音樂堂名為音樂，實際沒有什么音樂會演過。1942年建成的時候，日本的一些樂隊曾經(jīng)在那里演出，當時偽華北政務委員會的王揖唐還在上面講話。音樂堂容納的觀眾量在當時的北京可以說是最多的，所以五十年代一些大型活動，都是在那里舉行的。

1949年以后，整個社會發(fā)生了極大的變化。演員得到了尊重，整個觀戲的群體也發(fā)生了很大的變化，很多普通百姓都走進劇場去欣賞戲曲或戲劇。五十年代初舊劇場得到了相當大程度的改造，改造后由一些國營或民營劇團長期固定使用；比如人藝在1957年以后用了首都劇場，北京京劇院當時叫北京京劇團，用了北京市工人俱樂部，中國京劇院用了人民劇場，北京曲藝團用了廣德樓，后來成為前門小劇場，北昆用了由哈爾飛劇場改造而成的西單劇場。

與此同時，又興建了很多新的劇場。1956年以前建的劇場，最有影響的是天橋劇場，這個劇場實際上既能演戲曲，也能演戲劇。后來一直演舞蹈劇和芭蕾舞，直到“文革”中間，都是芭蕾舞團所占用。還有就是在護國寺胡同的人民劇場，也是1956年以前就建成了。人民劇場現(xiàn)在基本上沒有演出了，但這個建筑保存了下來?；⒎粯蚪ǖ谋本┦泄と司銟凡?，也是當時一個水平很高的戲曲演出場所。此外還有東城小經(jīng)廠的實驗劇場，同時還有很多機關廠礦的禮堂俱樂部，都是演出場所。

1956年以后建成的劇場，最突出的有兩個，一是北展劇場，一是首都劇場，北展劇場當時叫蘇聯(lián)展覽館劇場，這個劇場完全仿造當時的蘇聯(lián)建筑，采用大邊框式的舞臺。首都劇場五十年來屬人藝專用，雖然容納的人數(shù)不是很多，但是觀眾席的舒適、舞臺和樂池的裝置、觀劇的角度以及當時從東德進口的音響設備都是一流的，可以說是一個非常精致的劇場。

1959年建國十年大慶的時候，還建了一些新的劇場，最突出的就是十大建筑之一的民族宮。民族宮劇場在當時來說也是一個設施比較先進的劇場。稍后又建了二七劇場?？梢哉f，1949年以后，到“文革”之前，北京的舊劇場得到了大規(guī)模改造，新劇場的建立則如雨后春筍，這段時期北京的劇場和演出都非常繁榮。

堂會的演出

自元雜劇開始，北京戲曲演出的形式多種多樣，至少從明成祖定都北京以后就有了堂會演出，形式也各不相同。那時大官僚和富商家里蓄養(yǎng)戲班的風氣很盛，我們看《紅樓夢》知道，賈府從蘇州買來一些女孩子，然后請人在家里教習并蓄養(yǎng)起來。家里的戲班演出是經(jīng)常性的，但是班小演不了大戲，只能作為平時的家庭娛樂。

官僚、富商們覺得這樣不足過戲癮，于是就將外面的戲班請來，或者將不同班社的演員聚到家里演出，這種形式就稱為堂會。堂會形式從明代一直延續(xù)到上世紀三十年代末，長達五六百年時間，這也是北京的一個特殊現(xiàn)象。外地也有堂會，但是相對來說沒有北京這么興盛，我們可以從梅蘭芳先生的《舞臺生活四十年》、韓世昌先生的《我的昆曲生涯》等著作中了解到當時堂會的許多情況。一些大官僚、富商宅第中，一個月的堂會最多能達到二十多次。舉辦堂會演出總要有一個由頭，比如說老人過生日，主人過生日，或者是孩子滿月、官員升遷等喜慶活動就是最好的由頭，后來就是沒有由頭也會舉辦堂會演戲。

