斯大林擔(dān)任前線所有軍事部隊(duì)的供應(yīng)給養(yǎng)負(fù)責(zé)人的職務(wù)，是受到莫斯科的認(rèn)可的。共和國(guó)革命軍事委員會(huì)的電報(bào)曾經(jīng)明確地派遣斯大林去那里，“在驅(qū)逐所有叛逆分子之后，建立秩序，把所有部隊(duì)統(tǒng)一為正規(guī)部隊(duì)，建立適當(dāng)?shù)闹笓]部”。這個(gè)電報(bào)上還說(shuō)明是列寧同意發(fā)出的。因此，可從電文判斷，給予斯大林的這些權(quán)利，連我也是參加作出決定的。我們當(dāng)時(shí)的共同的任務(wù)是使各省服從中央，建立紀(jì)律，使所有各種志愿軍和游擊隊(duì)的部隊(duì)都?xì)w屬軍隊(duì)和戰(zhàn)線領(lǐng)導(dǎo)。不幸，斯大林在察里津的活動(dòng)采取了完全不同的方針。當(dāng)時(shí)我還不知道斯大林已要下定決心（被我的一封電報(bào)“忽視了”），因?yàn)樗麖牟桓野堰@件事報(bào)告中央。我的印象是，斯大林沒(méi)有以足夠堅(jiān)決的態(tài)度為反對(duì)地方自治、地方游擊隊(duì)以及地方人民的一般的不服從現(xiàn)象作斗爭(zhēng)。我指責(zé)他對(duì)伏羅希洛夫和其他人的錯(cuò)誤政策過(guò)分寬貸，但我從來(lái)沒(méi)有想到他就是那種政策的實(shí)際唆使者。這可以從事后不久他自己的電報(bào)以及伏羅希洛夫和其他人所承認(rèn)的話中看得很清楚。斯大林在察里津停留了幾個(gè)月。他秘密進(jìn)行反對(duì)我的工作，甚至當(dāng)時(shí)這已經(jīng)是他的主要活動(dòng)了。與此同時(shí)進(jìn)行的，是他的最密切的合作者伏羅希洛夫?qū)ξ业墓_(kāi)反對(duì)。不過(guò)，斯大林的做法是準(zhǔn)備好可以隨時(shí)后退，不被牽連。列寧比我更了解斯大林，他顯然已懷疑，察里津分子的頑固態(tài)度可以用斯大林的幕后活動(dòng)來(lái)解釋。我決定就在察里津本身解決問(wèn)題。在同那里的指揮部發(fā)生一次新的沖突之后，我決定調(diào)回斯大林。這件事由斯維爾德洛夫進(jìn)行調(diào)解而完成了，他親自坐著專派的火車(chē)去把斯大林帶回來(lái)。列寧希望把沖突縮小到最低限度，在這方面他當(dāng)然是正確的。那時(shí)候，紅軍已經(jīng)能在東部戰(zhàn)線打一些大勝仗，差不多完全肅清了伏爾加河流域，但是南方的情況仍然很壞，那里一切還是一片混亂，原因是命令沒(méi)有執(zhí)行。10月5日，我在科茲洛夫發(fā)布一項(xiàng)命令，規(guī)定南部戰(zhàn)線的所有集團(tuán)軍和兵團(tuán)統(tǒng)一由南部戰(zhàn)線革命軍事委員會(huì)指揮，這個(gè)委員會(huì)的成員為舊將軍〔西金和3個(gè)布爾什維克——施略普尼柯夫、美哈諾申和拉齊米爾〕。命令說(shuō)：“委員會(huì)的一切命令和指示應(yīng)予以無(wú)條件地立即執(zhí)行?！边@個(gè)命令是威脅要對(duì)不服從命令者嚴(yán)懲不貸。然后我打電報(bào)給列寧說(shuō)：

