內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束的時(shí)候，斯大林在政治上還是默默無(wú)聞的。黨內(nèi)的應(yīng)聲蟲(chóng)們當(dāng)然知道他，但是并不把他當(dāng)做一個(gè)重要的領(lǐng)導(dǎo)人看待。盡管他是具有無(wú)上權(quán)威的政治局的成員，然而對(duì)于一般黨員群眾來(lái)說(shuō)，他卻是中央委員會(huì)中最不出名的委員之一。國(guó)內(nèi)一般很少聽(tīng)到關(guān)于他的話(huà)，非蘇維埃世界甚至沒(méi)有感到有這個(gè)人存在。然而，在不到兩年的時(shí)間里，他對(duì)黨的政治機(jī)器的控制變得如此強(qiáng)大有力，列寧認(rèn)為，他的勢(shì)力是如此有害，以至列寧在1923年3月同他斷絕了一切“同志關(guān)系”。又過(guò)了兩年，在十月革命和蘇維埃政府的領(lǐng)導(dǎo)成員中聲望僅次于列寧的托洛茨基已經(jīng)被斯大林掌握的機(jī)器貶黜到了一種岌岌可危的政治處境之中。斯大林不僅代替病中的列寧成為黨的領(lǐng)導(dǎo)三人小組的成員，而且成了三巨頭中最強(qiáng)有力的人，后來(lái)還成了列寧的唯一的繼承者。不僅如此，隨著歲月的增進(jìn)，他還取得了列寧從未享有過(guò)的那樣大的權(quán)力——那的確是比悠久的俄國(guó)專(zhuān)制歷史上任何沙皇所享有過(guò)的專(zhuān)制權(quán)威還大的權(quán)力?！策@種情形是怎么造成的呢？斯大林從政治上默默無(wú)聞一躍而在政治上飛黃騰達(dá)的原因何在？它的過(guò)程又如何？〕

【每一個(gè)歷史階段，甚至像革命和反革命那樣的大變動(dòng)的階段，都是前一個(gè)階段的產(chǎn)物，都根源于前一個(gè)階段并具有同它類(lèi)似之處。十月革命勝利之后，有些作家爭(zhēng)辯說(shuō)，布爾什維克專(zhuān)政只不過(guò)是沙皇制度的新版，他們像鴕鳥(niǎo)一樣無(wú)視于君主制度和貴族階級(jí)已經(jīng)廢除，資本主義已經(jīng)鏟除并實(shí)行了計(jì)劃經(jīng)濟(jì)，國(guó)教已經(jīng)廢除并以無(wú)神論教育群眾以及地主階級(jí)已經(jīng)廢除并將土地分配給農(nóng)民這些事實(shí)。同樣的，在斯大林戰(zhàn)勝了布爾什維主義以后，這些作家中有許多人——例如那些以前曾經(jīng)批評(píng)過(guò)布爾什維主義而現(xiàn)在變成了斯大林主義的同路人的維伯、韋爾斯和拉斯基之流——閉眼不看主要的難以歪曲的事實(shí)，那就是，盡管在非常時(shí)期曾經(jīng)不得不采取鎮(zhèn)壓的手段，十月革命畢竟帶來(lái)了有利于勞苦大眾的社會(huì)關(guān)系方面的巨大變革；相反地，斯大林主義的反革命卻引起了不斷把蘇維埃社會(huì)秩序變得有利于少數(shù)享有特權(quán)的熱月黨式的反動(dòng)官僚的社會(huì)變革。同樣不顧基本事實(shí)的是，某些資本主義的叛徒，其中不少曾經(jīng)是斯大林的仆從，他們把頭深深藏在苦惱的幻滅的沙堆里，而看不到以斯大林為首的反革命盡管在表面上同法西斯黨魁的反革命有某些類(lèi)似之處，然而在某些決定性的、根本的實(shí)質(zhì)問(wèn)題上卻是有區(qū)別的；他們看不到，這種區(qū)別的根源在于斯大林反革命的社會(huì)基礎(chǔ)與墨索里尼和希特勒領(lǐng)導(dǎo)的反革命運(yùn)動(dòng)的社會(huì)基礎(chǔ)有所不同，看不到這種區(qū)別是同無(wú)產(chǎn)階級(jí)專(zhuān)政（不管受到熱月黨式的官僚們?nèi)绾瓮崆┡c資產(chǎn)階級(jí)專(zhuān)政之間的區(qū)別，同工人階級(jí)國(guó)家與資產(chǎn)階級(jí)國(guó)家之間的區(qū)別并行不悖的。

