“那人開(kāi)始在窗臺(tái)上摸索。最后他打開(kāi)一大扇窗，把他的禿頭伸了出來(lái)；我記得街燈把他的影子投到黃水泥墻上。他吹了一聲奇怪的口哨，在安靜的街上聽(tīng)起來(lái)特別響。然后他縮回腦袋，一邊關(guān)窗一邊轉(zhuǎn)向后墻上的那扇門(mén)。

“口哨就像信號(hào)一樣，他很快收到回復(fù)。他被人從很近的距離打了兩槍。

“那兩槍?zhuān)腋銈冋f(shuō)，是從房間正中央那張桌子的另一邊射出來(lái)的，從桌子和后墻之間。就是用桌上那把沉重的自動(dòng)手槍。我親眼看到的。第一顆子彈打中了他的胸口，把他甩回到窗臺(tái)邊，他立刻倒下了。第二顆子彈沒(méi)打中他，鉆過(guò)窗戶，擊碎了我的窗玻璃，還打碎了離我的腦袋不足一英尺遠(yuǎn)的玻璃臺(tái)燈罩。我看到那雙開(kāi)槍的手；但房間里沒(méi)有其他人?！?/p>

羅德曼點(diǎn)了兩下頭。

“子彈在我手里，要知道?！彼麧M懷恐怖的希望，補(bǔ)充道，“我從臥室墻壁里把它挖出來(lái)并帶了過(guò)來(lái)。”

馬奇上校重又有了精神。他寬大的臉龐上浮現(xiàn)出一種帶著揶揄的好奇，但絕不是不信；他的手指在隔開(kāi)他與羅德曼的辦公桌上輕輕敲著，好像在準(zhǔn)備走一步跳棋。

“等一下?！彼逶捳f(shuō)，“我得弄明白我有沒(méi)有理解正確。你親眼看見(jiàn)那把槍開(kāi)火？”

“是的?！?/p>

“那把槍到底在哪兒？確切位置?！?/p>

羅德曼變了臉色：“被一雙手套拿著，在房間后邊?！?/p>

“放在桌上？”

“不是，桌子上方。”

“明白了。實(shí)際上你透過(guò)兇手理應(yīng)站著的地方看到后面了？”

“沒(méi)錯(cuò)?！?/p>

“很好！……有什么要說(shuō)的，羅伯茨？”

羅伯茨巡官笑了：“好吧，先生，很有意思；但尸體在哪兒？你知道，人們來(lái)報(bào)謀殺案總會(huì)說(shuō)到的。羅德曼先生說(shuō)這事發(fā)生在昨晚。那里是F區(qū)。我今早剛和他們的區(qū)巡官聊過(guò)，他對(duì)此一無(wú)所知?！?/p>

“哦，是的。我知道?！绷_德曼臉色仍然很奇怪，他大聲說(shuō)道，“你看，我還沒(méi)告訴你最糟糕的部分。我要繼續(xù)嗎？謝謝。

“我很害怕。我不齒于承認(rèn)這點(diǎn)。有幾秒鐘時(shí)間我真的一動(dòng)不能動(dòng)。我知道我必須過(guò)去：那是責(zé)任。此外，我也很好奇。但我得先找個(gè)警察。我急急忙忙跑下樓，拿了帽子和外套就沖了出去。找個(gè)警察沒(méi)什么難的；巡邏的警察也剛好聽(tīng)見(jiàn)了槍聲，正趕過(guò)來(lái)查看情況。那間公寓的燈光現(xiàn)在暗了下來(lái)。我把自己看到的告訴了警察，雖然我敢說(shuō)他完全沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去，不管為什么。我們一起走進(jìn)了公寓。

“電梯有兩部，但都?jí)牧?；有個(gè)門(mén)房，但我們沒(méi)找到它。我們身處一棟房子巨大的水泥殼子里，發(fā)出的響聲都有回音，大廳里還有個(gè)磨砂玻璃燈。但我知道（艾奇遜太太查到）哈特利家公寓的號(hào)碼。我們上樓敲門(mén)。一兩分鐘之后哈特利太太就來(lái)開(kāi)門(mén)了。呃——她名叫伊麗莎白，昵稱(chēng)貝蒂。她穿著粉紅色晨衣，看上去像是被從床上吵起來(lái)的。但她很害怕，我看得出來(lái)。問(wèn)題是——”

“嗯？”馬奇上校催促道。

“她發(fā)誓公寓里一切正常；她剛才在睡覺(jué)，也沒(méi)聽(tīng)到槍聲。那巡警說(shuō)得有理：‘太太，槍聲是有的，我親耳聽(tīng)到；這位先生說(shuō)，有一槍差點(diǎn)兒要了他的命?！f(shuō)房間內(nèi)墻是隔音的。不得不承認(rèn)，的確如此。

“我們要求去看看那間沒(méi)裝修完的房間。她沒(méi)多刁難。那房間連著主廳，零零碎碎的舊家具堆成一團(tuán)亂：縫紉機(jī)一臺(tái)，一個(gè)大箱子里裝滿了配了相框的照片，好幾張印了字的紙，還有一扇日式折疊屏風(fēng)，那巡警不幸一腳踩穿了。我們清理出一條路來(lái)走進(jìn)去。那時(shí)我開(kāi)始覺(jué)得有種奇怪的感覺(jué)，好像我腦殼里原本該是大腦的地方變成了什么海綿樣的東西。