在大多數(shù)人眼中，整齊并發(fā)出健康光澤的潔白牙齒是非常漂亮的，但在其他的一些人類文明當(dāng)中，卻有著截然不同的看法。有些地方的人們習(xí)慣于拔掉中間的門牙，目的是更好地突出他們的犬牙，那將讓他們的嘴巴看起來更兇惡，更像野獸，更接近吸血鬼德拉庫拉的模樣，這樣的習(xí)俗在非洲、亞洲以及北美洲的部分地區(qū)都有流傳。

另一種讓牙齒看起來更野蠻的方式，是把它們挫成更尖利的形狀。這種做法同樣存在于世界上的很多地方，在非洲、東南亞以及美洲，都能看到這樣的例子。有些時(shí)候人們還會(huì)往牙齒上鑲嵌珍貴的寶石或者貴金屬，以增加牙齒的魅力，并顯示他們高于常人的社會(huì)地位。很多這類的牙齒手術(shù)（或者說是毀壞牙齒的方式）是在部落生活當(dāng)中的特定歷史階段來進(jìn)行的，特別是在青春期過后慶祝年輕人長(zhǎng)大成人的儀式上，或者是在婚禮上。

在其他的一些地方，牙齒的視覺沖擊力不是被設(shè)法增強(qiáng)，而是被力圖減弱。比如說在巴里，年輕人必須經(jīng)歷一次痛苦的過程，把他們?nèi)赖募舛私y(tǒng)統(tǒng)挫平，以便讓他們的嘴巴從外觀上更加有別于野獸的嘴巴。在東方的某些文化當(dāng)中，女性們要把牙齒染成黑色或者深紅色，這樣一來乍看之下她們的牙齒就如同消失了一樣，從而營(yíng)造出一種類似嬰兒般的效果，仿佛突然之間她們時(shí)光倒轉(zhuǎn)，又回到了還沒有長(zhǎng)齊牙齒的、滿世界淘氣的孩提時(shí)代。通過這種方式，她們也讓自己看起來更謙卑、順從，更隸屬于她們的男性配偶。

由于在大多數(shù)人的眼中，整齊而又潔白的牙齒被認(rèn)為是女性美的重要組成部分，為了滿足人們對(duì)牙齒美白的需求，現(xiàn)代化的漂白技術(shù)也被引進(jìn)到了牙科診所當(dāng)中，因此，對(duì)大多數(shù)人而言，他們無法理解為什么有人會(huì)認(rèn)為黑色的牙齒更有吸引力。畢竟白色是健康、年輕的牙齒所具備的天然顏色，那么把牙齒弄黑怎么就會(huì)產(chǎn)生更具吸引力的視覺效果呢？

這個(gè)問題的答案，在于糖的價(jià)格。在伊麗莎白一世時(shí)代，只有非常富有的人才能付得起高昂的代價(jià)，往他們的嘴里塞進(jìn)各種糖果，結(jié)果是讓他們的牙齒加速腐壞，并日益褪色。于是乎，如果你很貧窮，不能通過這樣的途徑弄壞自己的牙齒，那么你就只能假裝自己的牙齒是被糖果給毀掉了。世界就是這么奇怪，當(dāng)名流巨賈們的牙齒腐壞變黑時(shí)，只有同樣變黑了的牙齒才能讓你看上去更加有身份，似乎那是上流社會(huì)的基本標(biāo)志，要知道連女王本人的牙齒都變黑了，其原因是女王陛下經(jīng)常過量攝入加入了大量糖份的紫羅蘭和肉皮凍。

在早期的日本也曾經(jīng)一度把黑色的牙齒看成時(shí)尚，那些身份地位很高的女性會(huì)把染黑牙齒作為化妝過程中的一個(gè)重要組成部分。那時(shí)候日本的流行說法是，黑色的牙齒能夠讓女人看上去特別的美麗，染黑牙齒所用的材料是用米酒或者茶水浸泡過的鐵屑，它的使用在十八世紀(jì)達(dá)到了高峰，并且延續(xù)進(jìn)了十九世紀(jì)，直到1873年，皇太后在公開露面時(shí)被人發(fā)現(xiàn)有著潔白的牙齒，染黑牙齒的風(fēng)氣才因此遭受重挫，并迅速地在日本四島銷聲匿跡。

