隨著人口基數(shù)的擴大和生活水平的不斷提高，公共物品在供需方面也出現(xiàn)了矛盾。從需求方面看，誰不想呼吸清新空氣？誰不想看綠水青山？誰不想讓自己的孩子到學(xué)校讀書？誰不想去圖書館免費借書？是人都有這樣的愿望。因此，對公共物品的社會需求越來越大。從另一方面看，公共物品的供給為零，沒有人愿意提供公共物品。為什么呢？因為即使提供了公共物品，使用時由誰來交費呢？如果是私人物品就不一樣了，它有市場的價格機制，人們要是不出錢，就不能得到這個東西。而公共物品的使用是免費的，大家都知道消費時不花錢，于是所有人都來“搭便車”。

“搭便車”這個詞來自歐洲。在國外的高速公路口上，你把拇指伸出來，有的車就會停下來，只要順路，司機一般會捎你同行。你上車后也不需要交錢，因為他愿意讓你“搭便車”。

但公共汽車就不同了，如果所有的人上車都不用買票，還有人愿意開車嗎？它肯定連運營成本都收不回來。我們說，私人物品的供需是市場價格機制能夠解決的，而公共物品是大家都需要但沒人愿意無償提供的。在這種情況下，所有人都想免費搭車，公共物品的生產(chǎn)者和消費者之間的經(jīng)濟鏈條在這里斷了，市場又失靈了。

社會確實需要公共物品，又沒有人提供，怎么辦呢？于是政府說：既然所有人都需要的東西沒有人來提供，那大家就繳稅吧，由我來提供公共物品，滿足你們的社會需求。

當(dāng)然，公共物品的消費還具有強制性。為什么具有強制性呢？最好的例子就是國防。有人會說：“我住深山老林，導(dǎo)彈掉下來也砸不著我，根本不需要防空保護?！钡?，你不需要大家需要，國防是一體性的強制消費。又比如，有人在路上開車時說：“我最怕警察，一見他們就暈，警察能不能站別處去？”對不起，警察必須站在那里，因為社會需要他們維持交通秩序。

無論你繳稅與否，國防都會保護這個國家里所有的人。使用公共物品無須交費，因為它是政府用大家的錢無償提供的。

在美國還發(fā)生過這樣一件事：有兩個人在路上撞車了，卻把政府給告了。理由是路燈太暗，開車人相互看不清，所以才發(fā)生事故。如果不信，政府可以派人開車到這里試一試，看撞車還是不撞車。公共物品就應(yīng)該由政府提供，政府必須提供足夠的燈光，不能讓市民因為路燈太暗造成交通事故。

所以，政府在有能力的情況下，一定要提供公共物品。公共物品是政府靠稅收來提供的。如果稅收不夠，提供不了這么多的公共物品怎么辦？政府不能讓大家沒路可走，它可以提供準(zhǔn)公共物品，還可以讓民營企業(yè)或外資企業(yè)投資準(zhǔn)公共物品。比如說，把某條高速公路包給外國公司來修，把某個港口包給民營公司去做。

如果政府一時沒有能力提供純公共物品，就應(yīng)該盡可能提供準(zhǔn)公共物品。準(zhǔn)公共物品的投入是有回報的，企業(yè)或個人只要有能力從政府那里得到特許權(quán)，提供準(zhǔn)公共物品就會變成一個商業(yè)機會。

例如，北京市五環(huán)路通車后，上路要交費，那么五環(huán)路就變成一個準(zhǔn)公共物品。而北京的其他環(huán)線全都不收費，它們是政府提供的純公共物品。因為五環(huán)路是靠貸款修的，收費是為了還貸?？墒潜本┑慕煌〒矶聦嵲谔珖?yán)重了，于是政府研究決定五環(huán)路不再收費，這樣它就從準(zhǔn)公共物品變成了純公共物品。

那么我國的教育是公共物品嗎？就現(xiàn)狀看，九年制義務(wù)教育是公共物品，這是由國家來提供的。但是，如果年輕人還想深造，就需要交一些錢。這時的教育就變成準(zhǔn)公共物品了。如果既沒有這么多教育類的公共物品，也沒有準(zhǔn)公共物品，我們國家的教育水平不就下降了嗎？所以，政府在有經(jīng)濟能力的情況下一定要多提供公共物品，在缺少經(jīng)濟能力的情況下也應(yīng)該多提供準(zhǔn)公共物品。

讓我們想一下，如果把全國所有城市里的道路都變成準(zhǔn)公共物品的話，是不是生活起來很不方便呢？以后我們都有車了，就要準(zhǔn)備好零錢，到一個地方交一次費，到下一個地方再交一次費，這樣生活會變得非常不方便。當(dāng)政府把一條路的建造費用收回來之后，就可以讓這條路還原為純公共物品。但我國現(xiàn)在還做不到，因為政府把修這條路的貸款收回來之后，可能馬上拿這筆錢去修下一條路了。

等一國經(jīng)濟真正發(fā)展好了，在財政充裕的情況下，許多準(zhǔn)公共物品就會變成純公共物品。當(dāng)它們真正變成純公共物品的時候，我們會發(fā)現(xiàn)生活的質(zhì)量好了很多，也許孩子們可以直接上大學(xué)，而不需交學(xué)費；道路也可以隨便走，不必再準(zhǔn)備這么多的“買路錢”。

所以，政府在有錢的情況下應(yīng)該多提供公共物品，沒錢就要先提供準(zhǔn)公共物品，到一定時候再把它變成純公共物品，這樣人們的生活水平就會提高。

市場失靈還表現(xiàn)在收入分配不公平方面上。比如，我國2010年大約有20萬億銀行儲蓄存款。有人問：為什么不把它們拿出來花了呢？又有人說：怎么花呢？銀行儲蓄存款總額中80％都是20％的人存的，而80％的人只占剩下的20％。結(jié)果，想花錢的人沒錢花，有錢的人又不需要花那么多。這就涉及一個收入分配不公的問題。有些人富，有些人窮，這些問題單靠市場機制解決不了。市場機制只能解決效率問題，讓經(jīng)濟快速發(fā)展，但不能解決公平問題，這是市場失靈的又一種表現(xiàn)。這些問題只能由政府來解決，政府向高收入的人群征稅，給低收入的人群發(fā)放生活救濟金，讓窮人也能過上溫飽的日子。

總結(jié)起來，市場失靈表現(xiàn)在三方面：第一是經(jīng)濟中的外在性，第二是社會需要大量的公共物品，第三是收入分配不公平。這些問題市場解決不了，怎么辦？由政府出面解決。那么，政府究竟應(yīng)該怎么解決這些問題？政府應(yīng)該發(fā)揮哪些作用？政府又該扮演什么角色？這都需要我們進一步探討。