作為一種文化現(xiàn)象，貨幣經(jīng)濟的發(fā)展必然導(dǎo)向這樣一個錢成為一切尺度之尺度的階段。人與人的接觸越來越多地發(fā)生于市場氛圍之中，人與人的交往越來越成為同陌生人--市場情境天然地就應(yīng)該是“陌生人情境”，因為貨幣的溝通和媒介作用只有在陌生人情境中才有真正的意義--的交往，而這種市場氛圍中的匿名交往越來越使人們相互之間的關(guān)注點轉(zhuǎn)向?qū)Ψ骄哂卸啻蟮氖袌鰞r值，也就是擁有多大的購買力，或者干脆說，會掏出多少錢！原先不確定的人的身價，現(xiàn)在有了精確的數(shù)量標識：同他口袋里錢的數(shù)額相等，或者更直接些，同他可以為我的口袋增加的錢的數(shù)額相等。市場在無情斬斷人與人之間的一切原初性紐帶時，也掏空了一切原初性價值觀念的現(xiàn)實基礎(chǔ)。自然經(jīng)濟條件下神的頤指氣使換成了市場經(jīng)濟體制下錢的頤指氣使。錢代替了神，或者錢成了神。

錢的這一神圣地位的確定對于資本的發(fā)生、形成、積累和增殖，有著至關(guān)重要的意義。

一方面，賺錢行為或日后的資本主義經(jīng)營行為現(xiàn)在成了一種自足的行為，能否賺錢成為決定一切行為之正當(dāng)性的終極尺度，一切價值、觀念、規(guī)范和活動樣式皆須由錢上面來獲得自己的合法性成為正統(tǒng)性，就像自然經(jīng)濟下它們由神的旨意而獲得合法性一樣。這樣一種人類狀況的確立，為商業(yè)化的大潮席卷一切領(lǐng)域，開啟了閘門，從而使幾乎一切人類事物紛紛墜落到商品的大海。它們原先的神圣性，不管是宗教的、倫理的、美學(xué)的、情感的還是其他什么的，都不復(fù)存在，或者說仍然存在，但都清一色地抹上了一層金黃色、銅綠色或者至少水印痕跡。大家知道，猶太人在生活上的禁忌之多、之嚴是各民族中不多見的，而且還能2000多年一以貫之，至今極少改變；但反過來，猶太商人在經(jīng)營商品時的百無禁忌也是各民族中不多見的?，F(xiàn)代世界的許多原先非商業(yè)性領(lǐng)域，大都是被猶太商人打破封閉而納入商業(yè)世界的。這一點恰恰同猶太商人最早確立錢的“準神圣”地位有關(guān)。

另一方面，錢的自足地位的確立，使得錢的歷史發(fā)展邏輯自然地轉(zhuǎn)變?yōu)槿说乃季S邏輯，錢的自發(fā)發(fā)展的動因轉(zhuǎn)化成人類制度性建設(shè)的動機。在錢的無言而無上的指令下，一切有利于資本發(fā)生、形成、發(fā)展、增殖的設(shè)制、機制和構(gòu)件，自動地建立了起來。世界市場的開拓、經(jīng)濟秩序的確立、金融作用的實現(xiàn)、政治權(quán)力的駕馭以及種種觀念規(guī)范和商業(yè)運作介體，都有條不紊地一個個出現(xiàn)，而在這現(xiàn)代資本主義大廈的建筑工地上，最為忙碌、貢獻最大的人群之一又是猶太商人。在不同歷史時期確有不同民族的商人出現(xiàn)在人類經(jīng)濟發(fā)展的關(guān)鍵地段，而猶太商人在確立錢的“準神圣地位”上先行了一步，卻就此成了資本主義進軍的排頭兵，成了名副其實的“資本家的原型”。