老太太還有一絕，那就是想得開(kāi)，不差錢不說(shuō)，更不看重錢。那時(shí)候，賣炒菜的飯館少得可憐，一般的除了供個(gè)要糧票的主食，帶葷腥的就是個(gè)肉湯白菜之類的，即便有那些個(gè)還賣正兒八經(jīng)的飯菜的，一個(gè)菜三四塊錢，對(duì)于那些月收入幾十塊錢，還得養(yǎng)七八個(gè)大人孩子的家庭來(lái)說(shuō)，完全就是做夢(mèng)，不對(duì)，應(yīng)該是連這樣的夢(mèng)都不敢做?？墒窃圻@老太太，讓幾個(gè)兒孫，把四九城但凡還賣個(gè)正經(jīng)吃食的地方，全都給挖出來(lái)，時(shí)不時(shí)地讓老五帶隊(duì)，一人拿著一個(gè)大飯盒，分頭進(jìn)去點(diǎn)了菜，棉套子這么一包，帶回家里來(lái)。要是有人問(wèn)起來(lái)這是干嘛，就說(shuō)家里有人快不行了，想吃一口再走，人家一聽(tīng)這話，同情之余，沒(méi)準(zhǔn)兒就多給放上兩片肉。所以日后啊，誰(shuí)要是在常家人面前提如何如何吃，那純是自己找不自在呢。

常家人沒(méi)有缺心眼兒的，不用老太太叮囑，吃飽了沒(méi)有在外面大呼小叫的，就連那地窖的出口，都不像一般人家露在院子正中，而是開(kāi)在后院放水缸和腌菜缸的旁邊，蓋上半扇舊門板，上面再壓上幾捆柴火。平日里，常家不會(huì)有事沒(méi)事就進(jìn)出這個(gè)地窖，夜黑風(fēng)高的時(shí)候更不行，動(dòng)靜大，什么時(shí)候最好呢？做飯的時(shí)候。家家都在為嘴發(fā)愁呢，哪兒都煙熏火燎的，誰(shuí)有心思管別人家的閑事，常家搬個(gè)柴倒個(gè)咸菜缸，那也是再正常不過(guò)了。按照老太太和慧鳳的指點(diǎn)，幾個(gè)小子快速把近期要消耗的按量取出來(lái)，然后分頭放到

老太太和慧鳳的床底下，老五和孩子們的房里，連個(gè)玉米渣都見(jiàn)不著，干凈得跟禿子的腦袋似的。

常家小心歸小心，這個(gè)是多年來(lái)常家經(jīng)得風(fēng)浪多，慢慢積累的經(jīng)驗(yàn)，但是常老太太一點(diǎn)不小氣，連帶著兒孫們也是豪爽得很。那年月，懂事的孩子，到了飯點(diǎn)都不在別人家待著，只要家長(zhǎng)一嗓子“到點(diǎn)兒了啊”，哪怕是手里這把爭(zhēng)上游打到一半，那也放下牌走人。真遇到那不自覺(jué)耗著不走的，沒(méi)事兒，你不走是吧，我們走，一個(gè)一個(gè)把人分頭叫到小廚房里，坐小板凳上吃完了再進(jìn)屋，既不得罪來(lái)客，也不讓人分自己那點(diǎn)可憐的羹。

可常家不這樣，但凡到了飯點(diǎn)還在家的，都是客，老太太都招呼著跟著一塊吃，吃的時(shí)候還讓慧鳳給多加上點(diǎn)。常家孩子不缺食，所以萬(wàn)一不夠量，自己欠點(diǎn)就欠點(diǎn)，緊著來(lái)人吃飽了。這樣，常家的好名聲直到幾十年后大家伙還記掛著，常家有事用人幫忙的時(shí)候，很多人還會(huì)想起來(lái)，當(dāng)年餓的時(shí)候，在常家吃過(guò)一頓飽飯。到了20世紀(jì)90年代，常家又開(kāi)起了大食堂，四九城的人物到了飯點(diǎn)兒就往常家跑，能登堂入室吃上常家一口家常飯，一時(shí)竟也成了榮耀。

時(shí)不時(shí)地，也有那不長(zhǎng)眼的多嘴，問(wèn)常家這吃食從哪兒來(lái)。常家兄弟通常有兩個(gè)借口，但都往老太太身上推。一個(gè)呢，說(shuō)是老太太是民主人士，國(guó)家照顧，每月都給發(fā)些特殊供給。這事有沒(méi)有？有，但是沒(méi)輪到老太太這個(gè)級(jí)別。另一個(gè)呢，就說(shuō)老太太在上海的舊親戚，出差來(lái)北京，特地從上海給帶來(lái)的。

有人會(huì)說(shuō)了，全國(guó)不都餓著嗎，難道上海就特殊了？沒(méi)錯(cuò)，你還真說(shuō)對(duì)了。知道為什么全國(guó)人民那么恨上海嗎？說(shuō)起根兒上來(lái)，就是因?yàn)?960年的時(shí)候全國(guó)都餓著，就上海人沒(méi)餓著。另外，知道為什么直到廣州、深圳成為夢(mèng)想之地之前，全國(guó)人民都愛(ài)上海嗎？除了人民公園和外灘，上海好吃的東

西多，那也是一個(gè)重要的原因。改革開(kāi)放之前，全國(guó)能做西式蛋糕的，除了北京幾個(gè)接待外賓的賓館和新僑三寶樂(lè)的點(diǎn)心房，大概就是天津的起士林和上海的各類大小糕點(diǎn)鋪了，其余的地方，早絕跡了。

多年之后，我走的地方多了，發(fā)現(xiàn)一規(guī)律，那就是一個(gè)地方是否穩(wěn)定繁榮，生活安逸，你就數(shù)這地方的點(diǎn)心鋪?zhàn)拥亩嗌倬椭懒恕?/p>