選舉結(jié)束后，胡佛與羅斯福之間的關(guān)系變得非常不友好。雖然《第二十條修正案》將總統(tǒng)就職時(shí)間從三月提前到了一月，但這個(gè)已獲批準(zhǔn)的法案當(dāng)時(shí)還未生效。因此，胡佛與羅斯福之間的權(quán)力交接，將在漫長(zhǎng)的四個(gè)月之后進(jìn)行。這是美國(guó)歷史上最后一次總統(tǒng)當(dāng)選與就職相隔如此之久的情況。這實(shí)在讓人遺憾，就如一名記者所說(shuō)，“全國(guó)人民幾乎都希望他（羅斯福）能立刻走馬上任。”羅斯福希望在空位期（媒體如此稱(chēng)呼這四個(gè)月）與胡佛共同執(zhí)政，但他的希望落空了。胡佛只喜歡擅作主張，羅斯福也不愿嘗試任何可能與被否決的前任之間聯(lián)系緊密的事。雖然兩人也因一些亟待解決的事務(wù)碰了幾次面，但始終無(wú)法就行動(dòng)方針達(dá)成共識(shí)。

現(xiàn)在是就職日當(dāng)天的上午十點(diǎn)，胡佛正站在白宮的北門(mén)等待。一輛敞篷汽車(chē)停了下來(lái)，羅斯福端坐在里面，看起來(lái)“非常自信”，一位電臺(tái)廣播員這樣評(píng)論。而胡佛則完全相反，用瑞克斯福特·塔格威爾的話(huà)說(shuō)，“幾乎疲倦到了極點(diǎn)?！眱扇嗣撓陆z綢帽，象征性地握了握手，然后乘車(chē)沿賓夕法尼亞大道向國(guó)會(huì)大廈駛?cè)?。這條莊嚴(yán)的林蔭大道連接了美國(guó)的司法和立法兩大機(jī)構(gòu)。道路兩旁擠滿(mǎn)了群眾，有的坐在看臺(tái)上，有的站在臨時(shí)講臺(tái)上，就像一條新聞報(bào)道所形容的，“（站在）任何能或不能承受他們身體重量的物體上。”當(dāng)敞篷汽車(chē)駛過(guò)時(shí)，人群高聲歡呼。他們之所以如此興奮，不僅是因?yàn)橛H眼目睹了兩位總統(tǒng)的風(fēng)采?！都~約時(shí)報(bào)》華盛頓總部負(fù)責(zé)人亞瑟·克羅克說(shuō)，這“是一場(chǎng)對(duì)于新價(jià)值體系即將取代舊價(jià)值體系的歡慶”。

羅斯福朝聚集在1.25英里長(zhǎng)的大道兩旁的人群微笑并揮手。胡佛坐在他的身旁，“臉色陰沉，冷酷地注視著前方”，詹姆士·羅斯福從汽車(chē)的活動(dòng)座椅上觀(guān)察到。胡佛竭力裝作對(duì)人群和羅斯福視而不見(jiàn)。當(dāng)他們經(jīng)過(guò)一座正在修建的建筑時(shí)，羅斯福驚嘆地說(shuō)，“我親愛(ài)的總統(tǒng)閣下，這是不是你見(jiàn)過(guò)的最好看的鋼梁？”胡佛沒(méi)有回答，羅斯福也未再?lài)L試與他說(shuō)話(huà)。當(dāng)汽車(chē)到達(dá)國(guó)會(huì)大廈后，兩人道別，然后分道揚(yáng)鑣。胡佛進(jìn)入國(guó)會(huì)大廈裝飾華麗的總統(tǒng)辦公室，將他任期的最后時(shí)刻用來(lái)簽署文件和接受別人的祝愿。羅斯福則去了與總統(tǒng)辦公室在同一條走廊上的軍務(wù)委員會(huì)辦公室。中午時(shí)分，他靠著詹姆士的胳膊走進(jìn)參議院，觀(guān)看了他的副總統(tǒng)約翰·南斯·加納的宣誓就職儀式。然后，羅斯?；氐杰妱?wù)委員會(huì)辦公室，等待著宣誓就任美國(guó)第32任總統(tǒng)。

羅斯福宣誓的地方是搭建在國(guó)會(huì)大廈東門(mén)廊處的講臺(tái)，這是安德魯·杰克遜時(shí)期規(guī)定的總統(tǒng)就職典禮布景。精心打理宣誓臺(tái)的就職典禮籌辦委員會(huì)，對(duì)寒冷大風(fēng)的天氣和頭頂上的烏云束手無(wú)策。

密切留意者還會(huì)發(fā)現(xiàn)另一抹憂(yōu)傷的氣氛——國(guó)旗正在半桿上飄揚(yáng)。國(guó)會(huì)大廈降半旗向蒙大拿州參議員托馬斯·沃爾什致哀，他本應(yīng)成為羅斯福政府的司法部部長(zhǎng)，但卻在前往就職典禮的火車(chē)上因心臟病發(fā)作去世。73歲的沃爾什是一名自由主義戰(zhàn)士，曾負(fù)責(zé)調(diào)查蒂波特山油田丑聞，他幾天前剛與比他小20歲的富有的古巴寡婦結(jié)婚。沃爾什的死對(duì)新政府（尤其是進(jìn)步派人士）來(lái)說(shuō)，是一個(gè)重大的損失。但這還不是籠罩羅斯福就職典禮的唯一不幸事件。幾周前在邁阿密，一個(gè)瘋狂的意大利移民朝羅斯福乘坐的汽車(chē)開(kāi)槍?zhuān)M管一名反應(yīng)迅速的女人推開(kāi)他的胳膊致使他沒(méi)有擊中目標(biāo)，但子彈卻打中了芝加哥市長(zhǎng)安東·瑟馬克，他目前仍因傷勢(shì)嚴(yán)重而徘徊在生死邊緣。這恐怕是自1865年亞伯拉罕·林肯就職以來(lái)最為沉痛的一次就職典禮。當(dāng)年林肯在內(nèi)戰(zhàn)最后的悲痛中宣誓就職，承諾將努力“包扎國(guó)家的傷口”。