弗蘭西斯·高爾頓就能力問題曾經(jīng)說過，把我們近代人和古希臘人相比，就如同把非洲土人和我們相比一樣。還有許多學(xué)者說希臘人種是遠(yuǎn)遠(yuǎn)優(yōu)于我們的，但這是一種錯(cuò)誤的說法。我們到底能成為優(yōu)于希臘人的人種，還是成為劣于希臘人的人種，關(guān)鍵在于我們自己。只要實(shí)施適當(dāng)?shù)恼_的教育，我們自然會成為優(yōu)于希臘人的人。

在對兒子的施教上，我一直深信"百聞不如一見"

我除了教給兒子書本上的知識，還注意利用一切機(jī)會來豐富兒子的見識。比如，看到建筑物，就告訴他那里面有什么，坐落在什么地方；看到古城之類，就給他講古城的歷史，以及圍繞這個(gè)古城的種種秩聞趣事。

一個(gè)只拘泥于書本知識的人，會變得眼光短淺，頭腦陜隘，不可能成為有創(chuàng)見的學(xué)者。不僅如此，如果僅僅停留在書本而不直接走入生活當(dāng)中，那么就連書本上的知識也不可能充分地掌握。

我相信一個(gè)書呆子式的人物在這個(gè)世界上不可能有任何作為，所以盡可能地讓兒子在生活中學(xué)習(xí)知識。

有一次，卡爾在書上讀到了伽利略那個(gè)有關(guān)"兩個(gè)鐵球同時(shí)落地"的故事，便問我："爸爸，兩個(gè)不同重量的鐵球真的是同時(shí)落地嗎？這怎么可能呢？明明一個(gè)重一個(gè)輕，應(yīng)該重的先落地才對。"

伽利略這個(gè)著名的故事或許德國所有正在接受教育的孩子都知道，但據(jù)我所知很少有人對此提出疑問。

許多孩子恐怕都會這樣想："書上都那樣寫了，肯定沒有錯(cuò)。"當(dāng)然，書上寫的這件事以及這個(gè)物理現(xiàn)象肯定是真實(shí)和正確的，但僅僅因?yàn)闀夏菢訉懥司屯耆嘈艆s是一種懶惰或盲從。

卡爾是一個(gè)與眾不同的具有獨(dú)自思考能力的孩子，他從來不輕信書本，什么事都要親身體驗(yàn)一下才肯罷休。

為了讓卡爾對"兩個(gè)鐵球"有直觀的認(rèn)識，我便專門為他找到了兩個(gè)一大一小的鐵球，并帶著他爬上教堂的頂樓做這個(gè)實(shí)驗(yàn)。

人們見我這樣，都說"威特牧師太寵孩子了"，"伽利略的原理一定是正確的，根本沒有這個(gè)必要"。但我并沒有理會別人的議論，最終還是和卡爾一起成功地做了這個(gè)實(shí)驗(yàn)。

做完實(shí)驗(yàn)后，卡爾覺得這太神奇了，便下決心一定要弄清"兩個(gè)鐵球同時(shí)落地"的原理。于是，在那一段時(shí)間里，卡爾津津有味地研究起本來很枯燥乏味的物理學(xué)。

在卡爾的幼年時(shí)期，這樣的例子還有許許多多。從某個(gè)方面講，卡爾的學(xué)習(xí)熱情正是在這種親身體驗(yàn)、接觸實(shí)物的過程中一步步培養(yǎng)起來的。

為了讓兒子接觸更多的人和事，兒子兩歲以后，不論走親訪友還是買東西，也不論參加音樂會還是看歌劇，我去哪兒都帶著他，讓他從小就與身分各異的各階層人士交往、談話。這樣做的結(jié)果是，兒子具有很好的社交能力，從小到大從不怯生、不怯場，越是人多或越重要的場合，兒子就發(fā)揮得越好。后來兒子成名后必須出入一些正式場合，與貴族、王公大臣，甚至國王打交道，他都表現(xiàn)得非常得體，給別人留下了很好的印象。我見過一些在學(xué)問上十分優(yōu)秀的人，因?yàn)槿狈?jīng)驗(yàn)，出入這類場合時(shí)就顯得畏縮慌張，實(shí)在不雅。

除了見人，還要見物。只要有空，我就帶兒子去參觀所有的博物館、美術(shù)館、動物園、植物園、工廠、礦山、醫(yī)院和保育院等，以開闊他的眼界，增加他的見識。在參觀前，兒子都要先閱讀大量有關(guān)的書籍，有一個(gè)大體的了解，然后再通過自己的眼睛實(shí)地接觸這些事物，獲得大量與直接感知相一致的信息與知識。這時(shí)，兒子的腦子總是轉(zhuǎn)動得特別快，心里充滿著尋根究底的疑問。面對兒子源源不斷的問題，我總是盡我所能給他說明和解釋，并做到深入淺出，決不隨便敷衍。因?yàn)槲抑溃@樣教授知識最自然而且有效。