就是說，乳房細胞的細胞核轉(zhuǎn)移到了卵母細胞中），在電擊刺激下，這個細胞像受精卵一樣開始分裂、擴增，生成了胚胎細胞。胚胎細胞植入另一頭母羊的子宮，五個月后生出了一頭羊羔。

這項技術(shù)已存在多年，很多實驗室都能掌握。很快，其他實驗室紛紛跟進，用相同的方法照葫蘆畫瓢克隆出了其他動物。1999年，韓國首爾大學(xué)獸醫(yī)學(xué)院教授黃禹錫宣布克隆出牛，成了韓國宣稱克隆出動物的第一人，他從此開始成為韓國的科學(xué)明星。不過，此時已有4頭克隆牛在其他國家誕生了，而且他并沒有發(fā)表任何數(shù)據(jù)來證明他的宣稱，在國外并無影響。

2004年2月，黃禹錫宣布用體細胞核移植技術(shù)克隆出人的胚胎，從中分離出干細胞，并在美國《科學(xué)》發(fā)表了論文。此前已有美國公司宣稱克隆出人的胚胎，但并沒有從中分離出干細胞，所以黃禹錫的宣稱立即引起了轟動。克隆人胚胎的目的不是為了克隆人（所謂生殖性克?。?，而是為了研究如何利用它來治療疾?。ㄋ^治療性克?。?，就必須能夠從中分離出能夠分化成各種細胞的干細胞。更令人震驚的是，黃禹錫宣稱其成功率很高，比較實用：僅嘗試了242個卵子就成功克隆出1個胚胎干細胞系。

2005年5月，黃禹錫宣稱他的克隆結(jié)果又有了重大改進，成功率高得驚人，僅僅用了185個卵子就克隆出了11個胚胎干細胞系，而且是用9個不同年齡、性別和患有不同疾病的患者的體細胞做供體克隆出來的，為實現(xiàn)治療性克隆又邁進了一步。這個成果隨后又發(fā)表在《科學(xué)》上。8月，黃禹錫宣布克隆出了世界上第一只克隆狗，并在英國《自然》發(fā)表了論文。

短短一年多時間內(nèi)接二連三做出領(lǐng)先世界的成果，一下子讓黃禹錫也成了國際科學(xué)明星。黃禹錫被政府封為韓國“最高科學(xué)家”，獲得了創(chuàng)紀錄的科研經(jīng)費：自1998年以來黃禹錫從韓國政府獲得的科研資助一共是658億韓元，再加上企業(yè)的資助，超過700億韓元（約等于7000萬美元）。

但是他的麻煩也已經(jīng)開始了。給他帶來麻煩的是曾經(jīng)參與在2004年《科學(xué)》上發(fā)表的論文工作的一名姓柳的同事，他由于不滿黃禹錫的做法而離開了研究小組。6月1日，柳某給韓國MBC電視臺新聞?wù){(diào)查節(jié)目“PD手冊”的網(wǎng)絡(luò)舉報箱發(fā)去一封電子郵件。幾天后，節(jié)目編導(dǎo)對柳某做了匿名錄音采訪。在采訪中，柳某稱黃禹錫實驗存在倫理問題，所用的卵子是逼迫研究小組中女成員捐獻的，而且黃禹錫實驗室并沒有技術(shù)能力能夠獲得2005年《科學(xué)》論文的結(jié)果，可能造假。