再者，斯大林的經(jīng)歷同墨索里尼和希特勒這兩個(gè)獨(dú)裁者的經(jīng)歷比起來(lái)也有其獨(dú)特之處，而這一點(diǎn)是這種根本區(qū)別的一個(gè)證明——在某種意義上甚至可說(shuō)是一個(gè)縮影。這兩個(gè)人都是某種運(yùn)動(dòng)的倡導(dǎo)者，都是超群的煽動(dòng)家，都是民眾的喉舌。他們?cè)谡紊系尼绕?，雖然看起來(lái)似乎荒誕不經(jīng)，卻都是在舉世矚目之下憑著自己的動(dòng)力發(fā)展起來(lái)的，而且是從一開(kāi)始就同他們自己領(lǐng)導(dǎo)運(yùn)動(dòng)的發(fā)展不可分割地聯(lián)系在一起的。斯大林崛起的性質(zhì)卻完全不同，它與歷史上的任何事件都不相同。他的歷史似乎缺少著前一個(gè)階段，他的崛起的過(guò)程是在一種無(wú)法穿透的政治帷幕背后發(fā)生的。不知道在什么時(shí)候，他的充滿(mǎn)權(quán)力的身軀突然間從克里姆林宮里走了出來(lái)，全世界第一次意識(shí)到斯大林的存在的時(shí)候，他已經(jīng)成了一個(gè)獨(dú)裁者了。世界上的有識(shí)之士都懷著更為熱切的關(guān)注從個(gè)人方面和政治方面探討著斯大林的性格。他們?cè)谒膫€(gè)性的特征上搜尋著研究他的政治前途的鎖鑰。

要理解斯大林以及他后來(lái)獲得成功的原因，必須首先弄清楚他的個(gè)性上的主要?jiǎng)右颍簷?quán)力欲、野心、嫉妒——那種活躍的、永不熄滅的對(duì)比他更有才能、更有權(quán)勢(shì)、地位更高的人的嫉妒。墨索里尼曾經(jīng)用他骨子里的那種特殊的吹噓的口吻對(duì)一個(gè)朋友說(shuō)道：“我還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)一個(gè)能夠同我相比的人?！彼勾罅稚踔翆?duì)他最親密的朋友也不敢說(shuō)這樣的話(huà)，因?yàn)槟菢幼鎏拄?、太荒謬，也太可笑了。單是在布爾什維克黨的干部當(dāng)中，就不知道有多少人在一切方面都超過(guò)斯大林，除了他的野心勃勃以外。列寧把權(quán)力當(dāng)做行動(dòng)的工具而給與很高的評(píng)價(jià)，但是單純追逐權(quán)力的欲望卻同他的性格格格不入。斯大林就不是這樣了。從心理上看來(lái)，他一向認(rèn)為，權(quán)力同它所服務(wù)的目的是截然不同的。他要像運(yùn)動(dòng)員為了勝過(guò)別人而運(yùn)用他的筋骨那樣來(lái)行使他的意志——這就是他的個(gè)性的主要?jiǎng)恿?。因此他的意志不斷聚集著力量，越?lái)越咄咄逼人，越來(lái)越活躍，表現(xiàn)的范圍也越來(lái)越寬廣，對(duì)一切都毫無(wú)顧忌。斯大林越是認(rèn)識(shí)到自己缺少著許多為了攫取權(quán)力而必備的特性，就越加強(qiáng)烈地要彌補(bǔ)他性格上的每一個(gè)缺陷，就越要巧妙地在一定的情況下把短處變成長(zhǎng)處。

目前，這種正式地把斯大林同列寧相比的做法是十分下流的。如果在性格的廣度上來(lái)進(jìn)行比較的話(huà)，斯大林甚至不能同墨索里尼或希特勒相提并論。不管法西斯主義的“思想”是多么貧乏，這個(gè)意大利人和德國(guó)人都還是反動(dòng)勢(shì)力的成功的領(lǐng)袖，他們從自己所領(lǐng)導(dǎo)的運(yùn)動(dòng)開(kāi)始的時(shí)候起就表現(xiàn)出主動(dòng)性，并且喚起群眾行動(dòng)起來(lái)，在一團(tuán)亂糟糟的政治斗爭(zhēng)中開(kāi)辟出新的道路。斯大林就完全不是那么回事了。布爾什維克黨是列寧締造的，斯大林在黨的政治機(jī)器里發(fā)展起來(lái)并且始終沒(méi)有同它脫離。他除了通過(guò)這個(gè)機(jī)器以外，自己從來(lái)沒(méi)有任何別的處理群眾和歷史事件的辦法。在他掌握大權(quán)的初期，自己都對(duì)自己的成就感到突如其來(lái)。他舉棋不定，左顧右盼，前怕狼后怕虎，總是想退縮或者躲到別人背后去。