并不是因為他們找不到解決的方法，而是因為他們看不到問題。

——G.K.切斯特頓（G.K.Chesterton)

醫(yī)院里出現(xiàn)了這樣的情景：瑪麗停止了心跳，照顧她的護(hù)士呼救：“藍(lán)色信號！藍(lán)色信號！”快速反應(yīng)小組接到呼救立即跑進(jìn)病人的房間。沒有人預(yù)料到會發(fā)生這種事情?，旣愖≡菏菫榱俗龀Ｒ?guī)的膝關(guān)節(jié)置換手術(shù)，在此之前她的身體狀況一直保持良好。但是，現(xiàn)在她卻不能呼吸了。專家團隊利用急救車中攜帶的重要設(shè)備和物品，開始對瑪麗進(jìn)行急救，希望能夠盡快使她恢復(fù)知覺。醫(yī)務(wù)專家行動迅速，鎮(zhèn)定自若，以精準(zhǔn)的醫(yī)術(shù)很快使瑪麗恢復(fù)了呼吸。醫(yī)生將瑪麗轉(zhuǎn)移到了重癥監(jiān)護(hù)室（ICU）進(jìn)行看護(hù)，她需要在那兒待兩個星期。手術(shù)后，瑪麗住院長達(dá)一個月之久，這比預(yù)期的住院時間要長?，旣惢丶液蟮目祻?fù)時間也比預(yù)期的要長。但是瑪麗還算是幸運的，因為通常遇到 “藍(lán)色信號”的病人生存率還不到15%。

瑪麗再次恢復(fù)正常呼吸后，她的家人對快速反應(yīng)小組及時挽救了瑪麗的生命表示感謝。大家都認(rèn)為快速反應(yīng)小組的反應(yīng)是迅速而有效的。事后，快速反應(yīng)小組的成員又回到了各自的崗位上，在醫(yī)院進(jìn)行正常的工作。照看瑪麗的護(hù)士也開始照顧其他病人了。但是，當(dāng)這位護(hù)士繼續(xù)日常的工作時，她在思考著這些問題：瑪麗心臟停搏前有什么征兆嗎？我是不是忽視了這些信號呢？她回憶起這樣的情景：在瑪麗心臟停搏前6小時，她曾經(jīng)注意到瑪麗說話和呼吸時稍微有些吃力。她檢查了瑪麗當(dāng)時的情況，發(fā)現(xiàn)她的呼吸速率有些降低，但是她的血壓、心率、氧飽和度以及體溫這些關(guān)鍵監(jiān)測指標(biāo)都顯示正常。又過了2個小時，護(hù)士發(fā)現(xiàn)瑪麗顯得有些不舒服。她詢問瑪麗感覺如何，瑪麗回答說：“我沒事。只是覺得有點累，平常不這樣?！边@時候，瑪麗的氧飽和度略微有些下降，但是監(jiān)測到的其他關(guān)鍵指標(biāo)沒有任何變化。護(hù)士也曾想過，是不是應(yīng)該告知醫(yī)生，但是轉(zhuǎn)念一想，沒有什么明確的證據(jù)證明瑪麗的病情出現(xiàn)異樣，這樣就叫來醫(yī)生是不是不太合適，要不等到有更明顯的變化再說吧。護(hù)士不想引來虛驚一場，反正再過1個小時醫(yī)生助理就該來這個病區(qū)巡查了，還是等他來處理吧。

不幸的是，近年來，在很多醫(yī)院經(jīng)常發(fā)生這樣的事情。研究發(fā)現(xiàn)，住院的病人在心臟停搏前的6到8小時經(jīng)常會出現(xiàn)或輕或重的征兆。這時，病人的心率、血壓或是精神狀態(tài)可能會發(fā)生改變，這只是剛開始出現(xiàn)的一些小問題。然而，醫(yī)院的護(hù)士不一定能注意到這些征兆。即使他們發(fā)現(xiàn)了這些問題，他們也總是試圖自己解決這些問題，而不愿意去引起醫(yī)生的注意，不愿意打擾醫(yī)生。一項研究發(fā)現(xiàn)，2/3的病人在心臟停搏前6個小時，會出現(xiàn)一些警告信號，比如心率異常，表現(xiàn)為心率過高或者過低，但是在這種情況下，只有25%的護(hù)士會將這一情況告訴醫(yī)生，提醒醫(yī)生留意這個病人。簡而言之，醫(yī)務(wù)人員并沒有及時反映這些小問題。事實上，如果適時實施干預(yù)，就能把握良機救治病人。然而，因為忽視這些問題，病人的病情繼續(xù)惡化。

