在那段時間里，這個城市的大街小巷里還經(jīng)常看得到許多蹬自行車的人，他們之所以能引起人們的注意，是因為他們的自行車載物架上插著一面紅旗，上面寫著：“《北方時報》，讀者至上?！?/p>

與此同時，周自恒還讓發(fā)行部人員組織了幾百名大學(xué)生入戶調(diào)查。問卷中只有三個問題：

1、你對《都市早報》有什么意見？

2、你是否知道《北方時報》即將創(chuàng)刊的消息？

3．你對《北方時報》有什么期望？

這份問卷是周自恒親自設(shè)計的，在一次全體員工大會上，他解釋了他這樣做的目的。他說：“這樣做不僅能向市民傳達(dá)本報即將創(chuàng)刊的消息，還能搜集市民對《都市早報》的意見為我所用，另外，我們還能順便了解一下市民對本報有什么樣的期望。”

此次入戶調(diào)查的結(jié)果顯示，有80%以上的市民表示自己已經(jīng)知道《北方時報》即將創(chuàng)刊的消息，其中多數(shù)人還表示對這份新興的報紙充滿期待，他們希望這份報紙能夠更好地表達(dá)民聲，成為一份“真正替老百姓說話的報紙”。

接下來進(jìn)行的是“促銷攻勢”。周自恒說，這一輪“攻勢”目的是：讓《北方時報》成為人們購買或準(zhǔn)備購買的目標(biāo)。

在“促銷攻勢”中，零售商是首先要拉攏的對象。方法很簡單：給零售商的賺頭比《都市早報》多一些，并且奉勸他們放棄與《都市早報》的零售合同。這樣的策略很快收到了效果，不久后，發(fā)行部帶回的消息是：至少有1000名零售商愿意“投誠”，而另有數(shù)百名零售商還在觀望。

第二個方法：每賣出一份報紙，即送出一個安全套。別問我為什么是安全套而不是巧克力或者別的什么東西，我也不知道發(fā)行部那些家伙究竟是怎么想的。但我知道，這樣的促銷方式很快也成為了人們熱烈討論的話題。

《北方時報》創(chuàng)刊當(dāng)天，“促銷攻勢”進(jìn)入了高潮。那天一大早，本市幾乎所有的路口都站著許多身披印有“北方時報”字樣的綬帶、手盒一疊報紙大聲叫賣的人們，這群人由本報發(fā)行員、采編人員和零售商共同組成。周自恒也在其中。這就是周自恒當(dāng)年的風(fēng)格，他是一個精力充沛并且喜歡凡事親歷親為的人。我聽說，由他把守的那個路口當(dāng)天賣出了150多份報紙，當(dāng)然也送出了150多個安全套。

“促銷攻勢”持續(xù)了大概一周時間，它使《北方時報》的創(chuàng)刊成為一個街談巷議的話題，那些原本在觀望的零售商也漸漸不再猶豫，紛紛投奔本報陣營。顯然，周自恒對這樣的局面感到滿意。

緊接著，周自恒依照自己的計劃發(fā)起了“線人攻勢”。他說，這一輪“攻勢”的目的是：讓這個城市的每一個人都成為《北方時報》的“線人”，積極而忠誠地為我們提供新聞線索。

報紙上許多報道的線索來自那些親歷、目擊或者聽說了某件事情的人們，他們被稱作“線人”。多數(shù)報社都會以“勞務(wù)費(fèi)”的名義給“線人”們一些報酬，以鼓勵他們報告新聞線索的熱情。這樣的交易以往都是在暗中進(jìn)行，但為了吸引更多人報告有價值的新聞線索，周自恒把它公開了。你在報紙上看得到這樣的交易記錄——在社會新聞版上，許多報道的末端都會有這樣一行字：“獎勵線索提供人X先生（或X女士）XXX元?！?/p>

有一次，那個叫何松濤的攝影記者在一個休息日陪同家人到公園里游玩的時候拍攝到了一組照片。那些照片記錄了一個游客隨同摩天輪的一節(jié)車廂一同墜落到地面直至死亡的整個過程。何松濤說，在這起事故發(fā)生的同時，他的家人恰好在摩天輪的另一節(jié)車廂里。他正在給他們拍照，不料無意中捕捉到了這一組鏡頭。

這組照片第二天就出現(xiàn)在報紙上，我相信，讀者看到它們的時候一定也會像我那樣震驚。不過，它們的作者不再是何松濤，而是另一個姓李的攝影愛好者。照片旁邊還配發(fā)了一篇標(biāo)題為《眼疾手快按快門 輕松獲獎兩千元》的拍攝手記。攝影愛好者在這篇文章里自述的拍攝過程與何松濤跟我們講的故事毫無區(qū)別。