達爾文－華萊士之爭

達爾文和華萊士對創(chuàng)建自然選擇學說的優(yōu)先權互相謙讓，成為科學史上的佳話。但是兩人的學術觀點不盡相同，他們并不回避學術之爭。

達爾文《物種起源》在1859年出版，華萊士也跟著分享自然選擇學說共同創(chuàng)建者的殊榮。10年后，華萊士開始發(fā)出了不同的聲音。1869年3月24日，華萊士寫信給達爾文，預告說他即將在《季度評論》發(fā)表一篇文章，首次提出自然選擇威力存在局限。他預料赫胥黎或許還有達爾文會認為其觀點是站不住腳的，但是希望達爾文知道他是根據確切無疑的證據提出的。3天后，達爾文回信說，他期待著讀到這篇文章，“我希望你還沒有完全殺死了屬于你自己也屬于我的孩子?！?/p>

華萊士發(fā)表在《季度評論》1869年4月這一期上的文章是一篇評論著名地質學家賴爾的名著《地質學原理》第10版的書評，他預計會引起達爾文反感的部分，是他認為自然選擇無法解釋人類大腦的由來。他的推理很簡單：“低等民族”的大腦的大小和復雜程度與“高等民族”的沒有太大的區(qū)別，但是“低等民族”所需要的心智能力并不比猿高多少。由于自然選擇是個漸進過程，如果大腦是自然選擇的結果，那么“低等民族”的大腦應該只比猿的大腦稍微高級一點就能滿足其需要了。既然“低等民族”的大腦遠遠超出了其需要，就說明人類的大腦不是自然選擇而來的，而是在一個“統(tǒng)治智能”的指引下產生，為“高等民族”預備的。就像后來的“智能設計論”，華萊士沒有明說這個“統(tǒng)治智能”是什么，但讀者不難聯想到“神”或“上帝”。其實華萊士并非基督徒，他相信的不是上帝，而是宇宙中的“神靈”。

正如華萊士預料的，達爾文對此的反應極為強烈。在華萊士有關論述的旁邊，達爾文寫下了“NO”，下面劃三條線，并加上一串感嘆號。他在給華萊士的信中說，如果不是華萊士預先告知的話，他會以為那些話是別人加進去的。他完全不能同意華萊士的看法，人的進化無需有另外的因素的參與。他直言不諱地表達了對華萊士的失望：“你的文章就像是一個蛻化的博物學家寫的，而你曾經是《人類學評論》的最好論文的作者！唉！唉！唉！”

華萊士自稱是比達爾文本人還要堅定的達爾文主義者，比達爾文更相信自然選擇的威力。是什么原因讓華萊士“蛻化”了呢？華萊士向達爾文解釋說：“我很能理解你對我有關人類進化的‘非科學’意見的感受，因為如果是在幾年前我自己也會同樣認為它們是瘋狂、無理的?！彼挠^點發(fā)生了改變，完全是因為他考慮到了一系列“不平常的現象”，他對這些現象進行了充分的驗證，證明了的確存在科學還未能認識到的“力量和感應”。

原來此時華萊士已成為唯靈論的信徒。在19世紀中葉的英國，有許多科學家相信在物質世界之外還存在一個超自然的神靈世界，具有特異功能的通靈人可以和死人的神靈溝通。華萊士知道達爾文對唯靈論嗤之以鼻，會認為相信唯靈論的人生活在幻覺之中，因此華萊士列舉了一些相信唯靈論的著名科學家以證明吾道不孤，敬請達爾文在他們出現確切的發(fā)瘋癥狀之前別忙著下判斷。