和平轉(zhuǎn)型的第三個條件是經(jīng)濟(jì)上出現(xiàn)一些新的變化。立憲派就是建立在中國有了新的經(jīng)濟(jì)因素基礎(chǔ)上的。在洋務(wù)運(yùn)動之前，中國幾乎沒有工業(yè)，中國的企業(yè)都是1870年以后出現(xiàn)的，最初幾乎都是以軍工企業(yè)為主，沒有什么民用工業(yè)。中國早期的企業(yè)除了幾家官辦的大企業(yè)之外，其余都是外國人辦的，中國人開始有自己的民營企業(yè)，真正起步是在1895年以后，是在簽定《馬關(guān)條約》之后?！恶R關(guān)條約》是一個屈辱的條約，要賠款、割地。這個條約里面有一條就是外國人可以在中國設(shè)立工廠。正是這個條款極大地刺激了中國本土的有識之士，其中就包括張謇。他是1894年的狀元，1895年他正好在家守制，他父親死了，按照慣例，他要在家守孝。就在這個期間他在南通創(chuàng)辦了一個有名的大生紗廠。與此同時，在交通發(fā)達(dá)的長江流域開始出現(xiàn)一些帶有民營性質(zhì)的企業(yè)。這是中國民營經(jīng)濟(jì)的真正起點，是在甲午戰(zhàn)爭之后，屈辱的《馬關(guān)條約》刺激之下產(chǎn)生的。到清朝滅亡之前，民營企業(yè)已初成氣候。特別重要的是清王朝居然從1905年到1909年間，制定了一系列的經(jīng)濟(jì)法律、法規(guī)。從今天來看，那個年代連破產(chǎn)法都有了。那個時代其實有很多東西已經(jīng)走到非常前面，從這些經(jīng)濟(jì)立法的腳步可以知道當(dāng)時中國民營經(jīng)濟(jì)的狀態(tài)，這是相輔相成的，沒有實踐，空洞的立法怎么可能出現(xiàn)呢？一般來說都是實踐推動立法，當(dāng)然也有例外。新的工商業(yè)的崛起意味著建立在農(nóng)業(yè)文明基礎(chǔ)上的政治運(yùn)作方式面臨著被淘汰的可能性。王朝必須要更新自己的統(tǒng)治方式，更新政治結(jié)構(gòu)。慈禧在1906年9月1日頒布的預(yù)備立憲詔書可以說就是一種回應(yīng)。預(yù)備立憲之后的中國就不是一個朝廷說了算的中國，實際上當(dāng)時已經(jīng)是幾種力量并存。在這個過程中，經(jīng)濟(jì)力量的推動是絕對不能忽略的一個環(huán)節(jié)。

清朝末年發(fā)生了三次非常大的國會請愿運(yùn)動。國會請愿運(yùn)動的骨干大多數(shù)是社會上相對有錢一點的人，至少是中產(chǎn)階級以上的人——士紳、資本家，開當(dāng)鋪、錢莊的人，一些家里有私產(chǎn)的人，這些人是有錢人，有身份的人，同時又都是讀書人，他們有文化，又有經(jīng)濟(jì)的支撐。在這場歷時兩年、先后有三次高潮的國會請愿運(yùn)動中，我們可以看到晚清政府當(dāng)時所面臨的挑戰(zhàn)，主要不是來自革命黨人，而是來自社會中層強(qiáng)烈要求社會變革的這種挑戰(zhàn)。這些人在社會的變化當(dāng)中已經(jīng)看到了必須順應(yīng)這種變化的大勢。他們認(rèn)為如果繼續(xù)延續(xù)舊的統(tǒng)治方式，君主傳統(tǒng)將保不住，另一方面也不符合他們的最大利益，他們要發(fā)展經(jīng)濟(jì)，要爭得更大的發(fā)言權(quán)都必須要推動君主立憲，就要把預(yù)備立憲變成真的立憲，這符合中產(chǎn)階級以上的最大利益，他們面臨的最大對手是晚清貴族，連袁世凱這樣的漢族重臣，他們的屁股也開始坐到立憲運(yùn)動的板凳上來。整個中國在辛亥革命發(fā)生之前已經(jīng)發(fā)生了革命性的變化，只不過我們從來不把有錢人參政議政的愿望當(dāng)作是革命，認(rèn)為那個是改良，是資產(chǎn)階級的。