如今網(wǎng)絡(luò)時代，電子郵件逐漸成為人們互通信息的主要形式，手書信札已經(jīng)越來越少，偶有友朋書翰，捧讀彌珍，遠(yuǎn)比在電腦視屏上閱讀親切得多。至今，我和幾位朋友往來尺牘仍然使用的是八行箋。

日前，接到揚(yáng)之水君的便函，她是中國歷代名物的專家，文辭之美、法書之秀自是不消說了，單看那套封箋，清新淡雅，可謂是先聲奪人。封與箋合為一體，淺粉色地子上是淡淡的櫻花，素潔之中卻透著溫潤，我想那大概是日本的出品。日本是高科技的現(xiàn)代社會，卻依然保持著許多古代的書儀，就連彩箋的格式和品質(zhì)都追求古雅，實在是非?？少F的。

去年內(nèi)子去日本進(jìn)行學(xué)術(shù)交流，臨行前擬備些小禮品，考慮再三，決定選擇惠而不費(fèi)的彩箋帶去。我們在榮寶齋發(fā)現(xiàn)可供選擇的彩箋品種并不很多，且紙質(zhì)不佳，包裝粗糙。不得已選了四五個品種，每種若干套，聊以相贈日本友人。內(nèi)子回國時，日本友人也以箋紙回贈，說來慚愧，那箋紙竟比她帶去的要好得多，其中有東京楠堂的白云箋、鳩居堂的唐紙箋，最令人愛不釋手的當(dāng)屬奈良唐招提寺宋版一切經(jīng)表紙蕊文箋和金堂內(nèi)陳天井板紋樣箋，也是有箋有封，封箋一體，表里如一。

什么是彩箋？說白了就是信紙，也就是書牘往還的載體。舊時公文私札大多使用行箋，可以是白紙，也可以是朱絲欄的行箋，一般公文多用十行箋，而私札多用八行箋，根據(jù)紙張大小和行距寬窄，多分為大八行、小八行。此外，如果寄箋人尚在服中（即為先人戴孝期間），也常使用青絲檔八行箋書寫信函。至于彩箋，又稱之為花箋，除了其實用價值之外，也屬于文玩之類。據(jù)傳始于唐代才女薛濤，以彩色紙印制詩箋。宋代彩箋已十分流行，晏殊《蝶戀花》“欲寄彩箋兼尺素，山長水闊知何處”，即是此謂。后來彩箋的形式發(fā)展為多種多樣，以淡彩印行山水人物、翎毛花卉，乃至宋版圖書、博古文佩圖案種種。

北京琉璃廠的南紙店大多是出售彩箋的，品種最多的當(dāng)屬清秘閣、榮寶齋、寶晉齋、淳菁閣等南紙店，除了新印彩箋外，尚能搜求到明清彩箋，當(dāng)然已經(jīng)不忍使用，成為了收藏家的藏品。魯迅與西諦（鄭振鐸）先生在上世紀(jì)二十年代末至三十年代初在琉璃廠遍求彩箋三百余種，都是廠肆木刻水印的名家書畫，可謂精美絕倫。后來在西諦先生的多方努力之下，終于在1934年制成《北平箋譜》。《北平箋譜》為線裝，瓷青書衣，一函六冊。那書衣題簽出自沈兼士先生手筆，而書中引首則由沈尹默作率更體楷書。書后附有西諦先生的《訪箋雜記》，書前序言是魯迅先生所作，由魏建功手書，但只署“天行山鬼書”。此書前后兩次共印二百部，今天，不要說那些彩箋原件，就是這部木板套色水印的《北平箋譜》也可以抵上明版圖書的價值了。

最近，見到三聯(lián)書店為黃裳先生出版的《珠還記幸》（修訂本），內(nèi)中收錄了數(shù)十位現(xiàn)當(dāng)代學(xué)人的墨跡書札，且不言其文學(xué)與史料的價值，僅是作為這些文字載體的各色彩箋，就足以令人陶醉。

民國時期許多畫家都曾為琉璃廠箋紙店作過畫箋，如林琴南作吳夢以宋版《宣和畫譜》書影所制的箋紙以宋版《謝宣城詩集》書影所制的箋紙窗詞意箋，姚茫父作西域古跡箋，陳師曾作花卉蔬果箋，齊白石作人物花鳥箋，吳待秋、湯定之作梅花箋。此外，當(dāng)時居北平的畫家王夢白、溥心、陳半丁、金拱北、張大千、王雪濤、蕭謙中等都曾作過畫箋，其中一些木版沿用至今。榮寶齋印行的《十竹齋箋譜》也是很通行的彩箋。溥心曾作瓦當(dāng)題記箋，是榮寶齋定制的，最為古樸。

書畫之外，博古文佩的圖案和瓦當(dāng)漢印的拓片也都是彩箋之選，宋元版本古籍的書影作淡化處理，更顯古雅厚重。我見到過宋版《農(nóng)桑輯要》、《謝宣城詩集》、《居士集》書影彩箋，異常雅致。榮寶齋也曾印制過十?dāng)?shù)種古器物圖彩箋，造型文飾不失古意，均為上乘之作。至于 《十竹齋箋譜》，是明代崇禎十七年（1644年）海陽胡日從舊制，原譜藏于通縣王孝慈家中，也是西諦先生借來供榮寶齋印制的。魯迅撰寫了《十竹齋箋譜》的翻印說明，于非廠以瘦金體為箋譜作書衣題簽。

戲曲小說中的木版畫也是箋譜內(nèi)容，《西廂記》、《金瓶梅》中版畫都曾作過彩箋，陳老蓮的“水滸葉子”所制信箋最為精美，人物栩栩如生，極具收藏價值。

上世紀(jì)三十年代初，琉璃廠曾精選一些京劇名家的演出戲單作為箋紙圖樣，全都是采用實際演出的戲單制作，除廣和樓、吉祥戲院、第一舞臺之外，還有不少堂會戲和賑災(zāi)義演的戲單子，殊為別致。這些戲單子也如宋元版本一樣，以淡化形式制成箋紙，依稀可見當(dāng)時名伶合作演出的盛況，除卻作為文字載體的箋紙之外，同時還有戲曲史料的價值。

我曾拜觀過很多名人尺牘，都是彩箋上的書札，書翰內(nèi)容雖已化作歷史煙云，彩箋墨跡卻猶如重晤前賢。文辭的清雅與法書的莊靜交相輝映，讓人看到一個逝去的時代，或是一種正在消逝的文化氤氳。

彩箋作為一種文具已漸漸失去了它的實用意義，但作為文玩確是頗有藝術(shù)價值的藏品，大概是紙張不好保存或缺乏對其重視的緣故，時下要在京滬、江浙的文玩市場上尋求幾套舊時的彩箋已非易事了。

彩箋作為信息的載體有種特殊的溫馨，“矮紙斜行閑作草，晴窗細(xì)乳試分茶”，那樣的安謐所承托的將是怎樣一種心態(tài)？