" 消失的人…… 薩克斯想起兇手曾在極短時(shí)間內(nèi)偽裝成一位老人，又想起巴爾扎克不肯合作的態(tài)度，想起他對卡拉說話的時(shí)候眼神中所流露出的冷淡--近乎殘酷的神情。于是，她忍不住問："我想問一下……他今天早上在哪里？" "誰？" "巴爾扎克先生。" "在那里。我是說，在那幢房子里，他就住在那兒，在商店樓上……等等，你該不會懷疑他吧？ " "這是我們的例行問題。"薩克斯含糊地說。不過，卡拉似乎一點(diǎn)兒也不覺得這個(gè)問題有些冒犯，而只覺得想笑。她終于忍不住笑了起來。"呃，我知道他很粗魯，而且他有點(diǎn)……我猜你會說這叫火冒脾氣。但你知道嗎？他脾氣雖然不好，但絕對不會去傷害任何人的。" 薩克斯點(diǎn)點(diǎn)頭，又接著問："這么說，你知道他今天早上八點(diǎn)在什么地方？" 卡拉點(diǎn)了點(diǎn)頭。"知道，就在店里。他一大早就起床，因?yàn)樗幸粋€(gè)朋友要準(zhǔn)備表演，打算過來借一些器材。那時(shí)我打過電話告訴他，說我今天會晚點(diǎn)到。" 薩克斯點(diǎn)點(diǎn)頭。過了一會兒，又問："你能臨時(shí)請個(gè)假嗎？" "我？不可能。"她尷尬地笑了一下，"我現(xiàn)在是運(yùn)氣好才能溜出來，店里還有一大堆事等著我去做，然后還得花三四個(gè)小時(shí)和大衛(wèi)一起排演我明天要表演的節(jié)目。在表演的前一天，他是絕對不會讓我請假的。我……" 薩克斯看著她清澈的藍(lán)眼睛。"我們真的很擔(dān)心這個(gè)兇手再度 殺人。

"卡拉低下頭，目光掃過她們面前這張窄長的紅木高桌。"真的，只要幾個(gè)小時(shí)就行。你來幫我們研究證物，大家一起 想想。

""他不會放我走的，你根本不了解大衛(wèi)。""我只知道，但假如我有辦法，一定會去阻止疑犯再傷害任何人。" 卡拉已喝完了咖啡，心不在焉地玩著空杯子。"竟然用我們這行的 技巧殺人。"她喃喃地說，語氣里充滿了憎惡。薩克斯沒再說話，讓沉默為自己爭辯。終于，這個(gè)年輕女郎扮了個(gè)鬼臉。"我媽媽住在療養(yǎng)院里，病情時(shí) 好時(shí)壞。巴爾扎克先生知道這件事，所以我想我可以撒個(gè)謊，就說我 媽媽的情況又惡化了，我必須過去看看。""我們真的很需要你的幫助。""好吧，"她無奈地說，"天啊，用媽媽的病當(dāng)借口……上帝不會原 諒我的。"薩克斯又瞟了一眼卡拉完美的黑色指甲。"對了，還有一件事：剛才那枚硬幣跑到哪兒去了？" "看看你的咖啡杯底下。"不可能的事。"不會吧？"薩克斯舉起杯子。那枚硬幣居然真的出現(xiàn)在杯子下面。她一臉迷惑地問："你是怎么辦到的？"卡拉只露出一個(gè)神秘的笑容。她朝杯子點(diǎn)點(diǎn)頭。"我們再來玩?zhèn)€游 戲。"她拿起那枚二十五美分的硬幣。"正面你請，背面就算我的，三局兩勝。"她說著把硬幣拋向空中。薩克斯點(diǎn)點(diǎn)頭。"沒問題。" 這位年輕女郎接住銅板，低頭看向手掌，然后抬起頭說："我們說 三局兩勝，對吧？"薩克斯點(diǎn)點(diǎn)頭?？ɡ蜷_手掌。在她的手中出現(xiàn)了三枚鎳幣，兩個(gè)一角，一個(gè)五 分，全部都是正面朝上。剛才那枚二十五美分的硬幣已經(jīng)不見了。"我想，這表示這兩杯咖啡的錢該由你出了。"

"林肯，這位是卡拉。" 萊姆看得出來，薩克斯一定事先提醒過這個(gè)女人，但她還是在第一眼見到他時(shí)驚訝得忍不住眼睛直眨，還又偷偷地瞟了他一眼。就是那種他非常熟悉的表情，還有那種熟悉的笑容。

這就是那種著名的"別看他的身體"式的目光，以及 "啊，我并沒留意到你是個(gè)殘廢"式的笑容。萊姆還相當(dāng)清楚，她一進(jìn)來便會開始倒計(jì)時(shí)，只盼著能快點(diǎn)兒離開里。但是，這位精靈般的女人卻大步走進(jìn)設(shè)在萊姆客廳里的實(shí)驗(yàn)室。