“所以她跟人結(jié)婚不必非有愛情不可。”我說(shuō)。

“我對(duì)生活并不想采取譏笑的態(tài)度，馬洛。但是我把話說(shuō)出來(lái)會(huì)叫你感到吃驚的。很多女人結(jié)婚是為了找到一個(gè)歸宿。特別是在這種燈紅酒綠的地方，你碰到的都是一些玩世的樂(lè)天派，為了推拒這些追逐你的人，連胳膊上的肌肉都變得酸痛了?！?/p>

“你已經(jīng)有了一個(gè)家，可是你又放棄了。”

“需要付出的代價(jià)太高，那位整天喝得醉醺醺的老太婆定的條件太苛刻。她是你的雇主，你對(duì)這個(gè)人的印象如何？”

“我遇到的雇主有的比她更難伺候?！?/p>

“你沒(méi)有看到她怎么對(duì)待那個(gè)姑娘嗎？”

“你是說(shuō)梅爾？我看到過(guò)她對(duì)梅爾非常蠻橫?！?/p>

“不只是蠻橫。那個(gè)姑娘過(guò)去受過(guò)驚嚇，這個(gè)老巫婆就利用她心理上的障°把她整個(gè)握在掌心里。當(dāng)著別人的面，她對(duì)她大喊大叫，可是沒(méi)人的時(shí)候她又撫摸她的頭發(fā)，又在她耳邊說(shuō)一些體貼的話，弄得那個(gè)姑娘渾身打哆嗦?！?/p>

“我不明白這是怎么回事?！蔽艺f(shuō)。

“那個(gè)姑娘愛上了萊斯利，可是她自己沒(méi)有意識(shí)到，她在感情上的年齡不過(guò)是個(gè)十一二歲的孩子，早晚有一天那家子會(huì)發(fā)生一件叫人震驚的事，我很高興能離開那里?！?/p>

我說(shuō)：“你是個(gè)很有腦子的女人，琳達(dá)，既堅(jiān)強(qiáng)又聰明。我想你同萊斯利結(jié)婚的時(shí)候，一定以為嫁了一座金山吧?！?/p>

琳達(dá)撇了撇嘴，說(shuō)：“我以為至少我可以舒舒服服地度一個(gè)假期。誰(shuí)想到連假也沒(méi)度上。那個(gè)女人才有心計(jì)呢，馬洛。而且極其歹毒。她要你做的和她嘴里說(shuō)的完全是兩套。她一定又在策劃一件事呢，你要小心點(diǎn)兒。”

“你說(shuō)她會(huì)不會(huì)干出殺人的事來(lái)？”

琳達(dá)笑起來(lái)。

“我不是說(shuō)笑話。”我說(shuō)，“真的有兩個(gè)人被謀害了，至少其中一個(gè)與金幣的事有瓜葛。”

“我不明白你在說(shuō)什么？”她盯著我說(shuō)，“你是說(shuō)出了兩件命案？”

我點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“你告訴莫爾尼了嗎？”

“告訴了他一件。”

“你報(bào)告警察了嗎？”

“報(bào)了一件。同一件?！?/p>

她的目光在我臉上游移了一陣。我們兩人彼此凝視著。她的臉色有些發(fā)白，也許是太累了。我覺得她的臉比剛進(jìn)屋的時(shí)候更加慘白。

“你是在編造故事吧？”她的聲音是從牙縫里迸出來(lái)的。

我笑了笑，對(duì)她點(diǎn)了點(diǎn)頭。她好像不那么緊張了。

“再說(shuō)說(shuō)那枚布à舍金幣?！蔽艺f(shuō)，“你說(shuō)你沒(méi)拿，好吧。那離婚的事呢？”

“我離不離婚用不著你管?！?/p>

“我同意。好吧，謝謝你能給我這次談話的機(jī)會(huì)。你認(rèn)識(shí)不認(rèn)識(shí)一個(gè)叫瓦耶尼的人？”

“認(rèn)識(shí)?！彼樕系募∪饪嚵似饋?lái)?！安惶?。他是‘魔力’的一個(gè)朋友。”

“一個(gè)很親密的朋友?！蔽艺f(shuō)。

“早晚有一天，他會(huì)把自己的小命搭進(jìn)去。”

我說(shuō)：“我也聽見有人這么暗示過(guò)。這個(gè)人值得注意。每次一提到他的名字，人們臉上就沒(méi)有笑容了?！?/p>

她盯著我看了一會(huì)兒，沒(méi)有說(shuō)什么。我想她的腦子可能想到一件什么事，但是即使她真的想到了什么，她也沒(méi)有往外說(shuō)。她只是平靜地說(shuō)了句：“莫爾尼肯定要把他干掉，要是他還纏著‘魔力’不放的話。”

“你不用擔(dān)心?！ЯΑ宦犚娛裁达L(fēng)聲就會(huì)躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，這誰(shuí)也看得出來(lái)?！?/p>

“也許就是艾里克斯一個(gè)人還蒙在鼓里。”

“瓦耶尼的事與我無(wú)關(guān)，同我辦的這件案子沒(méi)有關(guān)系。他同默多克一家子也沒(méi)有來(lái)往?！?/p>

她的一只嘴角往上一挑，開口說(shuō)：“沒(méi)來(lái)往嗎？讓我來(lái)告訴你吧。其實(shí)我沒(méi)有理由跟你說(shuō)這個(gè)，只不過(guò)我這個(gè)人就是心直口快，什么事兒都藏不住。瓦耶尼也認(rèn)識(shí)默多克老太太，而且似乎關(guān)系不同一般。我沒(méi)有離開那家人的時(shí)候，他只去過(guò)一次。但是我知道他常往那兒打電話。有幾次正趕上是我接的。每次他都是找梅爾?！?/p>