夏天的來臨使得西蒙娜的生活可以暫時放松一點。他們家在雷恩街的套房過于狹窄，只看得見屋頂和一小塊天空，冬天特別寒冷，但是這套房子帶來的約束在假期來臨時就煙消云散了。他們全家人都動身去利穆贊，去埃納斯特·德·波伏娃退隱的梅里尼亞克。早在1914年，他們就不得不放棄坐頭等車廂出行了，甚至連二等車廂他們也坐不起，他們出行時總是乘坐三等車廂。在這個等級森嚴的社會，對于坐二等車廂的旅客來說，坐三等車廂的旅客是屬于另一個世界的人，而二等車廂的旅客和頭等車廂的旅客也沒有任何共同之處。在火車站，行李搬運工也不輕易同意為三等車廂的乘客搬運行李。弗朗索瓦絲經(jīng)常會忍不住對他們大發(fā)雷霆，“行李的搬運、托運、看管讓我們筋疲力盡”。在車廂的小隔間里，喬治說粗話，催促并辱罵旅客，影射那些經(jīng)常與之打交道的人們；其他旅客則大聲回擊他。這種“咄咄逼人的暴露癖”使得西蒙娜局促不安。她盼望火車到達于澤其車站的那一刻；他們將把行李箱裝上一輛雙輪運貨驢車，徒步穿過栗園，到達梅里尼亞克這個由四個農(nóng)場組成的、沉睡在法國條件最差地區(qū)的小村莊。夏天，波伏娃一家又重新成為家族產(chǎn)業(yè)的主人。

富足的生活使得弗朗索瓦絲馬上就放松了下來，喬治也恢復了他的好脾氣。他的哥哥加斯東是梅里尼亞克的產(chǎn)業(yè)主，他們全家人都住在這里，但是家里的決策權卻在西蒙娜的爺爺手里。這個八十歲的老人樂觀隨和，從早到晚都哼著小調。他常常是將近中午才從房間出來，看得出來他剛刮過臉，白色的頰髯精心打理過。在西服上裝的翻領上掛好榮譽勛章之后他就會開始評論《巴黎回聲》一直到開飯。

西蒙娜的貪吃盡人皆知。整個上午，她一邊做假期作業(yè)，一邊嗅著焦糖和肉的香味，這些味道讓她十分快活。這里的食物總能讓她心滿意足：卷心菜燒山鶉、雞肉香菇餡酥餅、橄欖燒鴨、兔脊肉、餡餅、奶油水果餅、杏仁奶油餅、牛奶雞蛋烘餅、水果蛋糕和著盤底奏出的《科爾內維爾的鐘聲》的曲調接連被端了上來。用餐時，大家笑容滿面，用夸張的語氣說話，有的唱歌，有的相互搶話；回憶、引語、趣事、幽默的玩笑話交織在一起。宴會過后，孩子們可以自由活動：他們探索這個世界，穿過栗子園在田野里奔跑。西蒙娜像松鼠一樣把可以藏東西的地方都塞得滿滿的，這里兩個蘋果，那里三個蘋果。稍后，她就手拿一本書，一邊閱讀一邊嘎吱嘎吱嚼蘋果，同時還惦記著下午茶會有的烤面包和巧克力。有時候爺爺會帶她出去，教給她各種花、蘑菇、植物和他養(yǎng)在一個大鳥籠里的外國品種小鳥的名字。

他還叫人挖出來一條小河，在上面架了兩座橋，通往一個綠色的小島。人工瀑布落在床一樣的睡蓮上；一些金魚在小池塘里游來游去；種有各種稀有植物的花園里，有孔雀在散步。

客廳里有著上面鋪有綠色長毛絨的扶手椅和細薄柔軟的黃色窗簾。晚上，就在這里，弗朗索瓦絲一邊彈奏鋼琴一邊唱著埃納斯特喜歡的歌曲，接著大家都跟著她一起附和，然后便上樓睡覺。一陣來回走動的聲音過后，這座大房子便陷入了沉寂。

西蒙娜品味著這種奢侈：她有了自己的房間。當她的朋友扎扎請她去瓦雷納街L.家她的臥室時，她曾經(jīng)贊嘆不已。她曾多次幻想能夠有自己單獨的空間，在梅里尼亞克，她終于實現(xiàn)了這個夢想。透過窗戶，她可以感受到整個世界，夜的氣息、桂櫻的芬芳、泉水的叮嚀、牲畜棚里動物的嘈雜。她對自己說，總有一天會環(huán)游世界，不會留下一個未曾涉足的角落。這種孤獨對她來說是一種享受。

艾蓮娜姑姑就住在距離此地十公里遠的地方，她是喬治的姐姐。她居住的格里耶爾城堡大約建于1870年，是座非常寬敞的宅院。房子里裝飾有狩獵用的號角、軀殼里填塞著稻草的動物標本，還有孔雀羽毛。他們通常只使用一個房間，也就是臺球室，其他房間則在樟腦丸的氣味中沉睡。艾蓮娜姑姑有一個名叫瑪利亞的廚娘，還有個名叫安娜的女傭，她整天檢查她的衣櫥。莫里斯姑父常常騎馬巡查他的林園。午飯時，他非常精心地準備沙拉，按照傳統(tǒng)，這是留給男主人的特權。他們的兩個孩子羅貝爾和瑪?shù)氯R娜在家庭教師的照看下無拘無束地成長著。羅貝爾常常去打獵捕蝦?，?shù)氯R娜則是個小說迷，她幻想著驚心動魄的愛情。她可以讀任何自己喜歡的書，而西蒙娜所讀的書都是經(jīng)過了嚴格挑選和審查的，禁止閱讀的章節(jié)都會用別針夾起來。

波伏娃家每年都會來格里耶爾城堡居住些日子，那里的飯菜非常豐盛。晚上，在桌球廳，艾蓮娜姑姑要等到非點燈不可才在桌子上放盞煤油燈。莫里斯姑父和羅貝爾坐在扶手椅上，翻閱著《法國獵人》，等待著睡覺時間的到來。有時候艾蓮娜姑姑會彈奏鋼琴，唱起1900年的抒情歌曲。這些歌詞已經(jīng)不合時宜，西蒙娜和普佩特卻如癡如醉地聽著，她們誰也不會表現(xiàn)出一絲厭倦。在利穆贊的兩個半月里，孩子們像儲藏糧食一樣積蓄了大量的健康和歡樂。在那里，她們是自由的，西蒙娜趴著看書寫字，普佩特畫畫。她們自行安排自己的生活。她們都說總有一天自己會成名。她們出去玩遍了荒原、栗子園以及方圓十公里內的田野。她們品嘗著灌木叢里的桑葚，嚼著榛子、野草莓、茱萸、蘋果，在植物茂盛的小道上擦破了手腳。她們與蜜蜂小鳥為伴，嗅著忍冬和再生草的氣味。西蒙娜覺得自己變成了“黑麥騷動的氣味，歐石南親切的氣息，變成了中午的酷熱和黃昏時的寒戰(zhàn)；沉重的我像水蒸氣一樣在蔚藍的天空中消失得無影無蹤，沒有任何東西可以限制我”。