（下）

各大媒體都參加了1989年3月23日猶他大學(xué)“冷聚變發(fā)現(xiàn)”新聞發(fā)布會(huì)。弗雷希曼和龐斯一夜之間成了世界名人。人類即將擁有取之不盡用之不竭的廉價(jià)能源的宣告出現(xiàn)在世界各國(guó)的媒體頭條。但是科學(xué)家要比記者更冷靜，他們很清楚，弗雷希曼和龐斯的發(fā)現(xiàn)能否站得住腳，還得看其他實(shí)驗(yàn)室是否能重復(fù)出其結(jié)果。他們希望了解實(shí)驗(yàn)的細(xì)節(jié)，以便能夠重復(fù)實(shí)驗(yàn)。但是弗雷希曼和龐斯此時(shí)能夠提供的只有即將在《電分析化學(xué)雜志》發(fā)表的論文的預(yù)印本，里面對(duì)實(shí)驗(yàn)的許多細(xì)節(jié)都語(yǔ)焉不詳。試圖重復(fù)實(shí)驗(yàn)的人只能借助其他渠道，比如根據(jù)電視拍攝的畫面，去猜測(cè)實(shí)驗(yàn)的細(xì)節(jié)。

起初傳來(lái)的是激動(dòng)人心的消息。4月1日愚人節(jié)這一天，日本、匈牙利的研究人員都宣布重復(fù)出了弗雷希曼和龐斯的實(shí)驗(yàn)結(jié)果，他們可不是開(kāi)玩笑。4月10日上午，美國(guó)德州A&M大學(xué)的一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)舉行新聞發(fā)布會(huì)，宣布重復(fù)出了冷聚變實(shí)驗(yàn)：他們的電解池能夠釋放出90％多余的熱能。同一天下午，喬治亞理工學(xué)院的一個(gè)團(tuán)隊(duì)也舉行新聞發(fā)布會(huì)宣布從另一個(gè)方面證實(shí)了猶他大學(xué)的結(jié)果：他們測(cè)出電解池釋放出中子。其新聞稿稱：“現(xiàn)在科學(xué)和工程都有了無(wú)限前景。就像火被發(fā)現(xiàn)的時(shí)候?！?月13日，西雅圖華盛頓大學(xué)的兩名研究生宣布他們測(cè)出電解池釋放出大量的氚--聚變的另一種可能產(chǎn)物。他們也舉行了新聞發(fā)布會(huì)。隨后的一段時(shí)間，世界各國(guó)的許多實(shí)驗(yàn)室紛紛向媒體宣告他們重復(fù)出了冷聚變結(jié)果，其中包括俄國(guó)、意大利、巴西、印度乃至朝鮮。在那段狂熱的日子，新聞報(bào)紙已代替學(xué)術(shù)期刊成為發(fā)表科研成果的渠道。

弗雷希曼和龐斯的賭博似乎大功告成。4月12日，龐斯在美國(guó)化學(xué)學(xué)會(huì)的半年會(huì)上演講，約7000名與會(huì)者為他起立歡呼。猶他州政府出資500萬(wàn)美元在猶他大學(xué)建立國(guó)家冷聚變研究所。猶他大學(xué)要求美國(guó)國(guó)會(huì)提供2500萬(wàn)美元的經(jīng)費(fèi)資助該項(xiàng)研究。用來(lái)做冷聚變實(shí)驗(yàn)的金屬鉑、鈀價(jià)格急劇上漲，達(dá)到8年來(lái)最高點(diǎn)。

可惜好景不長(zhǎng)。僅僅過(guò)了幾天，最初的支持者就相繼反悔。4月13日，喬治亞理工學(xué)院的團(tuán)隊(duì)宣布撤回他們的結(jié)果。他們并沒(méi)有檢測(cè)到中子，而是因?yàn)樗麄兪褂玫闹凶犹綔y(cè)器（與弗雷希曼、龐斯使用的中子探測(cè)器為同類型）由于受熱出現(xiàn)了誤差。幾天后，德州A&M大學(xué)也收回了他們的說(shuō)法：他們檢測(cè)到的多余熱量是疏忽造成的，他們忘了把溫度計(jì)接地，流過(guò)溫度計(jì)的電流將它加熱了。5月25日，西雅圖華盛頓大學(xué)的那兩名研究生也承認(rèn)他們的失誤，他們并沒(méi)有檢測(cè)到氚，檢測(cè)到的是環(huán)境中的另一種物質(zhì)。

5月初，物理學(xué)家們發(fā)起總反攻。在美國(guó)物理學(xué)會(huì)舉行的冷聚變討論會(huì)上，加州理工學(xué)院、麻省理工學(xué)院、羅切斯特大學(xué)、勞倫斯·伯克利實(shí)驗(yàn)室、歐洲粒子物理研究所等機(jī)構(gòu)的研究人員都報(bào)告沒(méi)能重復(fù)出猶他大學(xué)的實(shí)驗(yàn)結(jié)果。他們沒(méi)能檢測(cè)到中子、伽馬射線、氚、氦等聚變產(chǎn)物，而輸出能量總是少于輸入能量。美國(guó)物理學(xué)會(huì)邀請(qǐng)弗雷希曼和龐斯去參加會(huì)議回應(yīng)批評(píng)，但兩人都沒(méi)有露面。他們隨后去參加電化學(xué)年會(huì)的會(huì)議，那次會(huì)議奇怪地只邀請(qǐng)那些聲稱能重復(fù)出冷聚變的科研人員發(fā)言。

實(shí)際上，那些看了猶他新聞發(fā)布會(huì)的物理學(xué)家一開(kāi)始就對(duì)其結(jié)果深表懷疑。如果像弗雷希曼和龐斯所說(shuō)的其測(cè)到的多余熱量是聚變產(chǎn)生的，那么釋放出的中子數(shù)不會(huì)只比本底略高（每秒不到100個(gè)中子），而會(huì)是每秒釋放出數(shù)以萬(wàn)億計(jì)的中子，那對(duì)沒(méi)有防護(hù)的實(shí)驗(yàn)人員將是致命的。在開(kāi)發(fā)布會(huì)之前，弗雷希曼也知道必須對(duì)實(shí)驗(yàn)釋放的中子數(shù)做更精確的測(cè)定，聯(lián)系了英國(guó)著名的原子能研究機(jī)構(gòu)哈威爾實(shí)驗(yàn)室，但該實(shí)驗(yàn)室不能馬上給他結(jié)果。7月，哈威爾實(shí)驗(yàn)室的結(jié)果出來(lái)了：在弗雷希曼指導(dǎo)下重建了電解池，但是檢測(cè)不到中子。