孟德爾的發(fā)現(xiàn)為何被忽略？

達(dá)爾文在1859年發(fā)表《物種起源》，創(chuàng)建進(jìn)化論，已為生物科學(xué)的大廈立下了一個(gè)支柱。但是這座大廈仍然搖搖欲墜。達(dá)爾文進(jìn)化論的核心是自然選擇學(xué)說，但是他找不到一個(gè)合理的遺傳機(jī)理來解釋自然選擇，無法說明變異是如何產(chǎn)生，而優(yōu)勢(shì)變異又如何能夠保存下去。事實(shí)上，對(duì)于遺傳的機(jī)理，當(dāng)時(shí)的科學(xué)界一無所知。達(dá)爾文為此苦惱終身。他在1872年如此寫道：“遺傳的定律絕大部分依舊未知。沒有人能夠說明在同一物種的不同個(gè)體中的相同特性，或在不同物種中的相同特性，為什么有時(shí)候能夠遺傳，而有時(shí)候不能；為什么孩子能回復(fù)其祖父母甚至更遙遠(yuǎn)的祖先的某項(xiàng)特征。”

達(dá)爾文不知道的是，這些問題早在7年前就已經(jīng)被奧地利修道院一個(gè)業(yè)余的生物學(xué)家孟德爾通過豌豆雜交試驗(yàn)解決了，生物科學(xué)大廈的另一個(gè)支柱早就立好了。但是孟德爾在1865發(fā)表的成果被科學(xué)界忽略了，直到1900年孟德爾遺傳定律才被“重新發(fā)現(xiàn)”。為什么在生物學(xué)界迫切需要遺傳定律之時(shí)，孟德爾如此重要又如此出色的研究卻沒有引起注意？是什么原因讓孟德爾成為科學(xué)史上最孤獨(dú)的天才，超前了整個(gè)時(shí)代35年？

其中一個(gè)因素是孟德爾對(duì)發(fā)表論文不熱心。根據(jù)他寫給當(dāng)時(shí)最著名的植物學(xué)家耐格里（Karl Wilhelm Von Nageli）的信，我們知道他在豌豆試驗(yàn)之后，又從事了紫羅蘭、玉米、紫茉莉的雜交試驗(yàn)，完全證實(shí)了豌豆試驗(yàn)結(jié)果的正確性。但是他卻沒有發(fā)表這些成果。在雜交試驗(yàn)方面，除了豌豆試驗(yàn)的結(jié)果，他只在1870年發(fā)表了有關(guān)山柳菊雜交的論文，而那卻是和豌豆試驗(yàn)結(jié)果不符的。即使是最重要的豌豆試驗(yàn)結(jié)果，他也只是于1865年在當(dāng)?shù)兀ú悸。┳匀豢茖W(xué)學(xué)會(huì)的會(huì)議上做了報(bào)告，參加會(huì)議的人根本就沒人聽得懂他在說什么，沒人提問或加以評(píng)論。第二年，他的報(bào)告整理成論文按慣例登在了學(xué)會(huì)的學(xué)報(bào)上。該學(xué)報(bào)雖然被送往歐洲一百多個(gè)大學(xué)和圖書館，但是有誰會(huì)去注意從這么個(gè)偏僻地方寄來的會(huì)刊呢？在當(dāng)時(shí)，大家只習(xí)慣于在倫敦出版的《林奈學(xué)會(huì)會(huì)刊》上尋找重大的生物學(xué)發(fā)現(xiàn)。

孟德爾并非完全不重視向?qū)W術(shù)界介紹自己的工作。他在收到論文的單行本后，分寄給世界各地著名的植物學(xué)家，試圖引起科學(xué)界的注意。但是有誰會(huì)去理睬一個(gè)偏僻地方的修道士寄來的論文呢？自然是毫無回音。孟德爾希望通過與權(quán)威私下交流的方式引起他們對(duì)他的成果的重視，給耐格里寫了許多封信，向他報(bào)告自己的試驗(yàn)成果，并愿意向他提供豌豆種子供檢驗(yàn)?？上c耐格里的交往完全是一場(chǎng)災(zāi)難。這位當(dāng)時(shí)首屈一指的專家完全不能理解孟德爾工作的意義，在1867年2月25日的一封回信中，傲慢地教訓(xùn)孟德爾說，他的實(shí)驗(yàn)“還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有完成，其實(shí)只是個(gè)開端”，建議孟德爾改用山柳菊（耐格里喜用的研究材料）重復(fù)這些試驗(yàn)。這是一個(gè)糟糕得不能再糟糕的建議。山柳菊完全不適于做雜交試驗(yàn)。它存在無數(shù)的難以觀察的變異，花非常小，不容易操作，而且當(dāng)時(shí)無人知道的是，它有時(shí)候進(jìn)行有性繁殖，有時(shí)候進(jìn)行無性繁殖，這樣是根本不可能在其后代中發(fā)現(xiàn)數(shù)量關(guān)系的。孟德爾卻認(rèn)真對(duì)待這位權(quán)威的建議，花了幾年時(shí)間用于研究山柳菊，一無所獲。這時(shí)候想必連他自己也懷疑他發(fā)現(xiàn)的遺傳規(guī)律并不是普適的，這無疑使他很沮喪。恰好在這個(gè)時(shí)候他被選為修道院的院長，便逐漸把精力轉(zhuǎn)移到修道院的行政事務(wù)上，放棄了科學(xué)研究。

耐格里不僅給了孟德爾最糟糕的建議，而且也完全忽視了孟德爾豌豆試驗(yàn)的結(jié)果。他在1884年出版了一部有關(guān)遺傳和進(jìn)化的大部頭學(xué)術(shù)著作，總結(jié)了他所知道的有關(guān)植物雜交的所有實(shí)驗(yàn)，唯獨(dú)沒有一個(gè)字提到孟德爾。耐格里對(duì)孟德爾的工作如此輕視，恐怕并非偶然。他相信的是融合遺傳（認(rèn)為后代是父母性狀融合的結(jié)果），而孟德爾的結(jié)論卻證明了顆粒性遺傳的正確（父母的基因不是融合，而是分離的），這將使他的觀念被徹底推翻，或許正是這種心態(tài)，使他想當(dāng)然地做出了孟德爾肯定錯(cuò)了的結(jié)論，而不愿多加考慮。