佛蘭德大地開遍鮮紅的罌粟花，加拿大軍官約翰·麥克克雷把它們描寫為緬懷之花。這種花在這里本來就有，但在戰(zhàn)爭中成了回憶的象征，從此以后它們也就成了回憶之花了。英國人在所有的戰(zhàn)爭紀(jì)念日都佩戴罌粟花，而這樣的紀(jì)念日至今已有許多。一種想象的發(fā)現(xiàn)，讓挽歌詩人們?nèi)ナ惆l(fā)哀傷，它們之所以在佛蘭德大地鮮紅地起伏波動著，因為它們以陣亡士兵們血管里的血為養(yǎng)料。

麥克克雷在他的《佛蘭德戰(zhàn)場》中描寫了一個靈魂的惡夢。這首詩是在掩埋了他的朋友亞歷克西·赫爾默以后幾個小時寫成的，赫爾默于1915年5月2日被一枚手榴彈炸死。詩中向活著的人提出要求，將戰(zhàn)斗進行下去，這一層意思藏在最后幾行頗有威脅性的詩句中：“倘若對我們死者不忠誠，我們會死不瞑目，哪怕佛蘭德大地的罌粟花在開放?！?/p>

麥克克雷沒有在戰(zhàn)場上陣亡，他于1918年1月因肺炎而死在英國維姆勒的軍醫(yī)院。

1915年，總參謀部已不再相信他們的命令會傳達到普通士兵中，不相信士兵們的上司會關(guān)心他們的部下是否服從命令。去年的做法一點沒有效果，因為許多軍官先是無動于衷地接受了命令，后來就跟他們的部下以及敵方的士兵們一起激動地歡慶起來?！拔乙蟛筷牭闹笓]官們嚴(yán)格貫徹這一命令”。這一禁止友好聯(lián)誼的命令，一年以前就有一個德國將軍大吼著用簡練的話語下達過，但白費心機。那些被嚴(yán)厲要求的指揮官們根本就沒有把一個官職更高者放在心上。

德國人和法國人跟以前一樣采用低調(diào)處理的辦法，使之不會太引人注目。因為去年在后備陣地而沒有機會參加的人都在傳說，1914年圣誕節(jié)在前線發(fā)生了什么。他們不相信他們上司單調(diào)乏味的重復(fù)解釋，說什么除了從基督的仁愛出發(fā)而允許掩埋尸體外，就是唱了幾首歌，做了些祈禱，實行了些許停戰(zhàn)，其他就什么也沒有發(fā)生。

英國人在處理不受歡迎的真相中更聰明了。在伯內(nèi)特·希契科克中校的一封注明“保密”的信件中提到了，1915年已嚴(yán)格禁止重復(fù)去年圣誕節(jié)發(fā)生的事情。1914年，在這兒或那兒發(fā)生不允許的停戰(zhàn)早已被人遺忘了，一年以后，人們也不會再去回想了，也沒有必要去回想了。

戰(zhàn)爭決策者在一年以后公布的有關(guān)第一次圣誕和平的話基本上都是謊言，他們還雇傭傳媒，將他們的謊言悄悄地刊登在報紙上，有時多一些，有時少一些。謊言，誕生于困境中，從倫敦、巴黎、柏林的好戰(zhàn)分子的困境中誕生。他們害怕無人區(qū)的和平會重復(fù)出現(xiàn)，因為那次和平是從必須打仗的人的困境中誕生的，打此以后，他們的困境更嚴(yán)重了。只有那些死者已從所有困境中解脫了，至此，戰(zhàn)死者已達幾百萬。

政治家以及執(zhí)行他們政策的將軍們根據(jù)經(jīng)驗知道，對付和平比對付打仗要難得多，只要一點點和平的氣息就會對所有在戰(zhàn)爭中吃苦受難而厭倦戰(zhàn)爭的人產(chǎn)生極大吸引力。1914年在前線不僅僅只有一二個和平的例子，事實上在幾百公里以上的整個戰(zhàn)線爆發(fā)了一個自發(fā)的和平運動，成千上萬的士兵參加了這一和平運動。

雖然參加和平運動的許多人已經(jīng)死了，對好戰(zhàn)分子已不再產(chǎn)生危害，然而軍隊的統(tǒng)帥們對和平的了解已經(jīng)多于戰(zhàn)爭。搞和平不需要作大量解釋，做一個小小的表示即可，而且和平在各種語言中都能很快理解，同樣，也能很快付諸于行動。所以上面的人說話才會這么措辭強硬和情緒激動，1915年圣誕節(jié)前10天就慌慌張張地下達命令，發(fā)出威脅和警告。他們不能再承擔(dān)一個未經(jīng)允許、自發(fā)掀起的圣誕和平的風(fēng)險了，而這一和平的進行過程跟一年前的是完全一樣的。軍隊統(tǒng)帥們不會再讓友好聯(lián)誼活動再來重復(fù)一次，那樣的話還不如馬上提交辭職書呢。

應(yīng)該改變他們部下的內(nèi)心看法，所以就搞起心理戰(zhàn)來――這本來是對敵人的――現(xiàn)在卻用來對付自己人和他們的心理狀態(tài)。和1914年相比，外部環(huán)境沒有變化，戰(zhàn)爭的形勢也沒有變化，還有陣地上地下掩蔽部也仍是老樣子，各方軍隊的士兵們在這一季節(jié)都碰到同樣的天氣，他們站在沒至臀部的污穢和泥漿中。連民族觀念強烈的法國報紙也承認(rèn)，何止該死的德國佬，泥漿其實也是戰(zhàn)爭地獄。反過來德國人也是這么看法的?！斑@里的生活簡直糟透了?！钡萝姷?9兵團的一個少尉寫信回家說：“這里沒有人唱歌，聽不到歡快的歌聲，一切都令人厭倦。我們美好的激情，它到哪里去了？”