第三天，《都市早報》繼續(xù)登笑話：

兩個記者又相遇了。他們在一起為自己的報社向老天爺祈禱。

《都市早報》的記者問老天爺：“本報發(fā)行量什么時候才能突破一百萬份？”

老天爺想了想，眨了兩下眼睛，又轉(zhuǎn)向《北方某報》的記者：“你想問什么？”

《北方某報》記者說：“我也想問，本報發(fā)行量什么時候才能突破一百萬份？”

老天爺愣了愣，開始不停地眨眼睛，最后，索性閉上了眼睛。

第四天，《北方時報》繼續(xù)反擊：

兩個記者又相遇了。他們在一起為自己向老天爺祈禱。

《北方時報》的記者問老天爺：“我要奮斗幾年，才能成為著名記者？”

老天爺想了想，亮出了五指，又轉(zhuǎn)向《都市某報》的記者：“你想問什么？”

《都市某報》的記者說：“我也想問，我要奮斗幾年，才能成為著名記者？”

老天爺愣了愣，搖身一變，變成了千手觀音。

呵呵。如果你看到過這些小笑話，你在一笑而過的時候，是不是也聞到了一股火藥的味道？

接下來我要談?wù)劇熬€人之戰(zhàn)”。毫無疑問，這一輪“戰(zhàn)役”爭奪的對象是“線人”。

我說過，為了鼓勵人們報告新聞線索的熱情，報社會以“勞務(wù)費”的名義給“線人”們一些報酬。那個時候，多數(shù)報社執(zhí)行的線索費起價標(biāo)準(zhǔn)是50元。但是，在“戰(zhàn)爭”狀態(tài)下，“線人”獲得了實惠——為了使他們只為自己的報紙效勞，兩個報社先后把線索費起價標(biāo)準(zhǔn)提高到了100元。為了爭奪“線人”資源，它們之間甚至出現(xiàn)了線索費競價的現(xiàn)象。

有一次，在《都市早報》給一個向他們報告一起重大交通事故的“線人”開出500元線索費之后，周自恒當(dāng)即給另一個向本報報告一起重大火災(zāi)的“線人”開出了800元線索費。接著，一個報告一起在建大樓倒塌事件的“線人”從《都市早報》獲得了1000元，而另一個報告一起地鐵施工塌方事故的“線人”從本報獲得了1500元……這樣的競價現(xiàn)象不難理解。我仍然可以用水果販子打比方：在兩個水果販子的競爭中，討好果農(nóng)是他們必做的功課。

在這場“戰(zhàn)爭”中，“促銷之戰(zhàn)”也許是最慘烈的。到了最后，棍棒也派上了用場。

如果在那段時間里，你是這兩家報社中任何一家的訂戶，你就算得上是那場“促銷之戰(zhàn)”的親歷者。那場“戰(zhàn)爭”在你預(yù)訂一年報紙的時候給你帶來了一些好處，但它也使另一部分人的利益受到了損害。

那一年年底，《都市早報》率先刊登報紙征訂廣告，宣布了他們的促銷措施：“預(yù)訂全年《都市早報》，將獲贈一臺價值79元的飲水機(jī)?！?/p>

本報立即對此做出反應(yīng)，在征訂廣告中宣布：“預(yù)訂全年《北方時報》，將獲贈12桶純凈水，價值96元?！?/p>

在《都市早報》的零售商每人獲得一件印著“都市早報”字樣的夾克衫之后，本報發(fā)行部當(dāng)即決定，送給那些零售商每人一件印著“北方時報”字樣的羽絨服。

就在這樣的“競賣”活動如火如荼進(jìn)行的過程中，發(fā)生了一系列街頭報攤被砸的事件。關(guān)于這些事件，向我們報告這些線索的“線人”們大都會在電話里這樣描述：幾輛摩托車突然停在一個報攤前，幾個男人下車后立即抄起棍子就是一通亂砸，然后騎上摩托車揚(yáng)長而去……

沒有本報記者選擇這樣的新聞線索去采訪，因為那些被砸的報攤有一個共同特征：它們都是《都市早報》的零售攤點。我并不認(rèn)為這是巧合，雖然我沒有最直接和最確鑿的證據(jù)，但我確信那是本報發(fā)行員組織的惡意襲擊。

我所知道的都是田磊告訴我的，他老婆是發(fā)行部的一名會計。他說，為了應(yīng)對這場“發(fā)行之戰(zhàn)”，扼制《都市早報》發(fā)行量的增長趨勢，本報發(fā)行部組成了一支由24名發(fā)行員組成的“小分隊”。在一場內(nèi)部舉行的誓師大會之后，他們兵分6路奔赴本市各區(qū)的大街小巷，開始執(zhí)行一項特殊的使命。