幾年前，澳大利亞的很多醫(yī)院開始著手解決這樣的問題，它們希望可以更快地采取行動，在危重情況剛有征兆的時候就開始救治病人。它們制定了一種機制，使得護(hù)理人員能夠更加迅速地進(jìn)行干預(yù)，解決那些小問題，因為這些小問題通常預(yù)示著更大的麻煩。在這種機制下，這些醫(yī)院建立了“快速反應(yīng)小組”機制。這些小組回應(yīng)醫(yī)院內(nèi)的呼救，尤其是遇到基層護(hù)士發(fā)現(xiàn)了心臟停搏相關(guān)的前期警告信號時，小組成員需要立即做出回應(yīng)?？焖俜磻?yīng)小組通常由經(jīng)驗豐富的重癥護(hù)理護(hù)士和呼吸治療師組成，有些情況下，小組成員中還包括一個內(nèi)科醫(yī)生或者內(nèi)科醫(yī)生助理。當(dāng)護(hù)士向快速反應(yīng)小組呼救，報告發(fā)現(xiàn)情況時，快速反應(yīng)小組會在幾分鐘內(nèi)趕到病人床前，為病人診斷并根據(jù)情況進(jìn)行干預(yù)。小組成員需要盡快對特殊警告信號進(jìn)行評估，借此判斷是對病人進(jìn)一步測試，還是展開治療以防止病人心臟停搏。

為了幫助護(hù)士和其他醫(yī)務(wù)人員在危機出現(xiàn)之前發(fā)現(xiàn)問題，醫(yī)院列出了一份預(yù)示心臟停搏的“信號”清單，并告知所有部門的醫(yī)務(wù)人員。通過審視過去發(fā)生的心臟停搏的案例，研究者驗證了這些“信號”的準(zhǔn)確性。大多數(shù)“信號”中包含這樣一個變量——病人的心率。比如，很多醫(yī)院規(guī)定：當(dāng)病人的心率低于每分鐘40次，或者高于每分鐘130次時，醫(yī)務(wù)人員應(yīng)該呼叫快速反應(yīng)小組。然而，很多醫(yī)院發(fā)現(xiàn)，在重要指標(biāo)惡化前，護(hù)士就發(fā)現(xiàn)問題了。因此，它們賦予護(hù)士更大的權(quán)力：即使重要的指標(biāo)顯示正常，但是只要護(hù)士們擔(dān)心病人的病情發(fā)生變化，就可以呼叫快速反應(yīng)小組。

在澳大利亞，快速反應(yīng)小組這項制度創(chuàng)新產(chǎn)生了驚人的收益。這項發(fā)明很快就傳到了美國。我和我的同事杰森·帕克、艾米·埃德蒙德森、大衛(wèi)·艾哲（David Ager）對最早采用這種制度的四所醫(yī)院進(jìn)行了調(diào)查研究，這四所醫(yī)院分別是孟菲斯的浸會紀(jì)念醫(yī)院、皮奧里亞的圣徒約翰醫(yī)院、圣路易斯的密蘇里州浸會醫(yī)療中心以及波士頓的貝斯以色列女執(zhí)事醫(yī)療中心。這些醫(yī)院的護(hù)士們告訴我們，享有呼叫快速反應(yīng)小組特權(quán)的感覺很好，而且快速反應(yīng)小組受過培訓(xùn)，不會因為她們“虛報”情況而批評和懲罰任何人，這讓她們感覺甚佳。就像一個護(hù)士所說的那樣，“制定了快速反應(yīng)小組流程之后，我們得到了呼叫的許可。”另一個護(hù)士談到：“當(dāng)病人病情惡化時，沒有什么比知道可以呼叫快速反應(yīng)小組更好了?！睋?jù)統(tǒng)計，這些醫(yī)院自從執(zhí)行主動發(fā)現(xiàn)問題的程序后，因心臟停搏而轉(zhuǎn)送重癥監(jiān)護(hù)室后死亡的事件大幅度減少。一個內(nèi)科醫(yī)生認(rèn)為快速反應(yīng)小組之所以如此成功，原因在于“這個程序的關(guān)鍵是時間。越早識別問題，出現(xiàn)危險情況的可能性就越小?！?