在猶太商人所建立的規(guī)模巨大的跨國公司中，有一個最不合乎猶太人習(xí)性，但又最合乎他們經(jīng)商理性的，是酒類生產(chǎn)的跨國公司--施格蘭聯(lián)合釀造公司。讀者也許在閱讀本書之前，由市場上的“施格蘭冰露”而聽說過它了。

猶太人很知道喝酒的快樂，在他們宗教節(jié)期的宴會上，也要喝一種特制的葡萄酒，甚至把發(fā)誓戒酒的人認作罪人，因為他竟然無視上帝賜予的如此美妙的享受。

反過來，猶太人又很知道喝酒，尤其沉溺酒杯之中的危害。有一句諺語說：“當魔鬼要造訪某人而一時抽不出空來的時候，便會派酒來作代表?！彼?，“錢應(yīng)該為買賣而用，不應(yīng)該為酒精而用?！?

對酒的這種愛憎并存的心理，是經(jīng)營酒類生意的良好基礎(chǔ)。知道酒的好處，也就知道酒的市場在哪里；知道酒的害處，尤其是沾上了難以解脫的害處，就更知道市場在哪里；不肯為酒精花錢的人，才有可能為買賣酒精而花錢或者賺錢，否則難免有一頭扎進酒桶去的風(fēng)險。

猶太人經(jīng)營酒類生意有一段不短的歷史。從16世紀到19世紀，許多猶太人是波蘭地主莊園的承租者。當時，他們經(jīng)常建立酒坊和酒廠(屬于波蘭境內(nèi)的首批工業(yè)企業(yè))來增加自己的收入。其他一些猶太人即使沒有自己的酒坊，也開了些小酒店。當波蘭在18世紀最后幾年中被大國肢解時，居住在城里的猶太人約有15％經(jīng)營或生產(chǎn)酒類，而在居住于農(nóng)村的猶太人中，操這項營生的達85％。從這一背景來看，猶太人成為世界酒類王國中的主宰似乎完全是順理成章的，“施格蘭”為世界最大釀酒企業(yè)，僅次于它的是美國申利醇酒公司，也為猶太人所有，更何況，施格蘭釀酒公司的所有人，布朗夫曼家族本來就連名字中都帶有酒味：在意第緒語中，“布朗夫曼”的意思就是“釀制白蘭地的人”。

施格蘭王國的奠基人耶希爾·布朗夫曼不是一個酒坊主，而是一個磨坊主。1889年，在俄國發(fā)生屠殺猶太人的暴力事件后，他離開了奧德薩，來到加拿大西部定居。他先是經(jīng)營木柴，很快發(fā)了財，買下了一座旅館。

耶希爾有4個兒子，其中最能干、最機敏的是山姆。山姆在20歲時開始獨立從事旅館生意，隨后又擴展到酒類貿(mào)易，幾年時間里積累下了雄厚的資金，在圣羅倫斯河和奧托瓦河的匯合處附近，建造了一家釀酒廠。兩年后，他和一家規(guī)模較大的“愛丁堡釀酒公司”建立了聯(lián)系，以確保他的質(zhì)量上乘的蘇格蘭威士忌的銷路。