為上帝和異教徒效勞的愿望可能促使一些樸實的托缽僧不畏艱險漂洋過海。但是大批的新移民只想著發(fā)財致富。至于那些房屋被他們洗劫一空的人們，灌溉水渠被他們摧毀的農(nóng)民，女兒被他們偷走的家庭，其命運如何，他們毫不放在心上。至于國內(nèi)的人們，他們同樣貪得無厭、麻木不仁。只要 “白銀艦隊”每年裝載著足夠的黃金白銀，供給相繼登上西班牙王位的菲利普王、查理王和阿方索王進(jìn)行無休止的征戰(zhàn)，就很少有人提出問題，即使有問題也得不到答復(fù)。這種制度對西班牙人民為害之大已成為眾所周知的歷史。美洲第一批島嶼被發(fā)現(xiàn)后不到２０年，死于非命的墨西哥土著人數(shù)量之多使得從外地輸入勞動力成為必要。① 熙德 （１０４０—１０９９），西班牙著名的民族英雄，原名羅德里戈·魯伊·地亞斯，因為英勇善戰(zhàn)，贏得摩爾人的尊敬，被摩爾人稱為熙德。

三大洲最初這些勞動力是在佛羅里達(dá)和委內(nèi)瑞拉的印第安人中挑選的。但是美洲的印第安人從不會成為好奴隸。他們一旦受到囚虜，就開始大批大批地死亡，丑聞鬧大了，有一位名叫巴爾托洛梅奧·拉斯·卡薩斯 （其父曾跟隨哥倫布進(jìn)行第一次航海）的人建議不再強迫土著人在礦井和種植園勞動，應(yīng)該由能吃苦耐勞的非洲黑人取而代之。拉斯·卡薩斯提出這一建議的本意很好，但是他的設(shè)想并沒有像他所希望的那樣行之有效。

因為不久基督教世界的流氓無賴 （那個時候有很多這樣的人，并不局限于某一個世紀(jì)）沿塞內(nèi)加爾河與剛果河獵取奴隸，這種丑惡的交易一發(fā)而不可收，持續(xù)了好幾個世紀(jì)后方才停止。然而，新世界殖民地注定要失敗還有一個重要原因。我是說西班牙國王對中央集權(quán)有一種與生俱來的厚愛，這個不幸國家的一切事務(wù)都必須上報馬德里。

沒有一個西班牙的殖民地享受過絲毫自治權(quán)。官員，所有的官員，必須從西班牙選拔，出生在國外的任何人都別想指望得到榮譽或重用。在這種情況下，殖民地開拓者聳聳肩膀說：“有什么用呢？”（或是這個意思）他們不參與一切形式的市政府或州政府，而將時間用于發(fā)財致富，卻置白人鄰居的利益于不顧，或者對他們的奴隸擺架子、耍威風(fēng)。只有那些進(jìn)入教會的人例外，他們充分利用其優(yōu)越的社會地位，不久之后，８０％多的不動產(chǎn)被神職人員及其家屬掌握在了手中。但明顯扼殺了所有進(jìn)步的經(jīng)濟(jì)錯誤是西班牙引入新大陸的壟斷制度，這是其殖民總政策的一部分。私有企業(yè)受到無情打壓。

個體商人一旦被抓，就立即被送交執(zhí)行絞刑的劊子手中，而從布宜諾斯艾利斯或哈瓦那出口的每一盎司黃金和每一磅桂皮香料都必須在加的斯報賬。這是古板保守的職員和官僚的天堂，不容商人發(fā)展成為一個獨立的階級。少數(shù)猶太人 （就在哥倫布從帕洛斯起航的當(dāng)天被驅(qū)逐出西班牙，這是一個奇怪的巧合）試圖在墨西哥、秘魯和委內(nèi)瑞拉占有一席之地。但是當(dāng)他們通過個人節(jié)儉和勤奮積累了數(shù)千美元時，宗教法庭不分青紅皂白地一概指控他們墮落，用火刑將其處死并沒收其錢財。因此，其余的猶太人移居倫敦或阿姆斯特丹，其聰明才智和存款為西班牙的勁敵所利用，這樣就間接毀滅了這個曾殘酷無情地對待其祖先的國家。通過一一列舉苦難冤情和判斷錯誤使本章增加幾頁篇幅乃舉手之勞。但以上所述已經(jīng)足以說明，為什么 “美洲的故事”并不是指將西班牙語和葡萄牙語，而是將英語作為日常生活語言的廣大地區(qū)的歷史。西班牙發(fā)現(xiàn)并征服了一個新大陸，這是千真萬確的。但是這一切完成之后，這個國家犯了一大錯誤，注定它后來的一切努力都將以失敗告終———它試圖將新大陸變成舊大陸的一個翻版。決定人類命運的諸神是極其有耐心的。但是在某些事情上他們會劃定最后的界線。