第十七章 方塊J的故事

埃勒里放下紙牌，走到落地窗跟前，拉上窗簾，再回去把通向走廊的門關(guān)上，又折回來看了看通向餐廳的門，確認沒有什么異常后，打開幾盞燈，這才在桌旁的一張椅子上坐下。

"咱們坐下來好好想想這件事。我開始看清很多以前沒有看到的事了。"他伸開腿，點燃一根香煙，透過煙霧看著他父親。

警官坐下，把腿蹺起來，氣沖沖地說："我又何嘗不是呢，感謝上帝，這是一線光明！你看是不是這樣，馬克·澤維爾留下一張撕成兩半的方塊J，作為一個線索，指認那個發(fā)動襲擊并迫使他服下毒藥的兇手。而現(xiàn)在我們又在約翰·澤維爾遭槍擊時玩的那副牌里發(fā)現(xiàn)缺少一張方塊J，這說明了什么？"

"思路很對，"埃勒里贊同道，"應(yīng)該說這里提出了一個不可回避的問題：有沒有可能澤維爾醫(yī)生那副牌里的方塊J也是指認謀殺澤維爾醫(yī)生的兇手的線索？"

"干嗎還說得這么含糊？"警官不滿地說，"什么可能不可能的，完全可以說這是唯一符合邏輯的答案！"

"現(xiàn)在看來似乎是這樣，但是，"埃勒里嘆息道，"在這邪惡編織的一團亂麻面前，我必須謹言慎行。我承認，假設(shè)兇手試圖從柜中偷走那副牌是為了不讓我們知道其中少了方塊J，這是完全說得通的。如果我們所說的兇手就是方塊杰克 ，那就沒有問題了。"

"我倒是有個想法，"老先生激動地說，"也是剛剛才有的。讓我們把這個杰克放在一開始做個通盤考慮，整個事情的輪廓就很清楚了。馬克·澤維爾留下方塊杰克作為指認兇手的線索。一個方塊杰克所代表的人物可能在前次兇殺現(xiàn)場就已出現(xiàn)過，所以在他哥哥被殺現(xiàn)場的那副牌中才缺少方塊杰克。有沒有可能--我也像你一樣猶豫了--這個由方塊杰克表示的線索是馬克臨死時用來提示他在發(fā)現(xiàn)哥哥的尸體時看到的什么？"

"我明白了，"埃勒里慢慢地說，"你的意思是說，那天晚上他進入書房時發(fā)現(xiàn)澤維爾醫(yī)生已被槍殺，而澤維爾醫(yī)生手里拿的是一張方塊杰克？"

"對。"

"嗯。從現(xiàn)在的情況來推斷，完全可以得出這樣的結(jié)論。但同時也有這樣的可能，他留下方塊杰克是因為他自己與兇手的遭遇，只意味著他看清了兇手的臉，用他哥哥用過的方法，以牌面上包含的信息作為線索來指認其身份。"他搖了搖頭，"不，這樣的巧合不太可能，尤其是還這么費解……你是對的。他留下方塊杰克是因為他哥哥那樣做了。兩起謀殺是同一兇手所為，他只是借用了他哥哥的想法和思路。是的，我想可以這樣說，在他發(fā)現(xiàn)約翰·澤維爾的尸體時，發(fā)現(xiàn)了約翰·澤維爾手中的方塊杰克。然后他改變了線索，拿走了杰克，用桌上的黑桃6替換了它，故意陷害澤維爾夫人。"

"既然你已發(fā)表了長篇大論，"警官興致極高地說，"那我再接著說。他為什么要從他哥哥手中拿走杰克再放上黑桃6呢？我們知道他的動機是要排除他嫂子這個障礙--"

"等等，"埃勒里小聲說，"不要這么著急。我們還忘了一些事。有兩點，一是確認--解釋為什么他要選擇黑桃6作為陷害的手段。很顯然，假如約翰的手里已經(jīng)有了一張牌，那么這條紙牌線索肯定立即提醒了他。二是改變線索，用方塊J替換黑桃6。為什么澤維爾不把那張杰克直接放回桌上--它也是那副牌中的一張呀？"

"嗯……這倒是事實，他確實把那張該死的牌拿走了--我們沒有看到，他想必是拿走了它。為什么呢？"

"唯一符合邏輯的理由肯定是這樣的：即使把它從他死去的哥哥手里拿出來，扔到桌上的散牌中間或插入牌堆里，"埃勒里冷靜地回答，"都不會掩蓋一個事實--它是被用做一個線索的。"