我認(rèn)為恰恰他們是真正的革命，因為他們會帶來一些全新的制度，而有一些主張重新洗牌、暴力革命的人反而可能是要復(fù)制前面的制度，這一點，歷史已經(jīng)向我們一再地證明過了。暴力革命很可能導(dǎo)致新一輪的專制，而不是真正的解放。解放只有在一個意義上才有可能成為真實的解放，那就是自我解放，自己解放自己。別人給你的解放都是要打問號的，人家怎么可能解放你呢？如果說承認(rèn)別人有解放你的可能性，那就是要承認(rèn)世上有救世主，只有救世主才可以解放別人，社會的解放是自我解放的過程，個人的解放也是自我解放的過程。我覺得當(dāng)時的社會假如不發(fā)生辛亥革命，就按君主立憲的道路走下去，也完全有可能走通的。

但歷史不能假設(shè)，只能按照已經(jīng)發(fā)生的記錄下來。清朝到了1910年都還有一個機(jī)會，這是大清王朝的最后機(jī)會，但他們也失去了。當(dāng)時狀元實業(yè)家張謇已經(jīng)辦了十四年企業(yè)，手里掌握巨大的資本，已經(jīng)是一個龐然大物，威震東南的社會新興階層的領(lǐng)袖人物，有舉足輕重的影響力。他在一次跟外商見面的宴會上，透露了一些不尋常的信息。這個外商有寫日記的習(xí)慣，記下了他們一次飯桌上的對話，張謇竟然在不經(jīng)意中流露了對清王朝的不滿，這是一個很重要的信號，像張謇這樣狀元出身的士紳階層都已經(jīng)跟清王朝離心離德了。1910年之前，沒有任何跡象表明他有異心，對王室不忠的異心。在這個之前，他們都非常熱心地去做國會請愿運(yùn)動。結(jié)果他們一次、兩次、三次遭到拒絕，實際上雙方爭奪的焦點是一張時間表。不同的社會角色之間的分歧就是一張時間表的問題。清王朝那個時間表的分歧非常小，雙方的要求只相差兩年。民間的要求是立即立憲、開國會、頒布憲法，朝廷給的答案是再拖兩年到1913年再解決，但是1913年就來不及了，辛亥革命在1911年爆發(fā)。如果說立憲運(yùn)動的要求被清廷接受，和平轉(zhuǎn)型在那一刻就實現(xiàn)了。國會開了、憲法頒布了，君主就是有限制的君主，君主立憲的框架就可以確立起來。我們不知道清廷拒絕這些要求的非常具體的原因，但是可以知道當(dāng)時的清廷也面臨著自己的一些問題，這是專制統(tǒng)治帶來的必然的東西。它的皇帝是個小孩，是由攝政王載灃來具體管理國家政事，但是載灃又受到隆裕太后的制約，所以整個中國沒有一個人可以說了算，是一個多頭政治的狀態(tài)，不是一個有絕對權(quán)威的時代，載灃不是，隆裕也不是，她雖然可以約束攝政王，但不能具體管理國事，這樣的一個狀況也是不利于變革。為什么臺灣變得特別順利，是因為蔣經(jīng)國擁有絕對的權(quán)威。我們看紀(jì)錄片可以知道，1987年的蔣經(jīng)國是一個輪椅上的、風(fēng)燭殘年、病入膏肓的人，他的生命已經(jīng)進(jìn)入倒計時，說話都非常吃力，最后一次公開露面只說了一百零四個字，包括好幾個口號在內(nèi)。就是在這樣的情況下，他居然有能力做出重大的轉(zhuǎn)折性的決定，就是因為他的權(quán)威，絕對權(quán)威，他在做出這個決定時沒有其他人指手畫腳。國民黨在開放黨禁、做出這樣的決定時，內(nèi)部并沒有達(dá)成高度的統(tǒng)一，沒有中委開會充分討論、做出決定，就是蔣經(jīng)國決定了就可以了。人家服從他、信任他。權(quán)威有時候也有權(quán)威的好處。歷史經(jīng)常有這樣的悖論。清朝末年缺乏一個說了算的權(quán)威，也使它失去了一個接受民間要求迅速開國會、立憲法的可能性，接下來辛亥革命發(fā)生了。辛亥革命是有限的暴力革命，不是無節(jié)制的暴力，殺虐不是很重，而且時間很短，沒有發(fā)生大的南北戰(zhàn)爭。這個辛亥革命看起來就是整個清末民初和平轉(zhuǎn)型進(jìn)程中的一支插曲，一支類似于放鞭炮的慶祝性的插曲。

