我對甘地和阿赫梅達巴日益濃厚的興趣，似乎將我自然地帶到了甘地生命中的一個“過渡期”，此時，南非的甘地已成為歷史并為他贏得了圣雄之稱，而甘地吉 全印度圣雄的時代還沒有到來。

在向安伯拉爾、安娜舒耶和商克拉爾道別時，我意識到，為了弄清楚這里是否還有故事，我必須重返此地，唯一的目的就是和他們以及與他們年齡相仿、經(jīng)歷相同的人進行交談。商克拉爾表示非常同意，他讓我在離開阿赫梅達巴的前一天，把這個想法在紡織協(xié)會每日例行的祈禱會上告訴大家。在我向大家談及1918年時，我感到我有故事要講。

離開印度之前，我快速地查閱了一下舊報紙和舊文件。結(jié)果非常令人沮喪?！秱惗貢r報》只是諷刺性地提了幾句：

消極抵抗是甘地先生的迷夢，他把它運用到一切問題上。近來，他企圖通過絕食脅迫阿赫梅達巴的工廠主把工人的工資提高37％，并發(fā)誓不達目的絕不罷休。這起糾紛最后以小孩玩家家的妥協(xié)方式解決了。甘地先生的誠意是公認的，但是和他在一起的某些人卻想為難政府。The London Times，April 8, 1918

即使這樣，它的內(nèi)容也比印度報紙所說的要多?！睹腺I紀事》 孟買邦（那時包括古吉拉特和阿赫梅達巴）的唯一一家英文報紙 只是奇怪為什么M K 甘地先生會在一件地方小事上大動干戈，這件事對他來說“有百害而無一利”The Bombay Chronicle，F(xiàn)ebruary 28, 1918 。這種態(tài)度可以被歸為“前史”觀點，在甘地進入印度和世界歷史之后，容易發(fā)生事后的修改。但是，當時有的報道（并未預(yù)料人們會去研究它）也透露出全然不能被歷史化的弦外之音。對于安伯拉爾為首的那一幫工廠主聯(lián)合，來自阿赫梅達巴的同一位記者發(fā)給《記事》的報道說：

當它的工作結(jié)束、插手的任務(wù)也完成之時，也就散伙了，沒有人會關(guān)心它是什么東西，關(guān)心它是怎么出現(xiàn)的。Ibid

在尋找其他文獻時，情況并沒有什么改變。不久我發(fā)現(xiàn)，我所需要的鮮活證據(jù)，好像不是被火燒掉了就是被水沖走了，不是讓孤獨的蠹蟲嚼了就是給繁忙的螞蟻搬了，不是碰上了縱火犯就是遇到了瀆職官，很難找到。阿赫梅達巴的英國行政長官曾下令毀掉新生活雜志財產(chǎn)托管會（Navajivan Trust）(甘地文獻的繼承者)的所有記錄，而他自己的記錄也于1946 1947年毀于大火。

我走訪了阿赫梅達巴的工廠主協(xié)會。爬上一段斜坡，就來到由勒?科布西耶（Le Corbusier）建成的那座城堡，城堡用了大量的混凝土，具有現(xiàn)代印度后莫臥兒的宏偉風格，我發(fā)現(xiàn)大廳非常氣派，既清涼又通風，但是辦公室沒有人。只看見和聽見一些清潔工在閑聊。最后，在一扇打開的門里，我瞥見了相貌端正的老教授阿卡亞，他以前是梵文教師，現(xiàn)在是工廠主協(xié)會的新任秘書，像一尊古羅馬參議員的雕像一樣坐在寫字臺邊。1918年？沒有，沒必要看了。這里沒有一張“碎紙”是20年代中期以前的，即使是20年代以后的材料，在從阿赫梅達巴城中心搬到這棟靠河的大樓時，也丟失了大部分。

在孟買，繼承了大量古吉拉特邦檔案的馬哈拉斯特拉邦立圖書館，直截了當?shù)鼐芙^了我的查閱請求。但是，德里的印度國家圖書館（它沒有像馬哈拉斯特拉當局那樣，打算把那些材料用于他們的一個主要出版物）毫不遲疑地讓我查看了一些在孟買禁止翻閱的資料。最后，我發(fā)現(xiàn)在內(nèi)政部檔案的索引中注有：“1918年，B部分，關(guān)于阿赫梅達巴工廠主和雇員的糾紛。”但是后面括號中寫著“已毀”。

猜想那位行政長官或其他人一定會向倫敦的本部匯報此事，于是我便向倫敦的舊印度事務(wù)處圖書館查詢，被告知1918年的檔案要到1969年才解禁。我接到的通知上說：