堂會演出的場地多選擇在有戲臺的宅第之中，當時一些深宅大院的花園或跨院中多設有小型戲臺，沒有戲臺的人家也可以在院中搭起臨時性的簡易舞臺。堂會的演出形式在北京繁榮主要是因為這里是王府官宦集中的都城，也是名角薈萃的中心。堂會的演出時間可以很長，一般來說從下午兩三點鐘開始到深夜為止，能達到八九個小時，演出的劇目可能有十幾出。與劇場演出有所不同，堂會戲有點戲的形式，就是戲班拿著紅紙寫的單子，請主人家點戲，主人為了客氣，也請重要的來賓幫助點戲，以表示對客人的尊重。點到的戲不能說不會，所以當時一個演員會一百五十出到兩百出戲不算稀奇，點什么戲能唱什么戲。后來也有預先定好戲碼，制成油印戲單的。有很多外面不常演、甚至長期絕跡于舞臺的劇目，由于主人家要看，也會在堂會上出現(xiàn)。

社會上的商業(yè)性演出一般是一個班社占據(jù)一個劇場，不同班社的名角很難聚到一起，除非賑災等公益性活動才會有很多名角在一起演出的合作義務戲；但是堂會就不同了，根據(jù)主人家和戲劇界的交情，可以邀請不同班社的主要演員來湊幾出合作形式的拿手戲，這也是堂會非常吸引人的地方。

清朝中葉以前，對于旗人的管理非常嚴格，上面曾說到旗人不允許進劇場看戲，但是并不禁止出席堂會，旗人可以到人家府第去看戲，同時旗人家也可以請戲班來演堂會。

堂會觀戲可以邊吃、邊聊、邊看，比較隨便，而且演出環(huán)境也比劇場要好。劇場或熱或冷，又骯臟，有些人看戲的時候大呼小叫不文明，但是看堂會戲基本不會遭遇這樣的情況。

此外堂會還可以為女賓提供看戲的機會。上面說過民國以前女賓是不能到劇場看戲的，但是堂會女賓可以到場，這些都是堂會戲受人歡迎的地方，于是很多人就變著法去打聽哪一家有堂會。當時北京城的生活環(huán)境和社會環(huán)境跟今天都不一樣，人口也要少得多。某一宅第有什么舉動，可以說四九城都能知道。尤其是那些名角，比如說像譚鑫培、楊小樓、梅蘭芳、余叔巖以及后來的很多名角到什么地方出堂會，消息都會不脛而走。

當時雖然很多大宅門的門禁也很嚴，但戲迷卻能鉆頭覓縫找路子進去。一種辦法就是轉托關系，有些跟主家并不是很熟，或者八竿子打不著的親戚也能夠拐彎抹角，甚至買通家下的一些仆人混進去。還有一種干脆就是混的。怎么混呢？生日慶典大家都要送禮，咱們中國人不作興當面打開包看。戲迷也能封一個紅包，里面的錢可能極少極少，因為當時不打開，就可以冒充親友進去混吃混喝混戲看。堂會演出都是非常精彩的，前面的帽兒戲可能比較亂，可是到了倒數(shù)第四第三出戲上演的時候，也就是晚上八九點鐘以后正戲開鑼，大家就會安靜下來，聚精會神地觀劇了。

也有的堂會實行請柬制。有人沒有請柬，最后被人識破，不得不哀告請求在邊上聽聽，大家看他可憐，也就同意了，這樣一來就使得堂會戲往往擁擠不堪。可以想見，就是再闊的大宅門，容量也是有限的，記得韓世昌先生就曾寫到過夏天演出時汗流浹背、擁擠不堪的狀況。這樣到了壓軸戲、大軸戲要上演的時候怎么辦呢？有的人家竟詭稱閘盒壞了，沒有電了，戲演不成了。于是主人和一些貴賓到房間里面休息或是吃個宵夜，這個時候漆黑一片，很多人耐不住性子走了。等重新修好電燈，大放光明的時候，人可能已走了三分之一，這再重新開鑼。

堂會戲還為票友提供了一個登臺的機會。當時在北京有一些叫做“耗財買臉”的人，自己有極大的戲癮，可是又不能下海，也不能到外面去參加營業(yè)性演出，于是就在堂會戲中串演一兩個角色。這些人雖然被戲曲界稱為“棒槌”、“丸子”，但是自己的戲癮卻得到了滿足，甚至還有很多名角給他配戲。當時堂會戲能興盛到什么程度呢？就是凡有好的堂會，整個北京劇場的正常營業(yè)性演出都會受到影響。因為如果某幾個名角被一家堂會請走，那么像廣和、中和、吉祥、開明等劇場上座率都會銳減。演員流失了，觀眾也流失了，這是一個很特殊的現(xiàn)象。堂會戲是為少數(shù)人服務的，但在戲劇史上卻占有重要地位，很多名角很難有機會湊在一起演出，只有在堂會戲中才能夠達到強強聯(lián)合的精彩陣容。