和平轉(zhuǎn)型的重心從辛亥革命到1913年的春天那段時間，可以說是中國有史以來政治上的黃金時代。中國的報紙一下子出現(xiàn)了五百多種，今天聽來，認(rèn)為五百是一個小數(shù)字，但在那個年代有五百多種報紙是一個非常大的數(shù)字。政黨和具有政黨性質(zhì)的社會團(tuán)體一夜之間冒出了幾百個，當(dāng)然經(jīng)過分化以后留下來的不多。 1912年冬天參眾兩院的選舉和咨議局的選舉也有很大的相同之處。選民資格的四個條件：一是文化程度，相當(dāng)于小學(xué)文化強(qiáng)調(diào)同等學(xué)力，那個年代的人不重視文憑而重視能力。第二個條件是財產(chǎn)的限制，我們看西方的選舉史一直就有這種限制性條款。 雖然有條件限制，選舉過程當(dāng)中也出現(xiàn)了個別的越軌，包括極少數(shù)的買選票行為。但這并不表明選舉本身有什么問題，而是恰恰說明了這種選舉可能給中國帶來真正的、全新的共和國，當(dāng)時叫中華民國。隨著時間的推移這本來可以慢慢改變的，這次選舉產(chǎn)生的議員組成非常有意思，有人把咨議局和這次選舉產(chǎn)生的議員作了一個比較，咨議局議員大都有舊的科舉功名，秀才以上，有的是舉人，有的甚至是進(jìn)士，以秀才為主，有個別是新式學(xué)堂出身，也有從海外歸來的，但是不占主流。就年齡比例來說，四十歲以上的人占多數(shù)。到了民國，選出來的參眾兩院代表平均年齡是三十六歲，都是少壯，學(xué)歷有個別是舊科舉功名的，絕大部分是新學(xué)的，國內(nèi)的新式學(xué)堂畢業(yè)或者是從海外留學(xué)歸來的，一下子面目全新。當(dāng)時這個兩會選舉結(jié)束，宋教仁就躊躇滿志、志得意滿，認(rèn)為成功了，袁世凱已經(jīng)成了掌中之物了。因為宋教仁所領(lǐng)導(dǎo)的國民黨占了二分之一以上的席位，掌握了參眾兩院的多數(shù)。那個時候的法律是總統(tǒng)制和內(nèi)閣制相結(jié)合，內(nèi)閣總理要由多數(shù)黨的領(lǐng)袖擔(dān)任，國民黨在大選中獲勝意味著作為實際黨魁的宋教仁將成為總理。當(dāng)時還有一條法律規(guī)定，總統(tǒng)簽署的任何法律都必須經(jīng)過內(nèi)閣副署。那就意味著袁世凱總統(tǒng)的絕對權(quán)力受到限制。所以宋教仁非常興奮，以為憑憲法、國會和內(nèi)閣這三樣法寶就可以約束舊官僚、舊軍閥，讓中國走上憲政的軌道。他有一個非常著名的講演，其中說，以前我們是革命黨，革命黨就是要拿出鐵血的精神拼命，現(xiàn)在我們是普通政黨，就要拿出自己的政綱來去跟他們奮斗。這幾句話非常到位，三言兩語就把復(fù)雜的東西說清楚，說明白了。普通政黨就不是天生的執(zhí)政黨，它的合法性是建立在選舉的基礎(chǔ)上的，沒有足夠的選票，你就得在野。1913年的春天，宋教仁實際上已經(jīng)勝利在握，但就在這一刻他被暗殺了。中國第一次和平轉(zhuǎn)型的機(jī)會，被1913年的3月20日上?；疖囌镜囊宦晿岉懡K結(jié)了。民國初年的兩院選舉是完全建立在晚清憲政的基礎(chǔ)上的，中間的辛亥革命是個插曲，它并沒有中斷和平轉(zhuǎn)型的進(jìn)程。一個社會在大的變遷過程中，怎樣不發(fā)生大的動蕩、大的沖突，怎樣避免出現(xiàn)長期的亂局，以最小的代價獲得最好的結(jié)局，這是需要政治家、知識分子、民間社會的精英、企業(yè)家階層，需要社會方方面面的人運(yùn)用自己高度的理性，付出最大的努力去實現(xiàn)的，不是某一個黨派、某一個組織可以做到的。歷史變革的進(jìn)程不是一家所決定的，包括那些暴力最強(qiáng)大的、大一統(tǒng)的新天下，在造成之前的那一刻其實還是有很大的變數(shù)的。