酒館將與教堂相媲美。

――亨利·大衛(wèi)·梭羅

啤酒和回憶：沿著伊利諾斯州瑙吳的路

懶洋洋地駛向漢尼拔

在“9·11”的第一個周年紀(jì)念日，我發(fā)現(xiàn)自己手里拿著一杯外帶咖啡，駛回了大河路，這條路距其北部的迪比克整整有100英里。開車經(jīng)過了一些市鎮(zhèn)，這些市鎮(zhèn)的名字包括：藍(lán)草、馬斯卡廷、弗魯特蘭和微佩羅。

這是一個清新的早晨，天空淺藍(lán)，在光和霧氣若隱若現(xiàn)地遮掩下，陽光斑駁地印在了樹梢上。此刻河流還不在視野的范圍之內(nèi)，它被延伸到遠(yuǎn)處的綠色防洪堤給遮住了。但我在“鉆石情人號”的甲板上，在太陽東升之時見到過它?！般@石情人號”是一艘馬克·吐溫樣式的平底賭船，它就挨著密西西比河博物館停泊。

盡管晚上與吉姆·梅西呆得有點(diǎn)晚，但我發(fā)覺我還是按時醒來登上了“鉆石情人號”。在兩個小時的清晨巡航中，我希望能逮到一些在清晨喝啤酒的人。但我看到船上盡是靠養(yǎng)老金生活的人，他們蜂擁地?fù)湎蛴矌懦隹跈C(jī)和基諾賭博機(jī)，我意識到這一趟采訪可能賭錯了。的確是――根本就連一盎司潤唇的啤酒也沒有。盡管我像戰(zhàn)區(qū)的哨兵那樣在“鉆石情人號”的各式酒吧不斷巡游。（“你在開玩笑嗎？”當(dāng)我哀傷地想知道這里是否有早餐啤酒俱樂部時，一位酒吧招待員告訴我：“這是菝葜汽水之航?！保?/p>

當(dāng)“鉆石情人號”停泊后，我就匆匆地從一個不知名稱的碼頭下船離開。

我現(xiàn)在到訪的是一個向西為平原，向東為闊葉林河床的縣。我停了下來看了一下路標(biāo)，路標(biāo)告訴我這曾經(jīng)是原始的平原、印第安人的縣，例如微佩羅就以一位偉大的?？怂共柯涫最I(lǐng)的名字命名，這位首領(lǐng)在1840年代逝世。這條又長又寬夾在城鎮(zhèn)間的土地上生長著隨風(fēng)起伏如碧波蕩漾的玉米和大豆，這些作物在酷熱的烈日下正開始變黃。偶爾也會看到一些有白色護(hù)墻板的農(nóng)舍，院子里停著卡車或拖拉機(jī)或兩者都有，打斷了田野那連綿不絕的綠色和金黃色的波浪。

天空變得晴朗起來，公路并不總是沿著這片土地，在看得見河流的地方，密西西比河暗沉、狂野、陽光斑駁，一如馬克·吐溫本人曾經(jīng)親眼所見。實(shí)際上，從歷史角度看這里的河段，對當(dāng)?shù)厝藖碚f有些狂野和不可預(yù)測。衣阿華的路易莎縣也就是微佩羅所在的縣，在1993年的大洪水后減少了200多戶。

我換了車?yán)锏膹V播頻道，國家公共廣播電臺（NPR）的聲音時有時無。所有的節(jié)目都與“9·11”紀(jì)念相關(guān)，由于是NPR，為了鄭重其事，揚(yáng)聲器傳出的聲音頗為平靜，聲調(diào)已被調(diào)制，這種沉思和教益的方式聽上去并不煽情或駭人，而且沒有畫面感。此刻我并未意識到我對啤酒的追問會因日歷上的重錘一擊而轉(zhuǎn)移，盡管我現(xiàn)在很想知道我是否下意識地做了這樣的事。昨天晚上我和吉姆·梅西簡短地討論了“9·11”周年紀(jì)念。我們一致認(rèn)為我們不愿在電視機(jī)前度過周年紀(jì)念，因?yàn)殡娨暲飼]完沒了地重復(fù)播放那駭人的一天。當(dāng)飛機(jī)撞向雙子塔時，我正在拉瓜伊拉飛往亞特蘭大的飛機(jī)上。朝公路西面的《華爾街日報》的辦公室已經(jīng)被嚴(yán)重地毀壞了，我們即刻被趕到新澤西的南不倫瑞克這一讓人痛苦的臨時地區(qū)；朋友們和同事們看到了和經(jīng)歷了恐怖的事情。一個同我一起生活在新澤西村的鄰居不幸遇難，留下了他善良的妻子和三個孩子。我生活的鎮(zhèn)上還有另外12個人喪生。

我根本就無法忘卻這些事情。但至少我可以離開那里，我不用去看那些讓人悚然的畫面。隨著時光的流逝，人們會再次確信那一天也會平靜地過去――那種長期的、不可名狀的害怕，害怕周年紀(jì)念時那些壞家伙還會有新花樣，這種恐懼沒有具體化。

當(dāng)NPR的聲音消失時，我要么把頻道轉(zhuǎn)到了一個鄉(xiāng)村音樂電臺，要么就干脆把它關(guān)掉，在靜靜的鄉(xiāng)村公路上行駛。周圍出奇的平靜，我以一個無精打采的游客的速度開著車，腦海中仍沒有特定的目的地。