老北京劇場的臺前幕后

關于舊時代的劇場演出，侯寶林先生有段相聲十分形象，劇場里有賣香煙、糖、瓜子什么的，又時不時端茶送水，扔手巾把兒，又有領位帶人進場，最后是樓上小孩撒尿，混亂的情景可想而知。當時觀劇都是板凳，沒有靠背，觀眾側對舞臺。板凳很硬，由領位給個墊，再付上一點小費。一些叫賣的就在劇場里走來走去，不管演出什么，他們照樣賣東西，但不能大聲吆喝，有的跨個籃，有的托個盤，這樣在觀眾席上亂串。包廂相對好一點，一般高于池座，是半樓的形式。最次的座位是廊座，就是在池座的兩廂，貼兩邊墻根。廊座一般來說沒有茶水招待，位置比較差。廊座也收茶資，雖然沒有茶，但因為是茶園演出，所以也等于是付茶錢。二十年代以后，有了新的劇場格局和售票制度，劇場秩序才趨于好轉。

四十年代以前，劇場里很少有鼓掌的情況，都興喊好。喊好的人一方面是為演員的藝術所傾倒或是對演員精彩表演的褒獎、捧場，另一方面也是在表現(xiàn)自己，表示他很內(nèi)行，很懂戲。喊要喊在啃節(jié)上，而且這個“好”又要在不同的時候有不同的喊法。比如說演員出臺前，在后臺唱一句悶簾倒板，緊接著從側幕里走出，底下就有炸雷似的好聲，這叫碰頭彩，一般都是一些聲望極高的名演員才能享受這樣的殊榮。有的是在演出過程中，某一句特別要好的唱腔，或者武生的一個身段，一個高難動作，大家都會報以滿堂的喝彩聲。

所謂彩聲就是“好 ”，這個 “好”一般喊得很脆，就是 “噢（ao）”的一聲，但是要喊得恰如其分，喊得到位。這個時候大家的注意力和目光，既關注舞臺上，又關注到喊好人，認為這是看戲的行家，所以說喊好某種程度上也使喊好的人出了風頭。叫好也有露怯的，這叫看戲不懂戲，于是大家嗤之以鼻，認為是“棒槌”，覺得挺丟臉的。外地人初到不了解北京的習俗，往往可能出現(xiàn)這種情況，所以不能輕易喊好。

碰頭彩會使演員的情緒為之一振，用京劇的行話叫“鉚上”，即鼓足勁頭以更精彩的演出回報觀眾。對于文場，觀眾也會給以好聲，比如為胡琴的過門或者是胡琴的托腔叫好，這些也是對樂隊的褒獎。但是舊時代也有一種惡習，就是給演員喊倒好。倒好一般是以打“嗵”的形式，比如演員在某個時候沒有唱上去，嗓子不到位，或者是某一個身段錯了，失誤了，或者和胡琴發(fā)生了離合，或者是穿錯服裝，忘記了戴髯口，等等，觀眾都會打“嗵”叫倒好。

但是也有觀眾因為自己外行而錯喊倒好的情況。從前戲劇舞臺上有這么一句話，叫“寧穿破不穿錯”，有的外行對于演出不熟悉，給打了“嗵”，可其實演員并沒有錯。舉一個例子，比如說演《玉堂春》“三堂會審”時，配審的兩官劉秉義和潘必正服裝是一紅一藍，俗稱他們?yōu)榧t袍、藍袍，以示區(qū)別；但在正月里演出《玉堂春》的時候，為了喜慶，在臺上的三個人都穿紅色的衣服，加上蘇三穿的罪衣罪裙也是紅色，稱之為滿堂紅。有一些外地或是外行的觀眾，不了解這個習俗，打了“嗵”了，大家就會對他投以白眼。

觀劇喊好如果喊得恰如其分，在不攪擾別人的情況下給演員鼓勵，確實能烘托劇場的氣氛，這個問題應該辯證地看待。四十年代以后，多以鼓掌的形式對演員進行褒獎，但至今看京劇，仍是喊好的多。