“你喜歡這個(gè)工作？”

“當(dāng)然喜歡，勝過臉上挨拳頭，我一直都在學(xué)東西，而且，沒有一天我不在學(xué)新東西?！?/p>

“希望我也能這么說?！卞X斯這時(shí)接腔了，“馬修，也該是你來看我的時(shí)候了。昨天晚上拳賽結(jié)束之后，我以為你跟你的朋友會(huì)和我們一起。我們統(tǒng)統(tǒng)都到樓下埃爾登的休息室去了，我剛想要介紹你，一轉(zhuǎn)身才發(fā)現(xiàn)你不見了。”

“我們不想熬太晚?！?/p>

“我們最后鬧到很晚，對了，你應(yīng)該還是一個(gè)品嘗咖啡的行家吧？”

“你還有那種特別口味的嗎？”

“牙買加藍(lán)山，價(jià)格高得嚇人。當(dāng)然啦，看看你周圍――”他指一指那些面具和雕像，“每一件都昂貴得離譜。你喝黑咖啡吧？阿瑟，麻煩替我們準(zhǔn)備兩杯咖啡，然后你去處理那些收據(jù)?！?/p>

他第一次請我喝藍(lán)山咖啡是在他家，那是一棟改建過的消防中心，位于綠點(diǎn)的一條靜謐的街上。他的波蘭裔鄰居以為這間房子的主人是一位名叫利萬道斯基的退休醫(yī)生，而錢斯是醫(yī)生的管家兼司機(jī)。事實(shí)上，錢斯一個(gè)人住那里，全套的健身器材擺得滿屋子都是，還有一個(gè)八尺臺(tái)球桌，墻上掛著博物館級(jí)別的非洲藝術(shù)品。

我問他那棟房子還在不在。

“我怎么會(huì)受得了搬走呢？原本以為開這家藝術(shù)品店，那房子是非賣不可了，好在后來有別的辦法解決了難題?？傊?，我不需要再進(jìn)什么貨，那間屋子里早就擠滿了好東西?！?/p>

“那么你還保留著一批典藏品嗎？”

“當(dāng)然，而且空前精彩。你可以說所有的東西都是我的收藏；也可以說每一件收藏品都是待價(jià)而沽的，那些東西全都算是店里的存貨。你還記不記得那一件貝寧王國的青銅器？那個(gè)女王頭？”

“就是掛滿項(xiàng)鏈的那個(gè)？”

“拍賣會(huì)我高價(jià)買了她。只要她沒有賣出去，每三個(gè)月我就會(huì)提高一次價(jià)錢，直到最后有人再也抵擋不了她高價(jià)的魅力而買下了她。那時(shí)我還真舍不得。不過我拿到錢之后，馬上又轉(zhuǎn)頭去買別的貨?！彼业母觳玻敖o你瞧瞧新貨色。今年春天我在非洲呆了一個(gè)月，有兩周是在馬利共和國的度剛，那里的土著非常和善，他們住的房子讓我聯(lián)想到梅薩·弗迪的阿那沙契房屋，喏，那就是多貢買來的，眼睛挖成方形的洞，線條坦率利落，沒有受過基督教的影響?！?/p>

“你還真是走了不少路啊?！?/p>

“可不是嗎？”

我第一次遇見錢斯的時(shí)候，他有一份很成功的事業(yè)，不過，是一種特別的行業(yè)――皮條客。但錢斯不是那種開著粉紅卡迪拉克、頭戴邋遢的紫色帽子的傳統(tǒng)皮條客。他雇我去調(diào)查是誰殺害了他手下的一名妓女。

“這些都得歸功于你。是你讓我脫離那一行的?！?/p>

這話倒不假。那時(shí)，他委托我的工作還沒了結(jié)，他手下的另外一名妓女又死了，其他女孩也都走得差不多了?！胺凑?dāng)時(shí)你正面臨中年危機(jī)，已經(jīng)到了該換工作的時(shí)候了?！蔽一氐?。

“其實(shí)以我的年紀(jì)投入這行還算年輕，我還年輕得很呢。喂，馬修，你不會(huì)是特地跑來跟我打哈哈的吧?！?/p>

“不是。”

“那是為了討一杯咖啡喝嘍？”

“也不是。昨天晚上我在拳賽場看到一個(gè)人，我想也許你能告訴我他是誰?！?/p>

“是我這邊還是羅希德那邊的？”

我搖搖頭，“都不是，他坐中間第一排。”我在空中比劃著當(dāng)時(shí)的地形，“這邊是拳擊場，這里就是你藍(lán)色角落旁的位置，我和巴盧坐那邊，而那個(gè)引起我注意的人大概就坐這里。”

“他長什么樣？”

“白人，頭發(fā)快禿了，身高大約五尺十一寸，一百九十磅左右?！?/p>

“羽量級(jí)。他的穿著打扮呢？”

“鮮藍(lán)運(yùn)動(dòng)上衣，灰褲子，還有大圓點(diǎn)領(lǐng)帶?！?/p>

“那條領(lǐng)帶就不是一般人會(huì)戴的。如果是那樣我應(yīng)該會(huì)注意到，可是怎么想不起來我見過他。”

“他身邊還帶著一個(gè)小男孩，大概十來歲，淡棕色的頭發(fā)，可能是他兒子。”

“喔，那我見過，”錢斯說，“至少我看到一對父子坐前排，至于他們的長相就實(shí)在說不出來了。唯一引起我注意的理由是，他可能是體育館里面唯一的小孩?！?/p>

“你知道我說的是誰了？”

“知道，不過我無法告訴你他是什么人。”他閉上眼睛，“我可以描繪出他的模樣，你懂我的意思嗎？我?guī)缀蹩梢钥吹剿谀莾旱臉幼?，可是如果要我在你剛才的描述之外再補(bǔ)充點(diǎn)什么，我就沒辦法了。怎么？他干了什么？”

“什么干了什么？”

“是有關(guān)手上的案子,是嗎？我還以為你是專程去馬佩斯看拳擊賽的，不過我猜你有正經(jīng)事要忙，對不？”

我是在辦案，只不過是另外一件，沒有必要去詳細(xì)解釋整個(gè)來龍去脈?！笆稚鲜怯幸稽c(diǎn)工作?！蔽艺f。

“那家伙和這‘一點(diǎn)工作’有關(guān)，但你卻不知道他是誰?！?/p>

“可能有關(guān)聯(lián)，要等搞清楚他的來歷之后才知道?！?/p>

“我懂了。他坐前頭，一定是個(gè)忠實(shí)拳迷，也許一天到晚都上那兒報(bào)到。我從來沒有在加爾頓街或是其他的拳擊場看過他，老實(shí)說，我是直到對羅希德產(chǎn)生興趣之后才開始往拳擊場跑的?！?/p>