“你在他身上下了大注啦，錢斯？”

“很小，是那種參加賭局的最低賭注。你很欣賞他？昨天晚上你是這么說(shuō)的?！?/p>

“他令人印象深刻,雖然他被右拳打中的次數(shù)實(shí)在太多了?！?/p>

“我知道。巴斯科姆也有同感。那個(gè)多明格斯出拳可真快，右拳瞬間就捶下來(lái)?！?/p>

“他瞬間爆發(fā)力很棒?！?/p>

“的確?？墒?，也就只有這么一瞬間，馬上就不行了。”他笑著說(shuō)，“我愛(ài)死拳擊了?！?/p>

“我也是?！?/p>

“它很殘忍、很野蠻。沒(méi)什么好辯解的。但是我不在乎。我就是愛(ài)?！?/p>

“我懂。你以前去過(guò)馬佩斯嗎，錢斯？”

他搖搖頭，“那真是個(gè)鳥不拉屎的地方。那里離綠點(diǎn)并不遠(yuǎn)，只是我不一定從綠點(diǎn)去，離開那里之后也不一定回綠點(diǎn)，因此對(duì)我來(lái)說(shuō)，實(shí)在沒(méi)什么差別。我去馬佩斯只因?yàn)槟莾簞偤糜幸粓?chǎng)我下了注的拳賽?！?/p>

“你還會(huì)再去嗎？”

“如果又訂到了場(chǎng)地或手邊沒(méi)什么事要我親自處理的話。下一次的賽程是三星期后的星期二，在亞特蘭大?！彼Φ?，“是唐納德·特朗普的場(chǎng)子，應(yīng)該比這個(gè)新馬佩斯體育館更豪華?！?/p>

他告訴我羅希德的對(duì)手是誰(shuí)，說(shuō)我該去看看他們比賽。我說(shuō)我盡量。他還提到他們?cè)纫_希德每三個(gè)禮拜出賽一次，后來(lái)決定還是一個(gè)月一次比較好。

“抱歉我沒(méi)能幫上忙?！彼f(shuō)，“如果你需要的話我可以替你四處打聽(tīng)，那些在羅希德身邊的人一天到晚都泡在場(chǎng)子里。你還住那家旅館嗎？”

“老樣子?！?/p>

“我如果打聽(tīng)到什么的話――”

“先謝了，錢斯。還有，很高興看到你過(guò)得不錯(cuò)。”

“謝謝。”

到了門口，我轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)問(wèn)他：“對(duì)了，我差點(diǎn)忘了。你認(rèn)得那個(gè)舉牌女郎嗎？”

“什么？”

“你知道，就是那種在場(chǎng)中舉著告示牌報(bào)告接下來(lái)第幾回合的女郎?！?/p>

“那叫做舉牌女郎？”

“我不知道。你也可以叫她馬佩斯小姐吧，我想，我只是猜想――”

“如果我對(duì)她有所了解的話，我可以告訴你她有一雙長(zhǎng)腿?！?/p>

“我自己也注意到了?！?/p>

“還有皮膚，我好像記得她露了好多的肉，恐怕這是我唯一知道的。拜你之賜，馬修，我已經(jīng)洗手不干了?！?/p>

“‘洗手不干’。你覺(jué)得她看起來(lái)像所謂的‘上班女郎’？”

“不?！彼拥?，“我覺(jué)得她看起來(lái)像個(gè)修女?！?/p>

“那種濟(jì)貧會(huì)的修女?！?/p>

“我想的是慈善姐妹之家那種。不過(guò)可能你是對(duì)的?！?/p>

8

“五洲體育有線電視網(wǎng)”在第六大道上一棟玻璃鋼筋大廈里租有辦公室。辦公室斜對(duì)面有家叫赫爾利的酒吧，國(guó)家廣播公司的人是那兒的老主顧，約翰尼·卡森靠著那一套埃德·麥克馬洪喝酒的笑話，使這家酒吧聲名大噪。如今赫爾利依舊在第六大道上僅存的老建筑物里，從事電視這行的人經(jīng)常到這里來(lái)混上一個(gè)鐘頭甚至一下午，理查德·瑟曼就是其中之一，他會(huì)在一天工作結(jié)束之后到這里來(lái)磨磨蹭蹭喝上一兩杯，然后回家。

這些事情都寫在約瑟夫·德金給我看過(guò)的檔案里，因此我不需要成為全世界最偉大的偵探就能得悉這一切。四點(diǎn)半左右，我來(lái)到赫爾利，站在吧臺(tái)前喝蘇打水。本來(lái)想向酒保稍微探聽(tīng)一下，但是那時(shí)候酒吧里生意正興隆，他忙得根本沒(méi)時(shí)間理我，更何況我們必須互相大聲吼叫才能聽(tīng)見(jiàn)對(duì)方聲音。

坐我旁邊的一個(gè)家伙想跟我談上星期天舉行的超級(jí)杯?？墒沁@段對(duì)話都是他一個(gè)人在講，過(guò)不了多久兩個(gè)人就講不下去了。他認(rèn)為基于禮貌應(yīng)該請(qǐng)我喝一杯，后來(lái)他發(fā)現(xiàn)我喝的是蘇打水又一直想把話題轉(zhuǎn)移到拳擊上，便沒(méi)再那么熱衷?！澳遣挪唤羞\(yùn)動(dòng)呢。兩個(gè)黑鬼想要把對(duì)方揍死，為什么不干脆叫暫停，一人給他們一支槍不就結(jié)了？”

五點(diǎn)剛過(guò)，我看見(jiàn)瑟曼走進(jìn)來(lái)。他和另一個(gè)年紀(jì)與他相仿的人一起，在離我很遠(yuǎn)的吧臺(tái)盡頭找到位置站定，叫了酒。過(guò)了大概十幾分鐘，瑟曼一個(gè)人先行離去了。

幾分鐘之后，我也走出了酒吧。

瑟曼在西五十二街的住處一樓有一家叫雷迪希奧的餐廳。站在對(duì)街向頂樓看，他家沒(méi)有燈光。樓下的戈特沙爾克家也漆黑一片，因?yàn)榱_思和艾爾弗雷德一整季都待在棕櫚沙灘。

我沒(méi)吃午飯，就提早在雷迪希奧吃了晚飯。餐廳里除了我之外只有兩桌客人，都是年輕的情侶在細(xì)語(yǔ)呢喃。本來(lái)想打個(gè)電話給伊萊恩要她坐出租車來(lái)和我一起吃飯，可是這大概不是一個(gè)好主意。

我吃了小牛排和半份法法利，名字應(yīng)該是這樣念，是一種蝴蝶結(jié)形的通心粉，配上紅辣的調(diào)味醬。佐餐的沙拉中有大量的苦葉菜，這家餐廳就是靠這個(gè)出名的。菜單上有一行字，提醒我，沒(méi)有紅酒的晚餐就像沒(méi)有陽(yáng)光的日子。我用白開水配通心粉，晚餐后再喝一杯濃咖啡。服務(wù)生拿了一瓶我沒(méi)有點(diǎn)過(guò)的茴香酒走到桌前，我示意他拿開。

“這是免費(fèi)的，滴一滴在咖啡里會(huì)很好喝?！彼冶ＷC。

“我不想讓它變得那么好喝?！?/p>

“那么來(lái)一點(diǎn)Scusi如何？”