她的動(dòng)作慢得要命，就跟她是在水底下一樣。博斯恨不得把手伸過(guò)柜臺(tái)去幫她敲那些數(shù)字，就為了加快她的速度。

回到車?yán)?，博斯沒(méi)有在卡片上簽名就把它裝進(jìn)了信封，然后把信封封好，在信封正面寫上了麥基特里克的名字和信箱號(hào)碼。接著他發(fā)動(dòng)汽車，回到了公路上。

靠著地圖的幫助，博斯只用了十五分鐘時(shí)間就找到了西威尼斯大街上的那個(gè)郵局。進(jìn)去之后，他發(fā)現(xiàn)里面基本上沒(méi)什么人。一個(gè)老年男子站在一張臺(tái)子旁邊，慢慢地往一個(gè)信封上寫著地址，還有兩個(gè)老婦人在柜臺(tái)前面排隊(duì)。博斯站到了她們身后，這時(shí)才意識(shí)到，自己到佛羅里達(dá)不過(guò)短短幾個(gè)小時(shí)，卻已經(jīng)看見了許多老人。以前總聽人說(shuō)這里老人多，看來(lái)傳聞的確不虛。

博斯四下打量，看到柜臺(tái)后面的墻上裝著一部攝像機(jī)。從攝像機(jī)的位置來(lái)看，它的用途主要是監(jiān)視顧客和萬(wàn)一出現(xiàn)的搶匪，而不是監(jiān)督郵局的職員。不過(guò)，很有可能，職員們的工作臺(tái)也是完全處于攝像機(jī)的鏡頭范圍之內(nèi)的。這并沒(méi)有嚇住博斯，他還是從錢包里拿出了一張十美元的鈔票，把它整整齊齊地疊好，跟紅色的信封一起攥在手里。然后他清點(diǎn)了一下自己的零錢，數(shù)出了寄賀卡所需的郵費(fèi)。柜臺(tái)里面只有一名職員，他接待那兩個(gè)老婦人的時(shí)間長(zhǎng)得簡(jiǎn)直讓人受不了。

“下一位。”

輪到博斯了。他走到了那名職員所在的柜臺(tái)跟前。那職員大約有六十歲，體態(tài)臃腫，留著一部純白色的絡(luò)腮胡子。博斯覺得他的皮膚太紅了，看起來(lái)有點(diǎn)像是正在大發(fā)脾氣的樣子。

“我想買張郵票來(lái)寄這張卡。”

博斯把零錢和信封放到柜臺(tái)上，信封上面是那張疊好的十美元鈔票。郵局職員神色泰然，就跟沒(méi)看見鈔票一樣。

“我想問(wèn)一問(wèn)，他們已經(jīng)把信投到信箱里去了嗎？”

“他們正在后面做這件事情?！?/p>

他遞給博斯一張郵票，收走了柜臺(tái)上的零錢，但卻沒(méi)有去碰那張十美元的鈔票和那個(gè)紅色的信封。

“哦，是嗎？”

博斯拿起信封，舔了舔郵票，把它貼到了信封上。接著，他把信封放到了十美元鈔票的上面。他敢肯定，那個(gè)郵局職員留意到了自己的舉動(dòng)。

“是這樣，唉，我真的很想把這張卡送到我叔叔杰克手上，因?yàn)榻裉焓撬纳?。有沒(méi)有什么人能想想辦法把它投進(jìn)他的信箱里？這樣他今天來(lái)的時(shí)候就可以拿到了。我本來(lái)想自己去送這張卡，可我還得回去干活。”

博斯把信封和下面的十美元鈔票往柜臺(tái)那邊推了推，推到了白胡子的跟前。

“好吧，”郵局職員說(shuō)，“我來(lái)想想辦法吧?！?/p>

他把身體往左邊挪了挪，略微側(cè)了側(cè)身，好讓攝像機(jī)拍不到這樁交易。接下來(lái)，他干凈利落地拿走了柜臺(tái)上的信封和鈔票，然后迅速地將鈔票轉(zhuǎn)到另一只手上。緊接著，那只手倏地鉆進(jìn)了他自己的衣袋。

“馬上回來(lái)?！彼麑?duì)還在排隊(duì)的人們說(shuō)道。

博斯回到郵局的大廳里，找到了三一三號(hào)信箱，透過(guò)信箱的玻璃小窗往里面看。那個(gè)紅色的信封已經(jīng)在里面了，跟兩封白色的信函放在一起。其中一個(gè)白信封放倒了，博斯可以看到回郵地址的一部分：

……市

……處

……信箱

洛杉……

90021－3……

博斯有理由相信，這個(gè)信封里面裝的就是麥基特里克的退休金支票――他成功地趕在了這封信的前頭。他走出郵局，到隔壁的便利店里買了兩杯咖啡和一盒甜甜圈，然后回到車?yán)?，在越?lái)越炎熱的天氣中等待。這還沒(méi)到五月份哩，他簡(jiǎn)直沒(méi)法想象這兒的夏天會(huì)是什么樣子。

他盯著郵局門口看了一個(gè)鐘頭，心里不免有些厭煩，于是就打開了收音機(jī)。收音機(jī)自動(dòng)搜索到了一個(gè)頻道，在里面講話的人是南部的一個(gè)福音宣講者。幾秒鐘之后，博斯反應(yīng)過(guò)來(lái)那人講的正是洛杉磯地震的事情，因此就沒(méi)有換臺(tái)。