之所以出現(xiàn)這種情況，就是因為學(xué)習(xí)語言的能力的發(fā)達期是在人的幼兒時期。小司各特當時已經(jīng)20多歲了，他錯過了學(xué)習(xí)語言的最佳時期，他的這種能力永遠消失了。

以上的事例都說明，兒童的潛在能力是有著遞減法則的。即使生下來具有100度潛在能力的兒童，如果放棄教育，到5歲時就會減少到80，到10歲時就會減少到60，到15歲時就會只剩下40了。

所以教育孩子的第一要旨就要是杜絕這種遞減。而且由于這種遞減是因為未能給孩子發(fā)展其潛在能力的機會致使枯死所造成的，因此，教育孩子的最重要之處就在于要不失時機地給孩子以發(fā)展其能力的機會，也就是說要讓孩子盡早發(fā)揮其能力。

從兒子出生那天就開始教育

那么，怎樣才能杜絕孩子潛在能力的遞減呢？當然是盡早教育。但是這個"盡早"又早到什么時候呢？我的經(jīng)驗是，教育必須從出生那天起就開始進行。教育家們聽了以后可能馬上就會站出來提反對意見了，因為他們認為，這么早就開始對幼兒進行教育是有害的。

雖然有許多人反對我盡早開始教育孩子的觀點，但我仍然這樣去做了。

或許有人會問："卡爾先生，您真的從孩子出生起就開始培養(yǎng)他了嗎？你難道真的對一個智力低下的孩子抱有如此之大的信心嗎？"

對于這樣的問題，我可以肯定地回答："事實上，我的兒子卡爾，他從一出生起就開始接受教育了。而且，我從來沒有對他失去信心。"

記得卡爾剛出生的那幾天，我們?nèi)胰硕枷萑胍环N苦惱和不安的氛圍之中。這時，就連一直支持著我的妻子也開始懷疑我了。

有一次，妻子悄悄地對我說："告訴我，為什么上帝會這樣安排？為什么偏偏我們的孩子是個弱智兒？上帝對我們公正嗎？"

我說："親愛的，請相信我，上帝永遠是公正的。你還記得我說過的話嗎？世界上大多數(shù)人都沒有將自己的潛能完全發(fā)揮出來，我教育孩子的目標就是盡可能地開發(fā)他的潛能。"

妻子說："這個我明白，可是面對我們的小卡爾，你能夠改變這個無法回避的事實嗎？"

我說："雖然我現(xiàn)在無法改變這個不幸的事實，但我能將他現(xiàn)有的潛能發(fā)揮到極點。盡管卡爾現(xiàn)在沒有別的孩子聰明，但總有一天他會超過其他的孩子。因為即使是天生聰明的孩子，在出生時有很好的起點，但如果得不到正確的培養(yǎng)也不可能充分發(fā)揮其潛能，那么他終究也不會成才。我們的小卡爾雖然現(xiàn)在的起點很低，但如果得到了合理的教育，他的潛力一定會充分發(fā)揮出來，最終會超過其他的孩子，超過所有人，他一定會成為德國最優(yōu)秀的人才。"

不僅對我的妻子，對其他所有關(guān)心小卡爾的人我都這樣告訴他們我的觀念以及我這種永不動搖的決心。

我為什么能夠如此自信呢？因為我知道后天教育有多么大的力量。

事實上，從生下來起到3歲之前，是最為重要的時期。因為這一時期，孩子的大腦接受事物的方法和以后截然不同。

剛出生的嬰兒沒有分辨人的面孔的能力，到三四個月，或五六個月，就能分辨出母親和別人的面孔，知道"認生"了。但他這時并不是對面孔的特征進行了這樣那樣的分析之后才記住的，而是在反復(fù)的觀察中，把母親整個面孔印像原封不動地作了一個"拷貝"印進了大腦之中。

嬰兒的這種純記憶式的識別能力，遠遠超過我們的想象。嬰兒對多次重復(fù)的事物不會厭煩，所以3歲以前也是"硬灌"時期。嬰兒依靠動物的直感，具有在一瞬間掌握整體的記憶識別能力，是成人遠遠所不能及的。他的大腦還處在一個白紙狀態(tài)，無法像成人那樣進行分析判斷，因此，可以說他具有一種不需要理解或領(lǐng)會的吸收能力。如果不把你認為正確的東西，經(jīng)常地、生動地反復(fù)灌入幼兒尚未具備自主分辨好壞能力的大腦中的話，他就會毫無區(qū)別地大量吸收壞的東西，從而形成人的素質(zhì)。