“皮爾當(dāng)人”騙局

“皮爾當(dāng)人”是科學(xué)史上最著名的騙局之一，在近百年之后它的真相仍然沒有完全搞清。

1912年2月15日，業(yè)余研究古生物學(xué)的英國律師查爾斯?道森（Charles Dawson）交給著名古生物學(xué)家、大英自然歷史博物館地質(zhì)部主管亞瑟?史密斯?伍德沃德（Arthur Smith Woodward）一些顱骨碎片，據(jù)他說這是在1908年一些工人在皮爾當(dāng)（Piltdown）的礫石層挖掘時(shí)發(fā)現(xiàn)的，不幸被工人用鎬敲碎了。1912年6月2日，伍德沃德、道森和日后成為著名古生物學(xué)家和神學(xué)家的法國耶穌會(huì)教士德日進(jìn)（Pierre Teilhard de Chardin）一起到皮爾當(dāng)繼續(xù)挖掘。在現(xiàn)場道森發(fā)現(xiàn)了一個(gè)下顎骨和兩顆臼齒，以及石器、動(dòng)物化石等。他們在12月18日倫敦地質(zhì)學(xué)會(huì)的會(huì)議上公布了這個(gè)重大發(fā)現(xiàn)。伍德沃德認(rèn)為他們發(fā)現(xiàn)的是一個(gè)早期人類化石，將之命名為“道森曙人”，其顱骨各個(gè)方面都很像現(xiàn)代人，但是下顎骨和臼齒則很像猿，這似乎表明這是一個(gè)半猿半人的過渡型化石，是古生物學(xué)家在苦苦尋找的從猿進(jìn)化到人的缺環(huán)。消息傳開后，理所當(dāng)然地引起了轟動(dòng)。

隨后又有了進(jìn)一步的發(fā)現(xiàn)：1913年夏天，德日進(jìn)在同一個(gè)礫石層發(fā)現(xiàn)了一顆犬齒化石，剛好可以和前面發(fā)現(xiàn)的下顎骨化石配套。1914年，工人在同一個(gè)地方發(fā)現(xiàn)一根象牙，似乎被人為加工當(dāng)棍棒來用。1915年，道森在距離原發(fā)現(xiàn)點(diǎn)兩英里處，發(fā)現(xiàn)了兩塊顱骨碎片，屬于另一個(gè)皮爾當(dāng)人。次年，道森病故。在他死后，古生物學(xué)家繼續(xù)在皮爾當(dāng)挖掘，但是再也未能發(fā)現(xiàn)任何化石。德日進(jìn)在1914年年底回到法國，1923年前往中國，后來參與了周口店“北京人”的發(fā)掘工作。

此后的40年間，皮爾當(dāng)人都被認(rèn)為是更新世時(shí)期的化石，距今大約50萬年，這是根據(jù)與皮爾當(dāng)人一起出土的古生物化石認(rèn)定的。40年后，古生物學(xué)家掌握了更精確的年代鑒定技術(shù)。1952年，牛津大學(xué)古人類學(xué)教授K.P.奧克利（K.P. Oakley）開發(fā)出通過測定氟的含量來鑒定古生物化石年代的方法，他用這個(gè)方法對皮爾當(dāng)人下顎骨進(jìn)行測定，發(fā)現(xiàn)其年齡大概只有5萬年，做為猿－人過渡型化石顯然太年輕了。1953年7月，倫敦開了一次古生物學(xué)會(huì)議，奧克利與兩名古生物學(xué)家共進(jìn)晚餐時(shí)談到皮爾當(dāng)人化石，都覺得這個(gè)化石與其他猿人化石格格不入，顯得很蹊蹺，有必要對其做一番仔細(xì)鑒定。之后，他們采用同位素技術(shù)、化學(xué)方法、X射線、顯微技術(shù)等多種方法對皮爾當(dāng)人及相關(guān)化石做了分析，證明了它是一個(gè)贗品：它的頭顱是中世紀(jì)（大約500年前）現(xiàn)代人的頭顱，下顎骨是現(xiàn)代猩猩的，犬齒是黑猩猩的。它們用鐵溶液與鉻酸浸泡過，以顯得年代久遠(yuǎn)。石器是用現(xiàn)代工具打磨出來的。動(dòng)物化石則是從外地收集來的。這是一個(gè)精心策劃的騙局。

接下來的問題當(dāng)然是：誰干的？幾十年來，已有幾本專著和數(shù)百篇文章試圖破解這個(gè)世紀(jì)大案，被懷疑對象有十幾人，甚至連偵探小說家柯南?道爾也被列入，他住在皮爾當(dāng)附近，并曾經(jīng)去過現(xiàn)場。當(dāng)然，嫌疑比較大的是到現(xiàn)場挖掘的伍德沃德、道森和德日進(jìn)，而最大的嫌疑還是道森，畢竟，“皮爾當(dāng)人”的兩個(gè)顱骨以及下顎骨都是他“發(fā)現(xiàn)”的，而且“發(fā)現(xiàn)”顱骨時(shí)都無他人在場。不僅如此，還有多起化石或文物造假案、剽竊案與道森有關(guān)?？磥泶巳耸莻€(gè)“慣犯”，再偽造個(gè)“皮爾當(dāng)人”是順理成章的事了。所以問題又變成了：道森是一個(gè)人干的，還是有同謀？雖然眾說紛紜，但是都沒有確鑿的證據(jù)。