一陣沉默。他抽出自己破舊的錢包，在里頭掏著，然后拿出一把鈔票，都攤在桌上，分成兩堆，把其中的一堆推向我。

我說：“一百五我全要?！?/p>

他縮頭縮及地坐在椅子上，瞪著書桌的一角。過了半天，他嘆了口氣，把兩堆鈔票攏在一起，推了過來——推到我的這邊。

“錢對(duì)他反正也沒用了，”弗拉克說，“這錢你拿了滾吧。我會(huì)記得你的，老兄。你們這種人我看到就想吐。我怎么知道你沒掏走他五百？”

“要拿我會(huì)全拿，兇手也一樣，留十四塊干嗎？”

“我干嗎留十四塊？”弗拉克問道，聲音疲憊，手指順著桌邊無聊地來回劃著。我拿起錢數(shù)了數(shù)，然后扔回給他。

“因?yàn)楦赡氵@行的一眼就把他看穿了，你知道他至少會(huì)帶了房租，還有幾塊錢零花錢。警察也會(huì)這樣想。拿去，這錢我不要，我要點(diǎn)別的?！?/p>

他嘴巴張得老大看著我。

“把錢收起來吧?！蔽艺f。

他拿了錢胡亂往錢包塞著。“你要什么？”他小小的眼睛若有所思，舌頭把下唇頂?shù)猛沽顺鰜?，“依我看，你好像沒什么講價(jià)的資格?！?/p>

“這你可就看錯(cuò)了。如果我回到樓上告訴克里斯蒂·弗倫奇和貝福斯，我先前上去搜過身，沒錯(cuò)他們是在會(huì)放過我，不過他們會(huì)知道我瞞著不說不是肚子里有鬼，而是為了保護(hù)客戶的權(quán)益。我是得領(lǐng)教他們尖酸的刻薄話，不過你得領(lǐng)教的可就不同了?！蔽掖蜃≡掝^，看著他的前額上開始滲出的晶亮水珠。他費(fèi)勁地咽了口一口水，眼睛空洞無神。

“少說風(fēng)涼話，想談什么生意就明說，”他說，忽然咧開嘴笑了，那是一種猙獰的笑，“來晚了一步?jīng)]法保護(hù)她了，對(duì)不對(duì)？”他那種冷笑又回來了，很慢，不過很得意。

我把香煙捻熄，再掏一根，開始那套挽回面子的慢動(dòng)作：點(diǎn)煙、扔掉火柴、緩緩側(cè)著臉吐口煙、深深吸口氣，就好像那間小小的破辦公室是俯視萬頃碧波的山頂——干我這行的那整套老掉牙的做作表演。

“好吧，”我說，“我承認(rèn)是個(gè)女人，我承認(rèn)那家伙死的時(shí)候她在那房間里——如果你堅(jiān)持這樣認(rèn)為的話。不過我想她應(yīng)該是因?yàn)槭芰梭@嚇才逃走的?！?/p>

“哦，當(dāng)然，”弗拉克不懷好意地說，不屑的冷笑已經(jīng)完全表現(xiàn)出來了，“或許是因?yàn)樗粋€(gè)月沒拿冰錐扎人，技藝有些生疏了?！?/p>

“可她為什么要拿走他的鑰匙呢？”我故意自說自話，“而且又為什么要把它留在柜臺(tái)上？為什么不干脆走掉，什么也不拿？就算她覺得她非得鎖上那扇門，她為什么不把鑰匙扔進(jìn)沙桶埋起來？要不也可以帶到外頭扔掉吧？為什么要讓人家因?yàn)檫@把鑰匙而把她扯進(jìn)案子里？”我眼睛斜睨過去，鎮(zhèn)定地瞪著弗拉克，“當(dāng)然除非是有人看到她拿著那把鑰匙離開房間，然后又跟蹤到旅館外頭。”

“為什么會(huì)有人要跟蹤她呢？”

“因?yàn)榭吹剿哪莻€(gè)人可以馬上進(jìn)那房間，他有鑰匙。”

弗拉克的眼睛忽地抬起看了我一眼，又垂了下去。

“所以他一定跟蹤了她，”我說，“他一定看到了她把鑰匙留在柜臺(tái)，然后走出旅館，他至少跟蹤到了旅館外?！?/p>

弗拉克譏諷地說：“你的手上又有什么王牌？”

我彎下腰，把電話拿過來?！拔易詈么蚪o克里斯蒂說清楚，”我說，“這事情我可是越想越害怕，也許她真的殺了他，我可不能掩護(hù)殺人兇手?！?