對(duì)于上帝的信仰，還有一個(gè)重要的神話，那就是末日審判和天堂。這一神話把美好放在未來(lái)，放在遙不可及的地方。在世俗社會(huì)中，它必然導(dǎo)致歷史進(jìn)步論，歷史進(jìn)步論的觀點(diǎn)可以簡(jiǎn)單地描述為，今天比昨天好，明天比今天好。這種觀念并非一無(wú)是處，但是，將其絕對(duì)化以后，就會(huì)產(chǎn)生對(duì)過(guò)去歷史的必然否定，還會(huì)產(chǎn)生為了明天而犧牲今天的結(jié)果。由此，也成為沖突的來(lái)源。

如果我們了解了西方文明不斷制造沖突的根源，一個(gè)顯而易見(jiàn)的問(wèn)題就躍然紙上：中國(guó)放棄以個(gè)別西方國(guó)家為榜樣，接受西方文明的根本理念，是否能夠成為像西方一樣的發(fā)達(dá)國(guó)家？對(duì)此，中國(guó)必須首先回答另一個(gè)問(wèn)題：我們?cè)敢庀裎鞣揭粯硬粩嘣谑澜缟现圃鞗_突嗎？如果答案是不愿意，那么，中國(guó)就不能以西方為榜樣。

西方歷史上發(fā)生的文明沖突，在大航海時(shí)代之前，還可以區(qū)分出主動(dòng)和被動(dòng)。但是，在大航海之后的500年間，隨著西方文明獨(dú)自塑造世界一體化的進(jìn)程，幾乎所有的文明沖突都是西方主動(dòng)挑起的沖突，對(duì)內(nèi)如此，對(duì)外同樣如此。大航海時(shí)代以后，西方文明不斷制造沖突的現(xiàn)象，除了源自宗教的絕對(duì)真理幻想之外，還增添了新的要素。這個(gè)要素的驅(qū)動(dòng)力同樣強(qiáng)大，這就是欲望膨脹所導(dǎo)致的經(jīng)濟(jì)擴(kuò)張。雖然亨廷頓認(rèn)為世界文明不該是“單數(shù)”文明，而應(yīng)該是“復(fù)數(shù)”文明，換句話說(shuō)，世界不該由一種文明來(lái)統(tǒng)一，不該使世界文明一致化，但是，由于文明的差異首先表現(xiàn)為最直觀的財(cái)富，因此，當(dāng)追逐財(cái)富的欲望得不到控制，無(wú)止盡的經(jīng)濟(jì)擴(kuò)張，很可能使得亨廷頓的“復(fù)數(shù)”文明成為空想。

二、我的文明與他的文明

世界文明跟動(dòng)植物一樣可劃分許多種類，湯因比說(shuō)至少有20種。起源于歐洲的西方文明自始至終沒(méi)有放棄商業(yè)利益的爭(zhēng)奪，四處擴(kuò)張和侵略；以中國(guó)為代表的東方文明卻選擇了道德，閉關(guān)修煉和與世無(wú)爭(zhēng)。財(cái)富終有窮盡，而道德源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。

西方文明的主要特征之一，西方社會(huì)的基本價(jià)值觀是個(gè)人主義。個(gè)人至上原則牢不可破地確立，使得每個(gè)人的要求、主張都具有不容置疑的合法性（違法的除外）。這種個(gè)人主義在經(jīng)濟(jì)上帶來(lái)一個(gè)極為簡(jiǎn)單的問(wèn)題：絕大多數(shù)個(gè)人的欲望總是超過(guò)個(gè)人創(chuàng)造財(cái)富、獲得財(cái)富的能力；社會(huì)整體無(wú)數(shù)個(gè)人欲望的總和，永遠(yuǎn)超過(guò)社會(huì)整體的財(cái)富創(chuàng)造能力。怎么解決這個(gè)問(wèn)題？在國(guó)家主權(quán)和民主意愿的共同作用下，西方社會(huì)已經(jīng)走過(guò)的道路證明，解決欲望和真實(shí)財(cái)富差距的辦法，只有擴(kuò)張。最原始的擴(kuò)張是搶劫，后來(lái)是戰(zhàn)爭(zhēng)，現(xiàn)在是全球化。那么，當(dāng)中國(guó)走上發(fā)展的道路，西方經(jīng)濟(jì)的這種永遠(yuǎn)擴(kuò)張、不得不擴(kuò)張的模式，能否被中國(guó)沿用？