按照機械宇宙觀，我們的世界充滿界限。在一臺機器內(nèi)，每個零件都有其確定的位置。同樣，在牛頓組織中，我們也是到處劃分界限。我們定義角色和責任，指明上下級關系和責任范圍。我們對整個流程進行界限劃分，將相互關聯(lián)的完整網(wǎng)絡分割成若干個相對獨立的部分。我們將變量看做是相對獨立的，而且界限清晰。即便在采用復雜的統(tǒng)計技術來解釋變量之間的相互關系時，我們也是這樣做的。信息是以二維圖表的形式展現(xiàn)的，而且信息量呈爆炸式發(fā)展。這些圖表讓我們知道市場份額、員工意見、客戶級別等信息。我們將權力看做有界限的資源，即“屬于我的那塊餅”。

這些無所不在的界限，給人一種非?？煽康母惺埽哼@些界限既保護我們，也明確了我們該做什么。界限讓我們認識事物間的差別。達納·佐哈(Danah Zohar)在《量子自我》(The Quantum Self)一書中寫到：“古典物理學的精髓就在于事物的分割，以及分割開的各個組成部分之間又怎樣互相影響?！惫诺湮锢韺W就是研究事物的，研究分割開的事物之間是如何相互影響的。在由事物所構成的世界里，界限是清楚了，所以能夠準確地說哪個地方是一個事物的結束又是另一個事物的開始。我們可以站在某一事情之外，不用干預就可對其進行觀察。因此，從“事物”的觀點看，我們能夠科學、客觀地認識世界。幾百年來，在界限明確（你—我、里—外、這里—那里）的世界，我們解決了各種各樣的問題，得到了很好的效果。

這一龐大而又復雜的機器就交給我們了。我們要對它做一些假設。它非常有條理，它的工作是完全可以預知的，揭示萬事萬物運轉規(guī)律的僅僅是幾個簡單的法則。分割、簡化的思想讓我們相信：我們終將弄清每一件事情。我們會完全控制它，甚至于它的生死?？茖W取代了上帝。科學作家布里格斯(Briggs)和皮特(Peat)認為：“混沌僅僅意味著過于復雜了；科學家無法跟上它的步伐，但他們確信，從原則上講，早晚有一天他們能夠做到這一點。那一天到來的時候，混沌將不復存在，可以這樣說，存在的僅僅是牛頓法則。

在物理學領域，對根本規(guī)律的探求已促使人們致力于“統(tǒng)一場論”的研究工作，人們現(xiàn)在稱之為“萬有理論”。有些科學家仍然相信，他們將會發(fā)現(xiàn)生活的真諦，并能控制一切。管理領域的一些專家也夢想能實現(xiàn)類似的控制，他們期望預測將來，但收效甚微。在如何確保組織運轉良好這一問題上，真正的簡單化思想與毫無實質內(nèi)容的說教完全是兩回事，但卻經(jīng)?；鞛橐徽劇?/p>

機械世界的日子并不好過，它與我們?nèi)祟惡孟窨偸歉窀癫蝗?。佐哈說：“古典物理學將古希臘和中世紀的生命改變?yōu)闊o生命的、僵化的機器。在有生命的世界里，意志與才智是最寶貴的，世界的運轉全靠上帝對人的熱愛……”機器世界里的事物都是按確定的規(guī)律運動的。在這一世界里，冷漠取代了豐富多彩。人類和他們的付出、他們的思想體系，甚至生命本身，都與龐大的機器世界毫不相干。

在所謂的科學世界觀里，如果不考慮人的經(jīng)驗，將導致意想不到的后果發(fā)生。正像普里戈金和斯唐熱所說的那樣，盡管科學家與自然界已進行了成功的對話，其意外結果卻是“發(fā)現(xiàn)了寂靜的世界，這正是古典科學中自相矛盾的地方。古典科學展示給我們一個無生命的、被動的世界。這個世界就像一臺自動運轉的機器，一旦編好程序，它就會根據(jù)程序所確定的規(guī)則連續(xù)運轉下去。從這個意義上說，與自然界的對話是將人從自然界中隔離出來的，而不是讓人與自然界更密切地接觸……科學對它所觸及的事物，好像都不夠尊重?！?/p>

不僅僅科學界籠罩在孤單的氣氛里，整個西方文化也都是如此。美國人主張個人主義至上，每一個人都在保護自己的界限，宣稱自己所擁有的權利。社會學家貝拉（Bellah）認為：“個人主義既表示令人愉快的不受干涉，也是一種可怕的隔離”。

在科學領域，20世紀的到來動搖了牛頓思想的霸主地位。人們發(fā)現(xiàn)，亞原子世界里的一些現(xiàn)象無法用牛頓定律解釋，因此迫切需要尋找認識世界的新方法。牛頓力學對于科學進步仍將發(fā)揮巨大的作用，但為了解釋大量的自然現(xiàn)象，人們需要發(fā)展全新的科學理論。量子力學所揭示的世界不是確定的、僵化的世界。量子力學的核心思想是這樣的：在認識自然界的進程中，很多重大突破都是在原有的理論基礎上所進行的改進——或者對事實進行重新組織，或者對這些事實建立新的關聯(lián)，或者根據(jù)不同背景靈活地看待事實。但是，量子理論完全擺脫這些基礎的影響，通俗地說，是“另起爐灶”。過去認識世界的方法對量子現(xiàn)象的解釋不能令人滿意，因為很多方法都不再適用了。但是，最終結果不是對現(xiàn)實情況一籌莫展。相反，大多數(shù)物理學家都認為，量子理論能夠幫助人們更清楚地認識世界。盡管量子世界是具體、清晰的，但它也是很神秘的，即便對科學家來說也是如此。兩位著名的理論家對此做了評論。玻爾警告說：“如果誰沒有被量子理論所震撼，那就說明他還不懂量子理論。”物理學家薛定諤（Erwin Schroedinger）在談到量子理論的深奧難懂時說：“我不喜歡量子理論，但沒辦法，我總得跟它打交道?！?/p>

但是，量子世界不僅僅是神秘而迷人的。當越來越多的人對量子層次的奇異行為感興趣，并進行深入思考時，我相信，在更高的層次上，我們也一定會有新的收獲。量子世界觀對我們所做的眾多基本假設都提出了挑戰(zhàn)，包括我們對關系、聯(lián)系、預測和控制的認識。從某種程度上說，量子現(xiàn)象也適用于大型的事物，或者說大于我們過去認為的尺度。我們的腦細胞“已敏感到可以有選擇地吸收單個光子，因此它肯定也有不確定的、量子層次的行為體系”，佐哈這樣認為。沃爾夫（Wolf）說：“我們物理學家發(fā)現(xiàn)，量子力學不僅適用于世界上極為微小的角落，它的適用范圍已經(jīng)迅速地擴展到越來越大的時空?！?