在亞洲的部分地方，咀嚼萎葉的習(xí)慣頗為流行，而這一做法也能帶來把牙齒染黑的副作用。萎葉的樹葉和花瓣、檳榔樹的果實(shí)以及用擱淺的海貝殼研磨成的有機(jī)石灰粉被混合在一起，比例合適的話就能形成粘稠的膏狀產(chǎn)物，其作用類似于以前的口嚼煙草。取少許這種膏狀物，把一些檳榔果拌入其中，然后再拿萎葉將其包裹起來，這就是當(dāng)?shù)厝俗類勰脕矸胚M(jìn)嘴里嚼的東西，他們會(huì)把這樣的小樹葉包塞進(jìn)嘴里反復(fù)咀嚼，不僅能起到提神醒腦的效果，還能夠紅潤(rùn)嘴唇、染黑牙齒。這種習(xí)慣在東南亞地區(qū)非常普遍，以致于當(dāng)?shù)氐呐憾及哑岷诘难例X看成是正常的，潔白的牙齒反倒被她們所鄙棄，她們的態(tài)度是“只有狗、幽靈以及歐洲人才有白色的牙齒”。咀嚼萎葉的流行程度在二十世紀(jì)大大降低，這種情形起初只發(fā)生在大城市，后來就日漸波及到了鄉(xiāng)村地區(qū)。

通常情況下，咀嚼萎葉只會(huì)讓牙齒變成很深的褐色，但在以越南為代表的其他一些國(guó)家，女性們想要把她們的牙齒染得漆黑，以增強(qiáng)自己的美貌，這就需要采取某些特別手段了。用黑色的漆涂抹牙齒是她們的首要選擇，但實(shí)施起來有困難，因?yàn)榭谒偸菚?huì)把剛涂抹到牙齒上的漆洗掉。有鑒于此，對(duì)漆的使用就變成了一個(gè)復(fù)雜而又特別的儀式，包含著多道程序，并且還必須要有一些限制條件，比如說上漆之后一周以內(nèi)不能吃固體食物，而吃液態(tài)食物以及喝水的時(shí)候都必須使用吸管。對(duì)于那些十幾歲的少女，把牙齒漆成烏黑是一個(gè)隆重的典禮，因?yàn)槟且馕吨齻円呀?jīng)長(zhǎng)大成人，并且是足夠美麗的，已經(jīng)可以去嫁人了。如果被問及，白色的牙齒究竟有什么不好，她們的回答通常都是，白色的牙齒應(yīng)該只屬于野獸，或者是那些野蠻人。

在二十世紀(jì)臨近尾聲的當(dāng)口，西方世界的一些摩登女郎終于開始在她們純凈的、白色的牙齒表面上做起了文章。她們的做法可不是把牙齒染黑，而是一種全新的牙齒裝飾手段，也就是“牙鉆鑲嵌法”。奉行這種時(shí)尚做法的那些先鋒人物們是很有勇氣的，她們?cè)谧约汗鉂嵉难例X表面上鉆出小洞，以便能容納得了細(xì)小的鉆石，如此一來當(dāng)她們微笑著露出牙齒的時(shí)候，她們的笑容真的是“光彩燦爛”。但是這個(gè)過程對(duì)于大多數(shù)女性來說有些太激進(jìn)了，因此還只是在較小的范圍內(nèi)流傳。然后出現(xiàn)了另一種同樣激烈的做法，少數(shù)演藝界名人不知道怎么搞的，居然想出了在自己的嘴里鑲上一顆大金牙，為了順應(yīng)這種潮流，很快市面上就出現(xiàn)了更便于操作的、可以拆裝的金牙套。再后來，顯然是受到在手指甲上粘貼細(xì)小珠寶的新時(shí)尚的啟發(fā)，很多人都在牙齒上粘貼非常細(xì)小的寶石，或者其他的牙齒飾品，這種做法突然之間就蔚然成風(fēng)。就像一則廣告上所說的，“不管你把它叫做‘大鋼牙’，還是叫做其他的什么，反正這種在牙齒上粘貼寶石的做法如今已經(jīng)甚為風(fēng)行”。這種做法的最大吸引力在于簡(jiǎn)單易行，使用牙科醫(yī)生專用的膠水，只要三分鐘就能搞定，而且以后一旦你對(duì)已經(jīng)貼了一段時(shí)間的牙齒飾品感到厭倦，也能夠非常容易地把它們?nèi)サ?。?xì)小的水晶是最受歡迎的牙齒飾品，它們通常被做成心形、圓形、星形以及花朵的形狀，大小一般被控制在兩毫米到四毫米，人們既可以把它們貼在牙齒上只待上一天，也可以一整年都留著它們；它們的裝飾效果既可能是奢華的，也可能是克制低調(diào)的，這取決于你把它們貼在哪顆牙齒上。雖然起到了不錯(cuò)的裝飾效果，但這種做法所付出的代價(jià)是失去了潔白無瑕的笑容，所以它注定只會(huì)是萬千時(shí)尚潮流當(dāng)中的匆匆過客，這一點(diǎn)從一開始就已經(jīng)注定了。