我只舉一個(gè)例子說明為什么這個(gè)案件如此難以定案。1996年英國(guó)《自然》報(bào)道說，在大英自然歷史博物館動(dòng)物館原館長(zhǎng)馬丁?辛頓（Martin A. Hinton，1961年去世）留下的箱子中發(fā)現(xiàn)一些化石、牙齒等，類似于在皮爾當(dāng)發(fā)現(xiàn)的東西，而且還發(fā)現(xiàn)了用來給化石染色的化學(xué)藥品。這似乎可以做為辛頓策劃“皮爾當(dāng)人”騙局的鐵證。但是隨后有人指出，辛頓用的化學(xué)藥品與用來給“皮爾當(dāng)人”染色的化學(xué)藥品并不相同，辛頓可能是在騙局被揭露后做的試驗(yàn)，想搞清楚道森是怎么造假的。

也許這個(gè)問題更值得我們思考：為什么這個(gè)騙局會(huì)如此成功，過了40年才暴露？我們也許會(huì)把它歸咎于當(dāng)時(shí)化石鑒定技術(shù)的落后。并非完全如此。如果在當(dāng)時(shí)進(jìn)行仔細(xì)鑒定的話，也不難發(fā)現(xiàn)那是贗品：很容易發(fā)現(xiàn)其下顎骨是人工染色的，而且只染了表面，在下面就是白色的、還沒有石化的骨頭。

這個(gè)騙局如此成功，首先是因?yàn)樗鼛缀蹙褪菫楫?dāng)時(shí)流行的理論應(yīng)運(yùn)而生的。根據(jù)達(dá)爾文的進(jìn)化論，人是從古猿進(jìn)化來的。人與猿的身體區(qū)別主要有兩個(gè)：腦容量大和直立行走。這兩個(gè)特征不可能同時(shí)出現(xiàn)，那么哪一個(gè)先進(jìn)化呢？當(dāng)時(shí)的生物學(xué)家普遍相信大腦先進(jìn)化出來?！捌柈?dāng)人”有人一樣的大腦，卻有猿一樣的下顎，看來非常符合人們想象中的猿人特征，因此就被輕易接受，不疑有他。隨著更多的猿人化石被發(fā)現(xiàn)，特別是“北京人”和南方古猿化石的發(fā)現(xiàn)，“皮爾當(dāng)人”才顯得格格不入了。新發(fā)現(xiàn)的眾多猿人化石都表明，直立行走的進(jìn)化比大腦的進(jìn)化要早，而且猿人的下顎與人相近，而腦容量則要比人小，恰好與“皮爾當(dāng)人”相反。從1930年起，“皮爾當(dāng)人”越來越讓古人類學(xué)家感到困惑。有的認(rèn)為它代表的是獨(dú)立的一個(gè)進(jìn)化分支，有的認(rèn)為它是人化石和猿化石給混在一起了，有的干脆提都不提它了。到了1950年代，“皮爾當(dāng)人”越發(fā)顯得古怪，所以新的年代鑒定技術(shù)一被發(fā)現(xiàn)，就想到要拿它試驗(yàn)一下。

“皮爾當(dāng)人”騙局能夠成功的另一個(gè)原因還與民族主義有關(guān)。在“皮爾當(dāng)人”之前，德國(guó)發(fā)現(xiàn)了尼安德特人化石，法國(guó)發(fā)現(xiàn)了克魯馬努人化石，英國(guó)也迫切需要發(fā)現(xiàn)自己的古人類化石--不僅發(fā)現(xiàn)了，而且是比德國(guó)、法國(guó)的化石都要早得多的過渡型化石。英國(guó)是人類的故鄉(xiāng)！這個(gè)民族榮耀足以讓許多英國(guó)科學(xué)家昏了頭腦，即使“皮爾當(dāng)人”逐漸在其他國(guó)家被邊緣化后，英國(guó)一些古人類學(xué)家仍把它當(dāng)主流。

教訓(xùn)是，對(duì)符合理論設(shè)想符合得出奇的好的證據(jù)不可輕信，也不可讓民族情緒影響了科學(xué)研究，否則很容易受騙上當(dāng)，民族榮耀最終有可能成了民族恥辱。