我絕對(duì)堅(jiān)持把斯大林調(diào)回。察里津戰(zhàn)線盡管部隊(duì)綽綽有余，情況還是不好。伏羅希洛夫有能力指揮一個(gè)團(tuán)，但沒(méi)有能力指揮5萬(wàn)人的一個(gè)集團(tuán)軍。不過(guò)，如果他向南部軍隊(duì)指揮官西金提出報(bào)告，我將讓他在察里津繼續(xù)指揮第十集團(tuán)軍。迄今為止，察里津方面還沒(méi)有向科茲洛夫方面送去戰(zhàn)斗報(bào)告。我曾要求每日要報(bào)告?zhèn)刹旌妥鲬?zhàn)情況兩次。假如到明天這一點(diǎn)還沒(méi)有做到，我就要把伏羅希洛夫和米寧押起來(lái)交給軍事法庭，并在軍令中公布這個(gè)事實(shí)。根據(jù)共和國(guó)革命軍事委員會(huì)的法令，斯大林和米寧在察里津期間，就只不過(guò)是第十集團(tuán)軍革命軍事委員會(huì)委員。要發(fā)動(dòng)攻勢(shì)，我們只剩下很短的時(shí)間了，很快就有秋季的泥濘，那里的道路步兵和騎兵都通不過(guò)。如沒(méi)有察里津配合，就不可能采取任何重大的行動(dòng)。不能在外交談判上浪費(fèi)時(shí)間了，察里津必須服從，不然就得面對(duì)后果。我們擁有巨大優(yōu)勢(shì)的軍隊(duì)，但是上層處于完全無(wú)政府狀態(tài)。如果能得到堅(jiān)決明確的支持，我能在24小時(shí)內(nèi)了結(jié)這種情況。無(wú)論如何，我認(rèn)為只有這條路可走。

11月30日，全俄中央執(zhí)行委員會(huì)（當(dāng)時(shí)它已宣布蘇維埃共和國(guó)為一軍營(yíng)）根據(jù)軍事人民委員部關(guān)于組織國(guó)防委員會(huì)的建議，通過(guò)一項(xiàng)決議，決定召集國(guó)防委員會(huì)會(huì)議，委員會(huì)成員為列寧、我、克拉辛、交通人民委員部人民委員、供應(yīng)人民委員部人民委員和中央執(zhí)行委員會(huì)主席團(tuán)主席斯維爾德洛夫。在取得列寧的同意后，我建議也把斯大林包括在內(nèi)。列寧想使斯大林在被從察里津軍隊(duì)調(diào)回的問(wèn)題上得到一些補(bǔ)償，我則想給斯大林一個(gè)機(jī)會(huì)公開(kāi)發(fā)表其批評(píng)和建議，而不致使軍事部陷于毫無(wú)準(zhǔn)備的情況。第一次會(huì)議是在12月1日白天舉行的，一般地規(guī)定了我們的任務(wù)。從列寧的筆記看來(lái)，在那次會(huì)議上，斯大林發(fā)言6次，克拉辛9次，斯克利揚(yáng)斯基9次，列寧8次。每個(gè)發(fā)言的人只準(zhǔn)發(fā)言兩分鐘。國(guó)防委員會(huì)工作的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，不但在重大問(wèn)題上，而且在細(xì)節(jié)問(wèn)題上，都完全集中在列寧的手里。分配給斯大林的任務(wù)是寫(xiě)一個(gè)關(guān)于反對(duì)地方主義的斗爭(zhēng)的提綱和一個(gè)對(duì)官僚主義進(jìn)行斗爭(zhēng)的提綱。沒(méi)有證據(jù)說(shuō)明，兩個(gè)提綱中的任何一個(gè)已經(jīng)寫(xiě)出來(lái)。還有，為了推進(jìn)工作，會(huì)議作出決定說(shuō)：“由國(guó)防委員會(huì)任命的一個(gè)委員會(huì)的各項(xiàng)命令，經(jīng)過(guò)列寧、斯大林和適當(dāng)部門(mén)的代表簽署后，就具有國(guó)防委員會(huì)命令的效力?！钡珜?duì)斯大林而言，這整個(gè)決定就只不過(guò)是又一個(gè)頭銜，而沒(méi)有實(shí)際工作。

〔盡管作了這些讓步，斯大林還是繼續(xù)秘密地支持察里津的反對(duì)派，破壞軍事部在那個(gè)地區(qū)貫徹命令和紀(jì)律的努力。在察里津，他的主要工具是伏羅希洛夫；在莫斯科，斯大林自己盡可能對(duì)列寧施加一切壓力。