很多人在討論明帝國(guó)海洋政策的時(shí)候往往忽略了一個(gè)非常重要的事實(shí)，那就是自明帝國(guó)之后中國(guó)的貨幣發(fā)生了重大的變化，從以往以銅為主要貨幣變成了以銀為主要貨幣，而中國(guó)并不是一個(gè)銀礦富有的國(guó)家，那么大量的銀是從哪里來(lái)的？是海洋貿(mào)易。自從唐帝國(guó)開(kāi)始，海洋貿(mào)易就開(kāi)始走向繁盛，而在明帝國(guó)時(shí)海洋貿(mào)易已經(jīng)成了主要國(guó)際貿(mào)易，中國(guó)自唐以來(lái)一直到鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前，始終是處于海洋貿(mào)易盈利狀態(tài)，有巨大的順差，所以積累了大量白銀，以至最后達(dá)到了白銀都能作為主要貨幣使用了。試想，如果按照明清時(shí)期中國(guó)的經(jīng)濟(jì)總量占世界1/3計(jì)算，那么中國(guó)的白銀會(huì)有多少？中國(guó)并沒(méi)有殖民地，完全是依靠貿(mào)易賺取白銀，西方全世界去開(kāi)發(fā)殖民地，但最終美洲的白銀卻流向了中國(guó)，這等于說(shuō)，西方人等于在給中國(guó)開(kāi)采白銀礦，所以，當(dāng)西方痛恨清帝國(guó)的時(shí)候，我們有理由嘲笑他們一下--你們是一群商業(yè)蠢貨，所以才改行當(dāng)強(qiáng)盜。這樣強(qiáng)盛的帝國(guó)如果繼續(xù)奉行開(kāi)放的政策，那么西方恐怕就沒(méi)有機(jī)會(huì)稱霸世界，其實(shí)這就像是宋、遼、金三國(guó)混戰(zhàn)給了蒙古人崛起的機(jī)會(huì)一樣。

明帝國(guó)是中國(guó)一個(gè)最重要的分水嶺，中國(guó)與世界交錯(cuò)而過(guò)，直到500年后重新相遇，后面再詳細(xì)討論。