二月初，在一次從沃姆斯普林斯療養(yǎng)院到佛羅里達(dá)州杰克威爾遜市的火車旅途中，羅斯福和莫利再次對(duì)演說(shuō)稿進(jìn)行了討論。大蕭條的惡劣程度以及1933年初美國(guó)人民面臨的嚴(yán)峻生活狀況，對(duì)演說(shuō)稿的內(nèi)容產(chǎn)生了很大的影響。“就職演說(shuō)稿在性質(zhì)上是左傾的，”二月中旬莫利在他的日記里這樣寫(xiě)道。當(dāng)月底，莫利帶著終稿來(lái)到海德公園。在威士忌的陪伴下，他與羅斯福在圖書(shū)館度過(guò)了整整一夜。

莫利的稿子是用普通書(shū)法寫(xiě)成的，但羅斯福堅(jiān)持要再親自抄寫(xiě)一遍，因?yàn)樗f(shuō)如果路易斯·豪知道演說(shuō)稿不是他寫(xiě)的，一定會(huì)大發(fā)雷霆。后來(lái)讓莫利印象深刻的是，羅斯福竟然試圖制造證據(jù)，以證明演說(shuō)稿是他自己寫(xiě)的。羅斯福的一篇主要傳記“忠實(shí)地”描述了演說(shuō)稿的創(chuàng)作過(guò)程，說(shuō)總統(tǒng)當(dāng)選人在畫(huà)像中祖先的注視下，在海德公園的家里寫(xiě)就了他的就職演說(shuō)稿。事實(shí)上，羅斯福和莫利兩人一道對(duì)草稿字斟句酌地作了修改，通宵達(dá)旦到第二天清晨，終稿其實(shí)是兩人合作完成的。

但是演說(shuō)稿最為人熟知的語(yǔ)句，并非兩人那晚埋頭苦干的產(chǎn)物。有傳言說(shuō)，羅斯福無(wú)意中看到亨利·大衛(wèi)·梭羅的日記后，添加了“唯一讓我們感到恐懼的是恐懼本身”這句話。而事實(shí)上，這句話是路易斯·豪在修改演說(shuō)稿時(shí)加進(jìn)去的。并且這句話也不是梭羅說(shuō)的，至少不是他的原話。莫利說(shuō)，它是路易斯·豪從“偵探小說(shuō)和報(bào)紙”上看到的，“從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)跟梭羅有什么關(guān)系?！蹦詈侠淼牟孪胧?，路易斯·豪在報(bào)紙上的廣告里看到了這句富有歷史意義的臺(tái)詞。事實(shí)上，路易斯·豪有很多機(jī)會(huì)可以看到類似這樣的話，并非他的原創(chuàng)。兩年前《紐約時(shí)報(bào)》在警告中就引用了美國(guó)商會(huì)主席的話，“在這種情況下，最讓人恐懼的，是恐懼本身。”

當(dāng)羅斯福在這個(gè)大風(fēng)的三月天發(fā)表演說(shuō)時(shí)，他面臨的是一群深陷絕望的人們。這正是他所期望的。四年前，胡佛站在相同的地方，向全體國(guó)民承諾他將創(chuàng)造一個(gè)擁有“數(shù)百萬(wàn)幸福家庭、享受安逸和機(jī)遇福佑”的國(guó)家。他的話充滿了無(wú)盡的樂(lè)觀。“沒(méi)有其他任何國(guó)家，可以像美國(guó)一樣安枕無(wú)憂，”他宣告說(shuō)?，F(xiàn)在，羅斯福站在國(guó)會(huì)大廈的門(mén)前，從樹(shù)蔭下的屋頂向下望去，他面對(duì)的是十萬(wàn)民眾，他們?cè)趽?dān)心好時(shí)代是否再也不會(huì)來(lái)臨。“人們臉上掛著膽戰(zhàn)心驚的表情，”珀金斯回憶說(shuō)。羅斯福即將開(kāi)始工作的女管家亨莉塔·納斯碧看到周圍的年輕人面帶憂慮，感到頗為驚訝?！拔覀兩狭四昙o(jì)的人擔(dān)心是應(yīng)該的，”她說(shuō)，“但如果年輕人也老是愁眉苦臉的話，那就太糟糕了?！薄霸趫?chǎng)的民眾好像在墓地哀悼一樣，一片死寂，”一名記者說(shuō)。

羅斯福開(kāi)始了演說(shuō)。他高高地昂起下巴，“好像面對(duì)著某個(gè)潛伏的敵人，”有評(píng)論如是說(shuō)?！敖裉欤瑢?duì)我們的國(guó)家來(lái)說(shuō)，是一個(gè)神圣的日子，”他以典型的宗教性開(kāi)場(chǎng)白開(kāi)始了演說(shuō)，這是他在最后幾分鐘加上去的。羅斯福承諾會(huì)“像我國(guó)目前形勢(shì)所要求的那樣，坦率而果斷地”向他們講話。他宣告說(shuō)他堅(jiān)信“唯一讓我們感到恐懼的是恐懼本身”，這句話本是突來(lái)靈感才添上去的，后來(lái)卻成為了美國(guó)總統(tǒng)講話中最出名的語(yǔ)句之一。