她轉(zhuǎn)身背對他，走到窗邊。埃勒里靜靜地站在一旁觀看。柯克的雙拳握起又松開，他朝伯恩靠近一步，低沉地對他說："你最好離開這兒，費利克斯，你喝醉了，我們待會兒到辦公室再解決。"

伯恩舔舔他的雙唇。埃勒里說："稍等一下，先生們，在化干戈為肉搏之前，我有話要問，伯恩，你昨晚在哪兒？"

這個出版商的目光并沒有離開他的合伙人。

"我在問你，伯恩，"埃勒里說，"你昨晚在哪兒？"

這個黑發(fā)男人慢慢轉(zhuǎn)過頭來，茫然地瞪著埃勒里，無禮地說："去死吧。"

在窗邊的喬·坦普爾因憤怒而全身顫抖，唐納德無力地握起拳頭，伯恩和埃勒里彼此打量著。這時，一個沙啞老邁的號叫聲從公寓某處傳來："救命！我被搶了！救命！"

埃勒里很快地沖過餐廳，越過目瞪口呆的哈貝爾，穿過兩間臥室，到了柯克博士的書房，喬和唐納德尾隨而至。伯恩則不見了。

柯克博士在他亂糟糟的書房中央跳上跳下，一只手扶在輪椅靠背使自己不致跌倒，另一只手抓著他毛刺刺的白發(fā)。他大喊大叫："你，你，奎因，我被搶了。"

"搶了什么？"埃勒里喘著氣說，他飛快地掃視了一圈。

"爸爸！"唐納德叫道，沖到老先生身旁。"坐下吧，注意身體。到底怎么了？被偷了什么？誰搶了你？"

"我的書！"這個七旬老人臉色發(fā)青，大吼道，"我的書！噢，如果讓我抓到這個偷東西的王八蛋……"他突然平靜下來，在輪椅上嘟囔著。

戴弗西小姐臉色慘白地從走廊溜進來，看起來驚慌失措。她迅速地瞥了主人一眼，立刻飛奔到他身邊。但是他用力把她推開。她踉蹌了一下，差點兒摔倒。

"滾開，你這個掃把星。"他尖叫，"我對你厭煩透了，你還有你那什么保健運動，什么該死的安吉尼醫(yī)生。他媽的所有醫(yī)生和護士都該死。好了，奎因，別站在那里像個呆子似的，把那個偷書的無賴給我找出來！"

"我不是呆子。"埃勒里苦澀地笑了笑。"我在等你平靜下來，好找一點線索，親愛的博士。如果你能先息怒，也許我們可以從你那里聽到一些有條理的陳述。我相信此時你有一些書不見了。你怎么知道它們被偷了呢？"

"大偵探，"老先生嗤鼻道，"白癡！你沒看到那個書架嗎？"他彎曲的食指指向一大排書架，上面有一大半都是空的。

"噢，那個我已經(jīng)注意到了，而且得出了結(jié)論：那是放置你珍貴書籍的禁區(qū)。我猜想你已經(jīng)恢復(fù)了理智，博士，回答我的問題。"