卡琳的故事聽起來可能和你認(rèn)識的某個(gè)人的故事很相似，或者和你自己的故事很相似。你可能會說：“我知道，獨(dú)自躺在床上滿腦子都是消極想法，做任何事情都沒勁是什么感覺；我也知道，悔恨過去，害怕未來，生活在永遠(yuǎn)沒有快樂的黑暗中是什么感覺?！毕窨找粯?，你也可能覺得自己不討人喜歡，夢想總是無法實(shí)現(xiàn)，找不到生活的出路。你甚至?xí)J(rèn)為自己終生都會孤身一人，沒有友情；或者你可能相信即使有人認(rèn)識你，也不會在乎你。和卡琳一樣，你可能成天在一個(gè)內(nèi)心揮之不去的聲音中掙扎，這個(gè)聲音對你說，你什么事情都做不了，將一事無成，你的生活中沒有樂趣或意義。

假如確實(shí)如此，你也并不孤單。美國每年都有大約11%的人患上抑郁癥，而且，19%的人會在一生中的某個(gè)時(shí)期忍受抑郁癥之苦，這意味著抑郁癥最終將影響6 000萬美國人。就我個(gè)人所知，還沒有一個(gè)人不受抑郁癥的困擾 要么是自己患有抑郁癥，要么是與之親密的某個(gè)人患有抑郁癥。幾乎可以肯定，你生活中的某個(gè)人 家庭成員、親密朋友或同事 在某個(gè)時(shí)期已成了抑郁癥的受害者。抑郁癥是世界范圍的流行病，它使生命失去了歡愉和意義，甚至?xí)\殺生命。

很多沒有嚴(yán)重到被診斷為抑郁癥的人都有某些抑郁癥狀。事實(shí)上，在6個(gè)月的周期內(nèi)，1/5的成年人與1/2的兒童和青少年都反映有某些抑郁癥的癥狀。雖然抑郁癥在幼兒中不是很普遍，但在青少年中卻是個(gè)大問題，而且還呈上升的趨勢。這給我們敲響了警鐘，不僅因?yàn)槲覀兿Ｍ嗄陼r(shí)期應(yīng)成為歡樂和樂觀的人生階段，還因?yàn)橐话牖加幸钟舭Y的兒童將成長為抑郁的成年人。此外，不幸的是，年輕人的自殺率居高不下。

為什么我們比以往更加抑郁？心理學(xué)家瓊·特文齊（Jean Twenge）發(fā)現(xiàn)，過去50年內(nèi)抑郁癥的增長與個(gè)人主義的蔓延和社會交往的減少是相對應(yīng)的。在19世紀(jì)，幾乎沒人獨(dú)自生活。然而，現(xiàn)在大約26%的家庭是單身家庭。在后面的章節(jié)中，我們將更仔細(xì)地審視孤單和人際關(guān)系問題是如何引發(fā)抑郁癥的，其他歷史和文化傾向也是幫兇之一。不斷更新的時(shí)尚可能會使你感到自己正在落伍，電視上持續(xù)不斷的壞消息可能會讓你對生活感到悲觀，建立在信任基礎(chǔ)上的社區(qū)的減少可能帶給你憤世嫉俗的世界觀。此外，特拉齊認(rèn)為，過高的期望和自戀傾向，也與焦慮癥和抑郁癥患者的增加有關(guān)。有自戀癖的人，會一味強(qiáng)調(diào)自己很棒，而不管實(shí)際做了什么。有自戀癖的年輕人在剛開始工作時(shí)沉浸在不切實(shí)際的虛幻期望中，他們幻想即刻成功。特文齊認(rèn)為，權(quán)利意識和虛幻期望的出現(xiàn)，也跟焦慮和抑郁的出現(xiàn)相對應(yīng)。我們期望的越多，感覺失去的就越多。

我們的文化已經(jīng)變得越來越缺少社區(qū)感。20世紀(jì)50年代，藍(lán)領(lǐng)階層的人們還常常一起出去打保齡球，常常以他們的隊(duì)服為榮。而現(xiàn)在，人們?nèi)绻虮｝g球，也都是一個(gè)人去打。他們會坐在電視機(jī)前，著迷地觀看別人在沒完沒了的電視節(jié)目中過“真實(shí)生活”。我們的人際交往已經(jīng)大幅度地減少，而這也與焦慮癥和抑郁癥的蔓延有關(guān)。不斷地搬家、換工作，不再將孩童時(shí)代的友誼延續(xù)到成年時(shí)代。工會、家長 教師組織、俱樂部、教堂、志愿者工作協(xié)會等市民組織的減少，讓我們更加孤立，更加孤獨(dú)，更加抑郁。我們已經(jīng)越來越專注于自我，與他人的交往越來越少。

或許，了解到有成千上萬的人知道懼怕白天是怎樣一種感受，或別人在陽光下散步而自己卻在昏暗的世界里悲傷前行是何感受時(shí)，我們會略感欣慰。但確實(shí)有個(gè)好消息，這就是如果你能得到正確的治療，抑郁癥是高度可控的。像卡琳一樣，你可能會發(fā)現(xiàn)出路。你可以找到思考、行動(dòng)和與人相處的新方法，你可能會非常吃驚地發(fā)現(xiàn)，你身上隱藏著一股勇氣，這股勇氣使你打開新生活的大門，穿過它，并且創(chuàng)建有意義的人生。