惠特菲爾德·打電話找過那位羅納德·帕特爾醫(yī)生預(yù)約，也去看了醫(yī)生。帕特爾確定了布辛醫(yī)生的診斷，而且提議替他做放射線和化學(xué)治療，他認(rèn)為這樣可以替病人多爭取一年的壽命?；萏胤茽柕轮x過他后離開了醫(yī)院，從此再?zèng)]跟帕特爾醫(yī)生聯(lián)絡(luò)。

"我猜他想聽聽其他醫(yī)生的意見。"帕特爾說。

如果他想聽意見，在這個(gè)城市最適當(dāng)不過了。每個(gè)人都有意見，到了星期二早晨，我覺得自己好像聽遍了所有意見。一般輿論似乎都認(rèn)為惠特菲爾德是自殺身亡，一名這方面的權(quán)威人士形容說，這是一個(gè)機(jī)會(huì)主義者的自毀行為。我懂他的意思，不過這個(gè)陌生的名詞讓我特別印象深刻。

很多人對(duì)他所選擇的自殺方式感到不解，因?yàn)橐云渌南壤齺碚f，這種死法太慘了--或者可以說，對(duì)惠特菲爾德來說太慘了。氰化物所帶來的痛苦難以忍受。你不可能朦朧的陷入夢(mèng)鄉(xiāng)再也醒不過來。唯一的好處就是，的確，死得非?？臁?/p>

"不過，"我告訴埃萊娜，"要離開這個(gè)世界的一般方法不太多，而且會(huì)選擇崎嶇道路的人多得出奇。很多警察會(huì)飲彈自盡，這種事尋常得簡直會(huì)讓你以為槍管沾了巧克力。"

"我想可以擬個(gè)聲明，不是嗎?'我用值勤的警槍自殺，所以殺了我的是這份工作。'"

"很恰當(dāng)，"我表示同意，"不過現(xiàn)在我只覺得這是某種傳統(tǒng)。而且這樣自殺又快又準(zhǔn)，除非子彈亂飛，結(jié)果只是擊傷了自己的手。"

一個(gè)當(dāng)?shù)仉娨暸_(tái)的名人引用了多蘿茜·帕克 的詩：

剃刀太痛，

河流太濕，

氰化物讓人變色

藥物引起抽筋：

槍支不合法，

上吊怕繩子斷，

瓦斯味道不佳--

所以你還是活著好了。

可以想見，這些話引來了常青社團(tuán) 一位女發(fā)言人反駁，她認(rèn)為必須指出帕克寫這些詩句的年代已距今遙遠(yuǎn)。她很樂意向大家報(bào)告，還有許多快樂的方式可供大家選擇，其中有兩 種似乎是她最偏愛的，就是關(guān)在車庫里吸一氧化碳中毒而死，或者套在塑料袋里面窒息身亡。

"不幸的是，"她說，"不是人人都有汽車。"

"很可悲，但是卻是事實(shí)，"埃萊娜對(duì)著電視說，"幸運(yùn)的是，無論如何，每個(gè)人都有塑料袋。'爸爸，我今天晚上可以借你的車嗎?不行?噢，那我可以借個(gè)塑料袋嗎?'"

還有些人堅(jiān)信，真正的受害人是凱文·達(dá)爾格倫，惠特菲爾德在他面前倒地身亡，太不顧及別人的感受了，這件事使達(dá)爾格倫必須承受道德上無止境的壓力。至少有一個(gè)談話節(jié)目找了個(gè)心理學(xué)家和一名心理創(chuàng)傷專家，討論這個(gè)事件給達(dá)爾格倫所帶來的短期和長期影響。